Noticias del 22/05/2008

Internacionales
ECOAMÉRICA: El cambio climático sí preocupa en las universidades de EEUU

Washington. Ser "verde" está de moda en las universidades de Estados Unidos, un país en el que se siente un cambio tectónico en la actitud respecto al cambio climático pese a que su Gobierno se opone a topes obligatorios a las emisiones.

La Universidad de Yale, por ejemplo, se ha puesto como meta bajar en un 43 por ciento sus emisiones para el año 2020 con respecto al nivel de 2005.Una asociación de alumnos de Yale ha hecho, por ejemplo, un concurso entre residencias para ver quién conserva más energía.

Más de 500 universidades, donde estudia un cuarto de todos los alumnos del país, han firmado el llamado "Compromiso climático de los rectores de EEUU", por el cual prometen desarrollar un plan para eventualmente suprimir todas sus emisiones de dióxido de carbono, según Lee Bodner, director ejecutivo de EcoAmerica, una de las organizaciones sin fines de lucro que gestionan el proyecto.Esos planes contemplan la construcción de edificios ecológicos y el uso de energía alternativa.

Hasta ahora, ha logrado la meta tan sólo la Universidad del Atlántico, una institución del estado de Maine con tan sólo 300 alumnos donde se estudia únicamente ecología. Para compensar por la inevitable contaminación, esa entidad ha invertido en un proyecto de reducción de las emisiones en el estado de Oregon.

Según Bodner, demostrar sus credenciales "verdes" se ha convertido en otra área de competencia entre ellas a la hora de reclutar a los alumnos con más potencial y convencer a las mejores mentes del mundo de que enseñen en sus aulas.

Algunos sectores de la sociedad sí han pasado a la acción, y no se trata sólo de organizaciones ecologistas como la de Bodner. Empresas de la talla de General Electric, BP America y Alcoa han presionado al Gobierno para que acepte topes obligatorios a las emisiones y algunos grupos de la derecha religiosa también han hecho un llamamiento para cuidar "la creación divina".

Veinticinco estados han establecido normas más estrictas que el Gobierno federal sobre contaminación, que obligan a las empresas eléctricas a comprar energía alternativa, según Roby Roberts, vicepresidente de Vestas America, una compañía de energía eólica.

Además, los dos aspirantes demócratas a la presidencia, Hillary Clinton y Barack Obama, e incluso el candidato republicano, John McCain, tienen planes para responder al cambio climático.

Pero ser ecologista no sale gratis, y eso lo saben las universidades. La construcción de edificios en Yale que conservan energía ha elevado su costo en entre un 3 y un 4 por ciento.
Algunas medidas ahorran dinero a largo plazo, como la instalación de ventanas con más aislamiento, controles de electricidad y pintar de blanco los tejados para que reflejen la luz. Usar agua no potable para los inodoros, bambú para los muebles y la propia energía alternativa implican gastos adicionales.

Smith defendió el papel de las universidades, porque son "laboratorios donde se ve lo que funciona y lo que no". Su impacto mayor, sin embargo, quizá sea la formación de una generación de estadounidenses con una mayor conciencia ambiental que sus mayores.

ALERTA: ‘Fiebre del uranio’

Los Ángeles (EEUU). El renovado interés por la energía nuclear ha desatado una "fiebre" por el uranio en el oeste del EEUU, que amenaza con contaminar los acuíferos del sur de California y causar un desastre medioambiental en el Gran Cañón del Colorado.

Desde 2003, las concesiones para extraer este mineral radiactivo en el área del Gran Cañón pasaron de 10 a 1.100, ante la preocupación de las autoridades locales de que la materia prima llegue a las aguas subterráneas, un temor respaldado por un informe del US Geological Survey.

El estudio "Consideration of Geochemical Issues in Groundwater Restoration at Uranium In-Situ Leach Mining Facilities" (2007) asegura que, a pesar de los avances tecnológicos, las nuevas técnicas de obtención de uranio "tienden a contaminar" los acuíferos.

El famoso río Colorado es una de las fuentes principales de las que beben los Estados del suroeste de EEUU, y se emplea tanto con fines agrícolas como para consumo humano en Los Ángeles, Las Vegas o San Diego, un área con más de 18 millones de personas.

La entidad responsable del suministro y la calidad del agua potable del sur de California expresó su inquietud con respecto "al significativo aumento de las minas de uranio" en la zona del Gran Cañón en una carta dirigida recientemente al secretario de Interior de EEUU, Dirk Kempthorne.

"Pedimos que cualquier autorización para la explotación minera cerca del río Colorado dependa de un exhaustivo análisis de impacto ambiental", reclamó Jeffrey Kightinger, gerente del Metropolitan Water Distric of Southern California (MWD), que alertó del potencial contaminante del uranio y sus devastadores efectos.

La gobernadora del Estado de Arizona, Janet Napolitano, hizo un llamamiento en otra misiva a Kempthorne para que usase su autoridad para situaciones de emergencia con el fin de detener la concesión de pozos.

"Hay sitios donde se puede extraer adecuadamente uranio, pero creo que casi todos los estadounidenses están de acuerdo en que el Gran Cañón no es uno de esos lugares", afirmó Napolitano, que recordó la importancia de ese Parque Nacional como símbolo del país.

Los elevados precios del petróleo y la creciente preocupación por el calentamiento global ha situado la construcción de más centrales nucleares, que utilizan el uranio como materia prima, entre las prioridades energéticas de Washington por "el bien de la seguridad económica y nacional" del país, en palabras del presidente George W. Bush.

Las empresas mineras alegaron que su búsqueda de uranio favorece al medio ambiente, ya que el material se utilizará para producir energía nuclear, que no conlleva emisiones de gases, aunque sí basura radiactiva, según matizaron los ecologistas.

REUMATOLOGÍA
Documento de consenso sobre buen uso de los antiinflamatorios

Unos 6 millones de españoles están afectados por alguna enfermedad reumática y la mitad consume algún tipo de estos fármacos

La Sociedad Española de Reumatología (SER) y el Colegio Mexicano de Reumatología han presentado un documento de consenso sobre el correcto uso y prescripción de los antiinflamatorios en pacientes con problemas músculo-esqueléticos. Este documento adquiere especial relevancia, ya que no sólo es útil para los reumatólogos, sino también para los traumatólogos y médicos de atención primaria, que son quienes más prescriben este tipo de fármacos.

En la actualidad se calcula que unos 6 millones de personas en España están afectadas por alguna enfermedad reumática, de los que aproximadamente la mitad consume algún tipo de antiinflamatorio. Además, en España, una de cada tres personas que toma antiinflamatorios, por diversas causas, lo hace durante más de un mes al año, es decir, unos 7,5 millones de personas, lo que se considera un uso potencialmente arriesgado de este tipo de fármaco

Otro de los aspectos esenciales del documento es la relevancia que adquieren las recomendaciones que se realizan al facultativo. En este sentido, enumera una serie de factores de riesgo que, según los autores, son indispensables para determinar si se debe descartar o no el uso de los antiinflamatorios que, a pesar de ser beneficiosos en múltiples aspectos para aliviar el dolor, también pueden provocar retención de líquidos y aumentar la presión arterial del paciente.

En general, según la Dra. Loreto Carmona, miembro de la Unidad de Investigación de la Fundación Española de Reumatología y responsable de la metodología del consenso, "se deben tener en cuenta dos factores de riesgo principales: el cardiovascular y el gastrointestinal". En este sentido, destaca que, aproximadamente, una de cada 10.000 personas que realizan un mal uso de los antiinflamatorios, es decir, que consumen dosis altas durante un período prolongado (durante más de un mes) padecerá un infarto de miocardio. En el caso del riesgo gastrointestinal, aproximadamente, una de cada 5.000 personas sufrirá una úlcera o perforación de estómago.

Para estos casos, se recomienda no realizar tratamientos prolongados a dosis altas y, en el caso del riesgo gastrointestinal, utilizar fármacos gastroprotectores.

El documento de consenso, coordinado por el vicepresidente de la SER, Dr. Javier Rivera, y el secretario del Colegio Mexicano de Reumatología, Dr. Lucio Ventura, ha sido elaborado por unos 130 reumatólogos de ambos países. Se publicará en la revista "Reumatología Clínica", que comparten ambas sociedades y se recogerá en una guía práctica, con la intención de que se distribuya en los próximos meses a reumatólogos, traumatólogos y médicos de atención primaria.

Medicina
La vareniclina es más eficaz que los parches de nicotina

Las posibilidades de éxito para dejar de fumar son 1,7 veces más altas con vareniclina que con los parches de nicotina, según un estudio multicéntrico que publica la revista Thorax. La experiencia del Hospital de Bellvitge, en Barcelona, confirma la eficacia de esta opción terapéutica.

El tratamiento con vareniclina para la deshabituación tabáquica aumenta la probabilidad de éxito al finalizar la terapia en 1,7 veces frente a los parches de nicotina, según un estudio multicéntrico que publica el último número de Thorax.

Se trata de un ensayo clínico de fase III en el que han participado 746 pacientes de 24 centros de Europa y Estados Unidos. Los resultados indican que los fumadores que toman vareniclina tienen un 56 por ciento de probabilidades de dejar de fumar al finalizar el tratamiento de 12 semanas, en comparación con el 43 por ciento con el parche transdérmico de nicotina.

Después de la terapia farmacológica, los pacientes continúan con un seguimiento de orientación y apoyo psicológico. A los doce meses, el 26 por ciento de los que habían tomado vareniclina seguían abstinentes, frente al 20 por ciento de los que recibieron el parche de nicotina.

El principal autor, Henri-Jean Aubin, del Hospital Emile Roux, de París (Francia), ha explicado que la vareniclina es un bloqueador de los receptores nicotínicos que consigue reducir la ansiedad, los síntomas de abstinencia y la satisfacción que produce el tabaco.

Según datos de la Organización Mundial de la Salud, actualmente hay unos 1.300 millones de personas en todo el mundo que fuman.

Se estima que menos del 5 por ciento de los fumadores que intentan dejarlo lo consiguen únicamente con su fuerza de voluntad.

Experiencia en Bellvitge
José María Ramón Torell, jefe del Servicio de Medicina Preventiva del Hospital de Bellvitge, en Barcelona, ha explicado que un año después de la aprobación de vareniclina se han incrementado en un 40 por ciento los tratamientos exitosos de deshabituación tabáquica en su centro. En concreto, a los doce meses de seguimiento el 62,3 por ciento de los pacientes se han mantenido abstinentes frente al 48 por ciento de los que están usando parches de nicotina.

En la unidad de tabaquismo de este centro se trata a más de 500 pacientes cada año y las probabilidades de éxito van en aumento, "aun en pacientes que no están motivados".

En los últimos diez años las herramientas sustitutivas con nicotina, como los chicles y los parches, han sido de gran utilidad para la deshabituación tabáquica, pero "ahora contamos con un arsenal terapéutico que nos permite personalizar el tratamiento según las características del paciente y elevar la probabilidad de acertar". La vareniclina es un agonista parcial que tiene un doble efecto en el cerebro, ya que bloquea los receptores de la nicotina y disminuye el efecto de recompensa asociado al consumo de esta sustancia.

El mecanismo de acción de la vareniclina podría ser de utilidad en el tratamiento de otras adicciones. Un estudio experimental realizado en el Centro Ernest Gallo de la Universidad de California en San Francisco (Estados Unidos) y publicado en Proceedings of the National Academy of Sciences sugiere que este medicamento podría combatir también la dependencia al alcohol (ver DM del 11-VII-2007).

Los investigadores descubrieron que la vareniclina en dosis similares a las utilizadas para dejar de fumar condujo a una reducción en la autoadministración de alcohol en ratas entrenadas para beber de forma voluntaria.

Noticias del 21/05/2008

CARDIOLOGÍA
Dronedarona para la fibrilación auricular

Este fármaco desarrollado por Sanofi-Aventis como Multaq, disminuye entre los afectados el riesgo de muerte y la necesidad de ingresos hospitalarios

La compañía Sanofi-Aventis anunció que los resultados del estudio internacional ATHENA han demostrado que la dronedarona (Multaq), reduce en un 24% el riesgo de hospitalizaciones por motivos cardiovasculares o de muerte en pacientes afectados por fibrilación auricular o por flúter auricular.

Los resultados del estudio ATHENA se presentaron en la 29ª sesión científica anual de la Sociedad de Ritmo Cardíaco, celebrada en San Francisco (Estados Unidos).

Por primera vez en 20 años de investigación farmacéutica sobre la fibrilación auricular, un fármaco en estudio,
la dronedarona, ha demostrado una reducción significativa del riesgo de muerte por motivos cardiovasculares, un 30% superior a la de los tratamientos convencionales, que incluyen los fármacos que reducen el ritmo y
los antitrombóticos. El medicamento redujo también de forma estadísticamente significativa el riesgo de muerte por arritmia en un 45%.

Asimismo, se observó una tendencia a la reducción de la mortalidad por cualquier causa de un 16% en el grupo dronedarona, y se comprobó que disminuye asimismo el riesgo de primer ingreso hospitalario por
motivos cardiovasculares en un 25%, comparado con el grupo placebo.

Fibrilación auricular

La fibrilación auricular es una importante causa de ingresos hospitalarios y una causa principal de mortalidad, que afecta a unos 2,5 millones de personas en Estados Unidos y unos 4,5 millones en la Unión Europea. Además, se trata de un problema cada vez más importante de sanidad pública dado el envejecimiento de la población. Los enfermos con este tipo de arritmia tienen el doble de riesgo de morir y mayor riesgo de ictus y complicaciones cardiovasculares, incluida la insuficiencia cardíaca congestiva. Además, la fibrilación auricular altera de forma notable la vida de los pacientes, porque les impide realizar las actividades diarias normales por la aparición de síntomas como palpitaciones, dolor torácico, disnea, fatiga o sensación de vértigo, además de las limitaciones molestas y en ocasiones graves que implican los tratamientos actuales de la enfermedad.

Primera planta monodroga para Metformina en Argentina producirá 180 millones de comprimidos al año

En un plan macro de inversión de 6 millones de dólares, Laboratorios Craveri continúa innovando en el mercado farmacéutico argentino con una forma de producción de avanzada.

Laboratorios Craveri inauguró su planta de Ituzaingó siguiendo la última tendencia en la producción de medicamentos que se observa en los países de alta vigilancia sanitaria: la planta monodroga, en este caso para Metformina. Este emprendimiento, innovador en Argentina, trae importantes ventajas que mejoran la capacidad productiva y disminuyen el impacto ambiental. Con la nueva planta, se estima alcanzar los 180 millones de comprimidos anuales.

Las ventajas van desde la disminución en un 80% de costos operativos (se minimizan los requerimientos de aire sectorial disminuyendo significativamente el consumo de gas, electricidad y consumibles), hasta el ahorro de un 40% de mano de obra directa y una reducción al 10% de los efluentes con respecto a una planta multipropósito. Los cambios de ropa de los empleados se reducen y los tiempos de limpieza y sanitizado disminuyen notablemente. El flujo de materiales es multidireccional y la conversión de una presentación a otra permite disminuir los tiempos de proceso, ganando productividad.

El funcionamiento de esta planta demandará la creación de alrededor de 15 nuevos puestos de trabajo en forma directa, como así también 50 en forma indirecta en servicios que atienden gestión de residuos, Seguridad e Higiene Industrial, control de plagas, limpieza, calibraciones, manejo de aire y todo lo que involucra el desarrollo de una exitosa gestión de Calidad y Medio Ambiente. Además, “Esta planta permitirá duplicar la participación del Laboratorio en el market share del mercado de la Diabetes 2 (diabetes no insulino dependiente) alcanzando así una presencia predominante en el mercado”, afirmó Juan Craveri, el presidente de la Compañía.

LA NORMA DEBE ENTRAR EN VIGOR EN UN PLAZO DE DOS AÑOS
El Parlamento Europeo establece sanciones penales contra delitos ambientales

ESTRASBURGO.- El Parlamento Europeo ha dado el visto bueno definitivo a la directiva que obliga a todos los países de la Unión Europea a castigar con sanciones penales determinados delitos contra el medio ambiente.
La norma, que debe estar en vigor en un plazo de dos años, contempla un listado de violaciones a leyes ambientales que deberán considerarse "delitos criminales" siempre que se realicen de manera voluntaria o como resultado de una negligencia grave.

Las regulaciones incluyen el vertido de sustancias susceptibles de causar daños graves a la salud o al medio ambiente; el lanzamiento de residuos en alta mar; la producción, uso o transporte de material nuclear o nocivo para el ozono; el comercio o destrucción de flora y fauna protegidas, y las conductas que deterioren "significativamente" entornos protegidos, incluidas las derivadas de la construcción.

Los Estados miembros deberán adoptar en sus códigos penales sanciones "efectivas, proporcionales y disuasorias" contra las personas físicas o jurídicas que causen, inciten o colaboren con estos daños.

La directiva no impide que los países que, como España, ya tipifican en sus códigos penales la figura del delito ambiental, mantengan en sus ordenamientos un listado de prácticas punibles más amplio que el referido en su texto.

Su principal objetivo es garantizar la existencia en toda la UE de una base común de delitos ambientales castigados penalmente, para prevenir que los delincuentes ambientales aprovechen la disparidad existente entre los Estados miembros para escapar de la justicia.

El texto de la directiva, aprobado por los eurodiputados por amplía mayoría, había sido objeto de un acuerdo previo entre los representantes de la Eurocámara y los del
Consejo de la UE.

Los representantes permanentes de los 27 expresaron hoy también en Bruselas su acuerdo con ese texto por lo que, pese a estar pendiente de su aprobación formal a nivel ministerial, la tramitación puede darse por finalizada.

La directiva brinda un plazo de dos años a los Estados miembros para que hagan los cambios pertinentes en sus ordenamientos jurídicos.

Islandia vuelve a autorizar la caza de ballenas minke
El Gobierno del país permitirá la captura de 40 ejemplares con fines comerciales

La caza de ballenas minke volverá a ser una práctica autorizada en Islandia, cuyo Gobierno ha anunciado que permitirá la captura de 40 ejemplares de esta especie con fines comerciales. Termina así la suspensión temporal de este tipo de caza.

Esta decisión ha llegado después de varias semanas de retraso, debido a desacuerdos en el seno del Gobierno. Así, la ministra de Relaciones Exteriores, Ingibjorg Solrun, había rechazado reiniciar la caza de ballenas junto a otros miembros del Ejecutivo islandés. "El ministro de Pesca tiene la atribución constitucional para emitir esas regulaciones, por lo que no tiene que preguntar al Gobierno", aseguró la ministra.

"Como ministra de Relaciones Exteriores, creo que se están sacrificando intereses a largo plazo por ganancias a corto plazo, a pesar de que la cuota de ballenas que se ha permitido cazar es menor que en años anteriores", agregó.
"Esperamos cubrir la cuota de 40 ballenas a comienzos de julio si el mercado responde bien a la carne, como creemos que ocurrirá", afirmó, por su parte, Gunnar Bergmann Jonsson, director de la asociación de cazadores de ballenas minke. "Actualmente existen alrededor de 50.000 ballenas en las aguas que rodean a Islandia", agregó Jonsson.

La decisión ha provocado el malestar de los ecologistas, que sostienen que la observación de ballenas es igual o más lucrativa que la caza de estos animales. "Pedimos con urgencia que el Gobierno de Islandia rectifique su decisión", apuntó Robbie Marsland, miembro de la Fundación Internacional por el Bienestar de los Animales (IFAW, sus siglas en inglés).

Noticias del 20/05/2008

Japón planea reducir emisiones contaminantes entre un 60 y un 80 por ciento

Tokio. (On Tagged) El Gobierno nipón planea comprometerse a reducir las emisiones de gases contaminantes entre un 60 y un 80 por ciento para 2050, con respecto a los niveles registrados en 2000.

Este objetivo formaría parte de un plan que el Gobierno pretende desvelar a principios de junio y que va a empezar a discutirse esta semana a nivel ministerial, según el diario "The Daily Yomiuri".

La Unión Europea (UE) ha propuesto que la reducción de los gases contaminantes sea de entre el 60 y el 80 por ciento con respecto a los niveles registrados en 1990.

Japón, que albergará el próximo julio la cumbre del G8 en la isla de Hokkaido (norte del país), está esforzándose por colocarse a la cabeza de la lucha contra el calentamiento global.

En 2007, la administración del ex primer ministro nipón Shinzo Abe propuso el recorte de las emisiones de gases responsables del efecto invernadero en un 50 por ciento para 2050.

Por su parte, el Gobierno del actual primer ministro, Yasuo Fukuda, aboga por la mejora en un 30 por ciento de la eficiencia energética global para 2020 y por la promoción de las tecnologías japonesas que pueden ayudar a recortar las emisiones contaminantes.

Merck & Co y Ronbaxy firman un acuerdo para descubrimiento/desarrollo de fármacos

La farmacéutica Merck & Co ha firmado un acuerdo estratégico de desarrollo con Laboratorios Ranbaxy, para una colaboración en el descubrimiento y desarrollo clínico de fármacos en el campo de los antiinfecciosos. Bajo los términos del acuerdo, Ranbaxy llevará a cabo el descubrimiento y desarrollo clínico de fármacos hasta la Fase IIa, y Merck será responsable del desarrollo y comercialización del fármaco de ahí en adelante. La firma india recibirá una suma por adelantado no revelada con potencial para recibir más de 100 millones de dólares por el logro de varios hitos. Ranbaxy podría también ser elegible para regalías significativas en las ventas netas mundiales de cualquier producto comercializado bajo el acuerdo.

Remicade reduce las cirugías digestivas en pacientes con colitis ulcerosa según su nueva ficha técnica autorizada por la UE

Esta ampliación se basa en los hallazgos de dos ensayos clínicos que demuestran la eficacia de Remicade en la reducción del número de colectomías, hospitalizaciones y procedimientos quirúrgicos.

La Comisión Europea ha autorizado la ampliación de la ficha técnica de Remicade (infliximab) incluyendo la información sobre la reducción en la incidencia de colectomías en pacientes con colitis ulcerosa. En 2006, Remicade se convirtió en la primera terapia biológica aprobada en la Unión Europea para el tratamiento de la colitis ulcerosa activa moderada/grave.

Este nuevo tratamiento supone un importante avance si se tiene en cuenta que sólo en la Unión Europea, la colitis ulcerosa, una inflamación de la mucosa del colon que causa sangrado, diarreas graves y dolor abdominal, afecta a más de 700.000 personas de las que, se estima, el 30% han de verse sometidas a una colectomía, una intervención quirúrgica mediante la que se extirpa el colon.

Las evidencias científicas
Las autoridades sanitarias europeas han basado su decisión en los resultados de dos ensayos clínicos, el ACT 1 y ACT 2, que durante un año han evaluado la eficacia y seguridad de este fármaco en 728 pacientes adultos con colitis ulcerosa de moderada a grave, y que habían mostrado una respuesta inadecuada a la terapia con tratamientos convencionales como corticoesteroides, azatioprina o 6-mercaptopurina.

La decisión europea también ha considerado para esta ampliación de Remicade los resultados de una investigación sueca que, a los tres meses de su puesta en marcha, evidenció una reducción de colectomías del 66,7% en el grupo de pacientes que recibía tratamiento con Remicade, frente al 29,2% del grupo placebo.

DERMATOLOGÍA
Ciclosporina tópica para la psoriasis

Una investigación llevada a cabo por científicos del Bioskin Institut de Hamburgo (Alemania) en 25 pacientes muestra la eficacia de la ciclosporina tópica como tratamiento de la psoriasis en placas.

En el ensayo, que ha comparado la ciclosporina tópica frente a placebo, el fármaco se aplicó directamente sobre las placas psoriásicas durante un período de 28 días. Los resultados muestran la actividad del medicamento, constituyendo la primera evidencia clínica de la eficacia de la ciclosporina por vía tópica.

El producto es el primer proyecto en fase clínica que nace del acuerdo de colaboración entre ISDIN y la biotecnológica Advancell para el desarrollo de medicamentos innovadores en el tratamiento de la piel. La nueva tecnología empleada -DT-, permite la penetración de la ciclosporina en la piel, lo cual abre alternativas al tratamiento de la enfermedad sin los posibles efectos adversos sistémicos relacionados con la vía oral.

Noticias del 19/05/2008

EL RETO ES LLEGAR A 7.000 MILLONES PARA DICIEMBRE DE 2009
Ya son 2.000 millones de árboles los plantados por la campaña de las Naciones Unidas

La campaña 'Plantemos Mil Millones de Árboles para el Planeta', encabezada por el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), ha conseguido en tan sólo 18 meses catalizar la plantación de 2.000 millones de árboles, el doble de su objetivo original.

La iniciativa mundial de plantación de árboles, cuyo objetivo es fomentar que tanto ciudadanos como empresas se involucren en el reto del cambio climático, acaba de aumentar su meta a plantar 7.000 millones de árboles, uno por habitante en el mundo, a finales de 2009.
Esta campaña, que fue lanzada en 2006, nació como una oportunidad para actuar contra diversos problemas de sostenibilidad, que van desde los recursos hídricos hasta la pérdida de la biodiversidad.

Hasta hoy, esta iniciativa, patrocinada por la Premio Nobel y fundadora del Movimiento del Cinturón Verde Keniano, la profesora Wangari Maathai y Príncipe Alberto de Mónaco, ha superado con creces todos sus objetivos logrando plantaciones en casi 155 países.

Achim Steiner, Subsecretario General de las Naciones Unidas y Director Ejecutivo del PNUMA ha expresado que "cuando se lanzó la campaña en 2006, nadie hubiera podido imaginar que iba a florecer tan rápido ni llegar tan lejos". "Habiendo excedido todos nuestros objetivos previstos en la campaña, estamos ahora apelando a individuos, comunidades, negocios, industria, organizaciones sociales y gobiernos para hacer evolucionar esta iniciativa hacia un nuevo y más alto nivel, que culminará en la crucial conferencia sobre cambio climático que se celebrará en Copenhague a finales del año 2009" añadió.

El sector privado también ha puesto su granito de arena contabilizando casi el 6% de todos los árboles plantados. Corporaciones multinacionales como Bayer, Toyota, Yves Rocher, Accor Group de Hoteles y Tesco Lotus han contribuido a la campaña, al igual que cientos de PYMES por todo el mundo.

REPRESENTANTES DE 189 PAÍSES SE REÚNEN EN BONN, ALEMANIA
La amenaza de los biocombustibles se debate en la Cumbre de la Biodiversidad

Los representantes de 189 países se reunen en Bonn con la misión de avanzar en la lucha contra la extinción de las especies, en un congreso que abordará la potencial amenaza que supone el cultivo de biocombustibles para la naturaleza.

La Novena Conferencia de las Partes (COP-9) de la Convención sobre Biodiversidad de la ONU, que concluirá el próximo viernes 30, buscará fijar unas líneas maestras comunes que sirvan de base "real" de consenso y permitan avanzar en el principal objetivo de la Convención: frenar la pérdida de la biodiversidad en 2010.
Según el ministro alemán de Medio Ambiente, Sigmar Gabriel, el resultado del encuentro debería ser un borrador de texto que alcanzará carácter legal en el próximo encuentro del organismo, que se celebrará en 2010 en Japón.

Gabriel, que no ha descartado que la reunión termine en fracaso, emplazó a los miembros del organismo a adoptar "posturas flexibles" que permitan a la comunidad internacional salir de la "encrucijada" en la que se encuentra.

En el encuentro se debatirá por primera vez sobre la pugna que en muchos países enfrenta la protección de la biodiversidad con la tala indiscriminada de bosques y selvas para destinar esos terrenos al cultivo incontrolado de materias primas para la producción de biocombustibles.

Países como Brasil y Malasia están perdiendo parte de sus selvas en favor de cultivos como la palma y la soja que, paradójicamente, buscan reducir las emisiones de dióxido de carbono y proteger la naturaleza.

La conferencia abordará cuestiones como la conservación de los bosques, de los océanos, las montañas o las islas y se espera que se avance en la creación de una red mundial de áreas protegidas que, en el caso de las terrestres debería estar lista en 2008 y, en el de las marinas, en 2012.

Presentan vacuna que representa avance contra la meningitis

Una nueva vacuna contra la meningitis B demostró resultados "sorprendentes" en los ensayos clínicos preliminares, lo que representa el avance más importante en una década en la lucha contra esa enfermedad, que mata a miles de niños y jóvenes cada año en el mundo.

La vacuna, llamada MenB y producida por la farmacéutica Novartis, fue probada en 150 bebés en el Reino Unido. Los resultados, presentados durante la conferencia anual de la Sociedad Europea de Enfermedades Pediátricas Infecciosas, muestran que en todos los niños se logró obtener una poderosa respuesta inmune, informó hoy la BBC.

"Estos resultados son prometedores", afirma Steve Dayman, presidente de la organización británica Meningitis UK. "Pero hay que subrayar que son necesarias más investigaciones para lograr una vacuna contra la meningitis B que ofrezca una amplia cobertura contra todas las cepas de la enfermedad", agregó el investigador.

La meningitis meningocócica es una grave infección bacteriana que causa la inflamación de las meninges, las membranas que recubren el cerebro y la médula espinal. La enfermedad afecta principalmente a niños y adolescentes y se calcula que cada año ocurren entre 20.000 y 80.000 casos de meningitis B en el mundo.

Actualmente existen vacunas que protegen contra otras infecciones comunes que pueden causar la enfermedad, como la influenza tipo B, el neumococo y la meningitis tipo C. Pero no existe ninguna inmunización contra la meningitis B, que causa la mayoría de los casos de la enfermedad, pero según los expertos, estos resultados muestran que quizás está cerca una solución.

Rivaroxaban, en desarrollo, muestra superioridad a enoxaparina
Se refuerza la I+D en enfermedad tromboembólica

Los nuevos antitrombóticos orales se abren paso y se presentarán como una alternativa sólida a los tratamientos clásicos en un futuro cercano. Esta fue una de las principales conclusiones del IV Forum Multidisciplinar de la Enfermedad Tromboembólica, celebrado la semana pasada en Elche, Alicante.

"La profilaxis de la enfermedad tromboembólica (ETEV) presentará novedades significativas a corto y medio plazo. Los nuevos antitrombóticos orales pretenderán ser tan eficaces y seguros como los tratamientos clásicos, pero con el valor añadido de mejorar la calidad de vida de los pacientes", comentó Pascual Marco Vera, del Servicio de Hematología y Hemoterapia del Hospital General Universitario de Alicante.

Estos nuevos fármacos no van a precisar un control analítico tan exhaustivo y, además de presentar muchas menos interacciones con otros medicamentos, su efecto antitrombótico no se modifica por los cambios en la dieta, añadió. Por ello, "es un gran reto que requiere estrategias adaptadas para superar las barreras farmacológicas de los tratamientos disponibles actualmente en el mercado y diseñar nuevos modelos de asistencia a los pacientes anticoagulados basados en unidades clínicas multidisciplinarias, que mejoren la calidad en la gestión de la anticoagulación".

En este contexto se presentó rivaroxaban (de Bayer), un nuevo anticoagulante en fase de desarrollo clínico. Se trata del primer inhibidor director del Factor Xa (administrado por vía oral una vez al día), que en los ensayos de fase III concluidos hasta la fecha ha demostrado su superioridad en relación a enoxaparina, el tratamiento de referencia.

Reduce los eventos

Como muestran los resultados de los ensayos clínicos realizados hasta el momento, rivaroxaban reduce la incidencia de eventos tromboembólicos tras cirugía ortopédica mayor de manera significativamente superior a enoxaparina.

Según informa la propia compañía, rivaroxaban no requiere monitorización, por lo que mejoraría la calidad de vida de estos pacientes y supondría un importante beneficio en lo referente a la asistencia sanitaria.

Noticias del 16/05/2008

Es la primera que entra por el cambio climático
Estados Unidos incluye al oso polar en su lista de animales protegidos

El oso polar entrará a formar parte de la lista estadounidense de animales protegidos por la amenaza que supone para esta especie el calentamiento global, según anunció ayer el Gobierno de ese país. Esta calificación significa que el oso polar es una especie que podría estar en peligro de extinción en un futuro cercano.

El calentamiento global ha causado un alarmante descenso del nivel de la superficie de hielo en el Ártico en las últimas tres décadas y se prevé que siga disminuyendo, advirtió el secretario del Interior, Dirk Kempthorne. La decisión se esperaba desde enero, pero el Departamento del Interior dijo que necesitaba más tiempo para estudiar algunas propuestas de miembros del Congreso y de los ecologistas.

Se trata de la primera vez que la lista de animales protegidos de Estados Unidos incluye especies amenazadas por el calentamiento global. Y es que se calcula que en la actualidad hay entre 20.000 y 25.000 osos polares en el Ártico, dos tercios de los cuales podrían desaparecer en los próximos 50 años por el deshielo polar.

LOS TRIPULANTES LA ESCONDEN EN SU EQUIPAJE PERSONAL
Greenpeace denuncia el contrabando de carne de ballena en la flota japonesa

TOKIO.- La organización ecologista Greenpeace ha denunciado que algunos tripulantes de la flota ballenera japonesa pasaron carne de ballena de contrabando al mercado nipón, escondida entre su equipaje personal.

La ONG hizo públicas varias pruebas de esta práctica y pidió que se termine la financiación pública del programa ballenero nipón.

Tras una investigación encubierta durante cuatro meses, Greenpeace recopiló varios indicios de que la tripulación del Nisshin Maru, el buque-factoría de la flota ballenera, está involucrada en una red de contrabando de carne de ballena.

Según la organización ecologista, los superiores de la tripulación, oficiales de la empresa que fleta el barco, Kyodo Senpaku, y hasta miembros del Instituto de Investigación de Cetáceos (ICR) estaban al tanto de las operaciones ilícitas pero no hicieron nada por impedirlas.

La organización descubrió la trama después de la llegada a puerto del Nisshin Maru el mes pasado, cuando a la vista de personal de Kyodo Senpaku varias cajas procedentes del ballenero fueron trasladadas a un camión especial de reparto. Según el comunicado, al menos cuatro de las cajas iban destinadas a la misma dirección privada. Sin embargo, Greenpeace pudo interceptar una de ellas antes de que fuera entregada.

La caja contenía 23,5 kilogramos de carne de ballena salada de primera calidad, valorados en más de 3.000 dólares, según Greenpeace. Varios establecimientos en los que se sirve carne de ballena para su consumo confirmaron a Greenpeace que esperaban un cargamento del preciado manjar de manera inmediata.
Greenpeace acusa además a la tripulación del ballenero de lanzar por la borda toneladas de carne de cetáceo al no disponer de suficiente capacidad de tratamiento y de haber comercializado carne de ballena procedente de ejemplares que presentaban tumores cancerígenos.

Terguride recibe la designación de fármaco huérfano de la FDA para tratar la hipertensión arterial pulmonar

Ergonex Pharma ha anunciado hoy que la Administración de Fármacos y Alimentos de EE.UU. (FDA) ha concedido la designación de fármaco huérfano a Terguride para el tratamiento de la hipertensión arterial pulmonar (HAP). Terguride se encuentra actualmente en proceso de evaluación para la HAP en un ensayo pivote en Fase II realizado en Europa.

"La concesión de la FDA de la designación de fármaco huérfano a Terguride para su uso en casos de HAP mejora y fortalece nuestro programa de desarrollo al ofrecer beneficios normativos, de desarrollo clínico y comerciales", comentó el doctor Rudolf Reiter, consejero delegado de Ergonex Pharma.
"Creemos que Terguride puede proporcionar un importante beneficio terapéutico en casos de PAH gracias a que inhibe el exceso de señalización de serotonina".

Acerca de Terguride

Terguride cuenta con una importante actividad anti-serotoninérgica, actuando como un antagonista potencial en los receptores 5-HT2B y 5-HT2A: Dispone de una actividad anti-proliferadora y anti-fibrótica, y realiza procesos de remodelado inversos. La serotonina es una molécula de señalización del organismo que cuenta con muchas funciones. En las paredes de las arterias pulmonares se encarga de estimular la proliferación de los músculos celulares y del estrechamiento de los vasos, que llevan a la HAP. El exceso de los efectos proliferadores de la serotonina en el corazón contribuye de forma directa a la progresión de los fallos cardíacos.

Terguride ha recibido la aprobación clínica en Japón para la hiperprolactinemia actuando como un agonista parcial de la dopamina en la pituitaria.

Acerca de la hipertensión arterial pulmonar

La hipertensión arterial pulmonar es una enfermedad de las arterias pulmonares, en los que se produce un incremento de la presión en los grandes vasos sube por encima de lo normal. Las paredes de las arterias se estrechan y endurecen, disminuyendo su elasticidad y diámetro, lo que lleva a un aumento de la presión. Los pacientes con HAP padecen respiración entrecortada extrema, ya que el corazón lucha por bombear contra estas presiones elevadas, causando que los pacientes mueran por un fallo cardíaco. La HAP se puede ser primaria, de origen desconocido, o secundaria por enfermedades como la de los tejidos conectivos, defectos congénitos del corazón, cirrosis hepática e infección por VIH.

El 10% de las farmacias españolas realiza atención farmacéutica

Un estudio ha desvelado que es necesario reforzar las valoraciones positivas del paciente, incrementar el conocimiento entre los médicos y fomentar la implicación de los farmacéuticos.
La atención farmacéutica (AF) en nuestro país es aún un proceso inmaduro, ya que su nivel de implantación en algunas comunidades autónomas se sitúa entre el 5 y el 10 por ciento. Esta situación permite aunar esfuerzos para difundir el conocimiento de la AF e incrementar su implantación en las farmacias españolas.
Así lo demuestra el estudio titulado ‘La atención farmacéutica: Perspectiva de médicos, farmacéuticos y pacientes’, avalado por la Fundación Pharmaceutical Care y que ha contado con el apoyo de Laboratorios Cinfa.

El trabajo ha sido desarrollado dentro del Máster de Atención Farmacéutica de la Universidad de Granada por Lucía Arroyo, Maite Puche y Regina Ramos, farmacéuticas comunitarias en Oviedo, Petrer (Alicante) y Málaga, y por Joan Carles March, profesor de la Escuela Andaluza de Salud Pública (EASP).

Difusión de la AF entre todos los sectores de la sociedad
El objetivo de este grupo investigador ha consistido en analizar la implantación y el conocimiento que se tiene de la atención farmacéutica en varias regiones españolas, con el fin de poder desarrollar distintas estrategias de comunicación que repercutan en la difusión de la atención farmacéutica, para reforzar las valoraciones positivas por parte del paciente, incrementar el reducido conocimiento entre los médicos y fomentar la implicación de los farmacéuticos.

Tal y como indican los resultados del trabajo realizado en Asturias, Comunidad Valenciana y Andalucía, hay una diferencia muy clara al comparar la satisfacción, conocimiento y expectativas de los usuarios de las farmacias que reciben atención farmacéutica con los que no la reciben. Para aquellos que la reciben de forma habitual, el farmacéutico es un profesional sanitario que participa activamente en los problemas de salud de sus pacientes haciéndose responsable de su medicación.

Valoraciones positivas por parte del paciente
Aquellos pacientes que sí reciben atención farmacéutica, perciben a su farmacéutico como un profesional que se preocupa por su salud, se involucra, aconseja y les transmite confianza.

Por su parte, aquellos usuarios que no reciben atención farmacéutica no ven al farmacéutico como un profesional de la salud, sino como la persona que les da los medicamentos, pero sin involucrarse ni con la enfermedad ni con el paciente. Aun así, reconocen que los farmacéuticos son los primeros a los que acuden cuando se encuentran mal, si lo que tienen son síntomas menores.

Ambos grupos de pacientes opinan que sería beneficiosa una colaboración más estrecha entre farmacéuticos y médicos de Atención Primaria.

Estrechar la relación entre los profesionales sanitarios
Los médicos entrevistados para este estudio dicen no conocer qué es la atención farmacéutica. Además, no tienen una valoración positiva del farmacéutico, al no considerarlo, salvo algunas excepciones, un profesional sanitario, sino un gestor de su propio negocio.

Tanto médicos como farmacéuticos reconocen que la relación entre médico y farmacéutico comunitario es nula, aunque la mayoría opina que sería beneficioso para el paciente establecer vínculos de colaboración entre quien prescribe y quien dispensa, siempre y cuando se delimiten y respeten sus respectivas parcelas. Al mismo tiempo, a los farmacéuticos comunitarios les gustaría encontrar una vía de comunicación con los médicos de Atención Primaria por dos razones: una, por el beneficio de la salud de los pacientes y, otra, porque entienden que la atención farmacéutica sin la colaboración del colectivo médico es un proceso inviable.

De las casi 900 farmacias que se estudiaron en Andalucía, en tan sólo el 5 por ciento de ellas se realizaba atención farmacéutica. En el caso de Asturias (donde participaron 113 oficinas de farmacia), el porcentaje ascendía hasta el 10 por ciento, y en la Comunidad Valenciana (donde se estudiaron 333 farmacias) se incrementaba hasta el 11 por ciento.

Noticias del 15/05/2008

INVESTIGACIÓN DE LA UNIVERSIDAD DE COLUMBIA
El cambio climático ya ha transformado los ecosistemas de nuestro planeta

El cambio climático está modificando la vida a escala global. Prácticamente todos los ecosistemas del planeta están siendo afectados por el aumento de las temperaturas.

La afirmación se desprende del macroanálisis efectuado por el Instituto de la Tierra de la Universidad de Columbia (EEUU), que se publica hoy en la revista 'Nature'.
El estudio, coordinado por Cynthia Rosenweig, con el apoyo de decenas de expertos, se basa en las investigaciones publicadas hasta ahora de 829 sistemas físicos y 28.800 trabajos sobre biología de las fauna y la flora.

Los trabajos se han ido editando desde los años 70 y son la base de los cuatro informes publicados por el Panel Intergubernamental del Cambio Climático (IPCC) de la ONU en estos años.

La mayoría de los sistemas físicos y biológicos de la tierra y los océanos están experimentado modificaciones según van elevándose las temperaturas. El 90% de estos cambios son constantes. La elevación de las temperaturas se atribuye al efecto invernadero provocado por la emisión de gases industriales.

En el estudio se descarta casi completamente que la subida del termómetro desde hace medio siglo pueda ser atribuible a causas naturales.

Los estudios científicos en los que se basa el análisis abarcan casi todas las regiones del planeta, aunque son mucho más abundantes los que se refieren a Europa y América del Norte. Sin embargo son también concluyentes los estudios de Asia, África, América del Sur y Australia.

La principal causa de los cambios a escala global son debidas al aumento de las temperaturas, aunque también existen modificaciones causadas por los cambios en el uso de la tierra y la contaminación. Los cambios se han producido fundamentalmente en los sistemas biológicos terrestres y los sistemas con temperaturas bajo cero, según el análisis.

Pero también hay impactos evidentes en los ecosistemas costeros, los biológicos marinos y de agua dulce, la agricultura y la silvicultura, según se desprende de las investigaciones de los últimos 35 años.

Las respuestas en los sistemas físicos incluyen el retroceso de los glaciares en todos los continentes. Asimismo, el permafrost (superficie terrestre permanente congelada) se derrite y los ríos llevan cada vez menos agua.

Por otra parte, el calentamiento de ríos y lagos influye muy negativamente sobre la vida acuática y en los aumentos de la erosión en los sistemas costeros.

El calentamiento está teniendo una importante influencia en los acontecimientos fenológicos, afectando al cambio de hojas otoñal y brotes primaverales, migraciones de aves y otras especies y épocas de reproducción de los seres vivos.

Los estudios también han demostrado transformaciones en los ecosistemas marinos, que tienen una importante repercusión sobre la productividad marina, las interacciones entre las especies y las migraciones.

MÁS DE DOS AÑOS DE SEGUIMIENTO
Un estudio desvela la mejor terapia para empezar a tratar el sida

Con más de 20 fármacos disponibles de cinco familias diferentes y posibilidades casi ilimitadas de combinarlos, los médicos y los pacientes con VIH se enfrentan, desde la primera consulta, a un complicado dilema: ¿Qué medicamentos elegir para iniciar la terapia? ¿Qué mezcla es la mejor? Un equipo de la Universidad de Pittsburgh (EEUU) pretende ayudar a resolver estas cuestiones gracias a un estudio en el que han comparado tres de las combinaciones de antirretrovirales más frecuentes.

Su trabajo, publicado en 'The New England Journal of Medicine', se realizó con 753 personas seropositivas de 55 centros estadounidenses que nunca habían tomado fármacos para combatir la enfermedad. De manera aleatoria, los autores los asignaron a tres grupos distintos. Un grupo tomaba efavirenz (un inhibidor de la transcriptasa inversa no análogo de nucleósido, NNRTI) una vez al día más dos análogos de nucleósidos (NRTI). El segundo grupo recibía liponavir/ritonavir (inhibidores de la proteasa) dos veces al día más dos análogos de nucleósidos y el último combinaba efavirenz y liponavir/ritonavir, sin añadir análogos de nucleósidos.

Tras seguir a los participantes -589 completaron todo el estudio- durante una media de 112 semanas, los autores han sacado algunas conclusiones. Lo más destacable es que los individuos del primer grupo, los del efavirenz, tenían menos probabilidades de experimentar un fracaso virológico, que se produce cuando la terapia no es capaz de suprimir la carga del virus en la sangre o dejarlo en niveles indetectables. El 24% de los pacientes del efavirenz lo sufrieron, frente al 37% y el 29% de los otros dos grupos, respectivamente. En cuanto al desarrollo de resistencias y los efectos adversos, no hubo diferencias significativas entre los tres grupos.

"Aunque los tres regímenes son bien tolerados y eficaces, nuestros resultados muestran que la combinación de efavirenz con dos análogos de nucleósidos debería considerarse la mejor terapia para empezar a tratar el sida", explica Sharon Riddler, coordinadora de este estudio, el mayor llevado a cabo hasta la fecha sobre este tema, e investigadora del departamento de enfermedades infecciosas de la Universidad de Pittsburgh.

Asimismo, esta experta destaca que "los datos sobre la última terapia, la que no incluye análogos de nucleósidos, que son los fármacos con mayor toxicidad, han mostrado también su eficacia, lo que abre la puerta a un cóctel de medicamentos más sencillo".

No obstante, a pesar de su recomendación, los autores reconocen lo complejo que resulta elegir la mejor terapia para un paciente, ya que hay que tener en consideración muchos factores, por lo que hay que estudiar cada caso concreto antes de decidir.

NEUMOLOGÍA
Doxicilina frente al enfisema

La doxicilina, antibiótico utilizado habitualmente para tratar el acné, la sinusitis y las infecciones de orina, podría ayudar a prevenir los daños en el tejido pulmonar causados por enfermedades como el enfisema, según un estudio de las universidades de Leeds (Reino Unido) y de California en San Diego (Estados Unidos) que se publica en el "Journal of Cellular Biochemistry".

Los investigadores estudiaban el factor de crecimiento endotelial vascular (VEGF) cuando descubrieron que la doxicilina, un fármaco utilizado para tratar el acné, la sinusitis y las infecciones urinarias, también fortalece la capacidad del organismo para protegerse frente a los daños en los pulmones.

El VEGF ayuda a mantener sano el tejido pulmonar y quienes presentan enfisema tienen niveles muy bajos de esta proteína. Según explica eñ Dr. Harry Rossiter, de la Universidad de Leeds y director del estudio, "en las personas sanas, los pulmones tienen un sistema activo de reparación que los mantiene sanos, pero en algunas enfermedades los procesos de protección natural del organismo están inhibidos, en parte como resultado de los bajos niveles de VEGF".

Los autores redujeron los niveles de VEGF en los pulmones de ratones mientras les administraban doxicilina de forma simultánea. Descubrieron que los daños pulmonares fueron mínimos, en comparación con un grupo control de ratones que no reciebieron el fármaco.

"Las imágenes que tenemos de los pulmones de los ratones tratados con doxicilina son muy diferentes a aquellas de los que no recibieron el tratamiento. Los pulmones carentes de VEGF muestran grandes cavidades en los tejidos cuando no eran tratados con el antibiótico y una importante reducción de los daños cuando se administraba doxicilina", señala la Dra. Ellen C. Breen, investigadora de la Universidad de California.

El siguiente paso es intentar experimentos similares con diferentes fármacos, con la intención de descubrir uno que pueda ayudar al organismo a reconstruir el tejido pulmonar ya muerto.

Los autores subrayan el hecho de que mientras sus experimentos muestran que la doxicilina tiene un claro papel en la prevención del daño pulmonar, es demasiado pronto para saber si estos hallazgos implican un papel preventivo del fármaco en los seres humanos con predisposición genética a la enfermedad pulmonar.
"Es también importante recordar que estábamos tratando a los ratones con el fármaco mientras inducíamos los síntomas de la enfermedad pulmonar, así que esto no significa en ningún caso que los curáramos", concluye la Dra. Breen

Los beneficios de tomar anticonceptivos

Un estudio reveló que las llamadas píldoras de última generación generan, además de la función anticonceptiva, menor retención de líquidos, disminución del peso corporal y mejoras en la piel

Actualmente, las píldoras de última generación contienen drospirenona (sustancia muy similar a la progesterona que naturalmente produce el cuerpo de la mujer), y ofrecen una serie de beneficios adicionales asociados al bienestar general, como ser una menor retensión de líquidos y una disminución de producción de sebo con la consiguiente menor gratitud de la piel y el pelo. Hoy las mujeres pueden acceder a un método anticonceptivo y ¡además disfrutar de sus beneficios adicionales!

El uso de los anticonceptivos con drospirenona y baja dosis ofrece múltiples ventajas. "Las usuarias se benefician al tomar pastillas de baja dosis, ya que además de una máxima eficacia anticonceptiva, presentan muy buena tolerancia, lo cual contribuye a mejorar su aceptabilidad y evitar abandonos en pacientes con necesidad de un método anticonceptivo confiable", explicó el doctor Enrique Lastreto, Profesor Adjunto de Ginecología de la Universidad Nacional de Córdoba.

La drospirenona es un componente desarrollado por Bayer a partir de la investigación de su equipo de químicos y científicos, al igual que los anticonceptivos que contienen esta molécula combinada con el etinilestradiol.

Estas píldoras se diferencian de las demás por ofrecer en forma conjunta:

* Los beneficios de la drospirenona y la baja dosis de etinilestradiol.

* Menor retención de agua, con el consiguiente mantenimiento o disminución leve del peso corporal.

* Mejor piel, producto de una menor producción de sebo.

* Bienestar general con un alto nivel de satisfacción.

La drospirenona tiene características únicas ya que actúa reduciendo el impacto negativo de los estrógenos relacionados con la retención de líquidos, tales como el aumento de peso, la tensión mamaria y los edemas. También ofrece beneficios sobre el pelo y la piel -disminuyendo su grasitud y previniendo la aparición de acné-.

El estudio realizado por Bayer Schering Pharma en una población de mujeres usuarias de estos anticonceptivos (drospirenona y baja dosis de etinilestradiol), mostró que el 66% de las encuestadas afirmó sentirse mejor desde que comenzó a tomar esta formulación.

Además un 70% refirió notar mejoras en la piel como así también efectos positivos en el peso por la poca retención de líquidos.

Los anticonceptivos orales son medicamentos de venta bajo receta. Es por ello que no se recomienda la automedicación, sino la consulta al médico de cabecera.

Noticias del 14/05/2008

PEQUEÑAS PARTÍCULAS
La contaminación 'atasca' nuestras venas

El sucio aire que respiramos es perjudicial para nuestra salud. Las micropartículas que porta aumentan el riesgo de infarto, ictus, muerte cardiovascular y también, según las conclusiones de un nuevo trabajo, de trombosis venosa.

Aunque en las ciudades y alrededores nos hayamos acostumbrado a ella, la contaminación tiene efectos muy nocivos para el organismo, en especial el humo de los combustibles. La exposición a las partículas que lo conforman junto con algunos gases, se ha asociado con un elevado número de enfermedades del corazón.

Un estudio publicado en el último número de la revista 'Archives of Internal Medicine' analiza por primera vez la relación entre estas pequeñas partículas y el riesgo de trombosis venosa (formación de coágulos en las piernas). Ochocientos setenta pacientes que habían sufrido esta patología entre 1995 y 2005 y 1.210 personas sanas tomaron parte en la investigación. Todos residían en la región de Lombardía (Italia).

Los autores dividieron el área de estudio en nueve regiones y recogieron datos sobre el nivel en el aire de partículas PM10 (con un diámetro inferior a 10 micras). En un primer análisis, los pacientes que habían sufrido tromboembolismo venoso solían vivir en zonas con mayor concentración de PM10 durante el año anterior al episodio. Para evitar posibles confusiones, se tuvieron en cuenta los factores de riesgo conocidos para esta enfermedad, como el tabaco. Tras ajustar los resultados, el vínculo se hizo aún más fuerte.

"Un aumento de 10 microgramos por metro cúbico de aire en el nivel de PM10 se asoció con un incremento del riesgo del 70%", señala el estudio, muy por encima del efecto del cáncer, la hospitalización, el uso de estrógenos y otras situaciones que se sabe predisponen a la formación de trombos en la circulación venosa de las piernas.

A tenor de estos resultados y de la extendida presencia de estas partículas en el ambiente, "nuestros hallazgos dibujan un nuevo y común factor de riesgo en la aparición de trombosis venosa profunda y, a la vez, añaden fuerza a la necesidad de establecer políticas más estrictas y continuar trabajando para reducir el impacto de la contaminación aérea urbana sobre la salud humana", señalan los autores, procedentes de la Escuela de Salud Pública de Harvard (Boston, Estados Unidos).

Una amenaza real en las ciudades
Las partículas de menos de 10 micras de diámetro son lo suficientemente pequeñas para penetrar hasta lo más profundo de los pulmones. En un primer momento se pensó que era en estos órganos donde se producía su efecto dañino pero ahora se sabe que es el sistema cardiovascular el que más sufre debido a la capacidad que se les supone a estas mini esferas de alterar la coagulación.

En el trabajo dirigido por Andrea Baccarelli, de la Universidad de Harvard (EEUU), además del citado aumento de la formación de trombos en las venas, se comprobó cómo aquellas personas que habían estado expuestas a mayores niveles de contaminación en los doce meses previos –los que vivían en Milán y alrededores- tenían tiempos de coagulación más cortos que los que habitaban en zonas más 'respirables' –los Alpes y el Valle de Valtellina-.

El límite aceptado en Estados Unidos para la concentración anual de PM10 es de 50 microgramos por metro cúbico de aire. Teniendo en cuenta los resultados obtenidos por Baccarelli, la exposición continuada a este nivel supondría un riesgo 10 veces superior de trombosis venosa, según explica Robert D. Brook, especialista en Medicina Cardiovascular de la Universidad de Michigan, en un editorial que publica la misma revista.

"Si futuros estudios corroboran estos hallazgos [...] quedará demostrado que los gastos sanitarios atribuidos a la contaminación aérea, ya de por sí tremenda, es mucho mayor de lo previsto", concluye Brook.

Cada año, cerca de 800.000 personas mueren como consecuencia de la polución ambiental, que se sitúa ya como la decimotercera causa de mortalidad mundial.

La UE insta a la industria europea a que registre las sustancias químicas en aplicación del reglamento REACH

Aquellas empresas que no lo hagan deberán suspender inmediatamente su fabricación o importación

El nuevo reglamento REACH obliga a la industria establecida en la Unión Europea (UE) a registrar las sustancias químicas utilizadas antes del 1 de diciembre de este año. La información que presenten permitirá sopesar los riesgos para la seguridad y determinar hasta qué punto las sustancias pueden afectar a la salud o al medio ambiente.

"REACH es la normativa más ambiciosa del mundo en materia de sustancias químicas y representará una contribución inestimable para su gestión segura en la UE", señaló el comisario de Medio Ambiente, Stravros Dimas. Y es que la obligación de registro o prerregistro afecta a más de 30.000 sustancias (ácidos, metales, disolventes, etc.).

De prerregistrarse estas sustancias entre el 1 de junio y el 1 de diciembre, los importadores y fabricantes pueden ahorrarse pruebas innecesarias, con la consiguiente reducción de costes, y obtener más tiempo para el registro definitivo.

La Agencia Europea de Sustancias y Preparados Químicos (ECH, por su siglas en inglés) ha propuesto prórrogas de tres a 11 años para las empresas que procedan al prerregistro.

Aquellas compañías que no hayan prerregistrado las sustancias químicas dentro del plazo previsto, deberán suspender inmediatamente su fabricación o importación. Para retomar sus actividades, deberán cumplir todo el procedimiento de registro.

FÁRMACOS
El nuevo mercado de las falsificaciones

El codiciado y nuevo objeto de deseo de los falsificadores no es el último modelo de bolso de Louis Vuitton ni la colección de gafas de marca para el verano. En la actualidad, lo más cotizado en este lucrativo negocio son los fármacos. Según datos de la FDA (la Agencia estadounidense para el control de los medicamentos) el número de medicinas falsificadas ha aumentado un 800% entre los años 2000 y 2006.

Tras el último caso que ha salido a la luz, el escándalo de la heparina contaminada –que causó la muerte de 81 personas-, la Organización Mundial de la Salud (OMS) alerta de que los fármacos falsificados "suponen un problema creciente y global frente al que hay que tomar medidas".

El porqué alguien podría haber contaminado intencionadamente un fármaco, como parece que ha ocurrido con la heparina, es algo que aún no está claro, pero un editorial sobre el tema que publica la revista 'The Lancet' apunta algunos de los motivos. Lo primero que destaca es que "el hecho de que el sulfato de condroitina, la sustancia encontrada, sea estructuralmente similar a la heparina pero 100 veces más barata puede estar detrás de todo el escándalo".

El mercado negro y las falsificaciones de fármacos, que ponen en peligro la vida de las personas, no es un argumento de película sino una realidad cada vez más frecuente.

En los países en vías de desarrollo, donde los sistemas reguladores de los medicamentos son poco rigurosos o, incluso, inexistentes, se estima que entre el 10% y el 30% de estos productos son falsificados. En concreto, los antimaláricos son los fármacos preferidos por quienes se dedican al negocio.

Los métodos utilizados para adulterar las medicinas varían de unos productos a otros, pero la tiza y las sustancias químicas, algunas de ellas mortales, son de las más usadas. La OMS señala además que el problema es cada vez más difícil de combatir, porque los falsificadores usan técnicas muy sofisticadas que logran pasar sin dificultad los controles. Los envases y las letras de las medicinas son tan idénticas a las originales, que a simple vista es imposible adivinar que se trata de una falsificación.

48.500 millones de euros en juego

El Centro para las Medicinas y el Interés Público de EEUU estima que la venta de fármacos falsos alcanzará un volumen de negocio cercano a los 75.000 millones de dólares (unos 48.500 millones en euros) en 2010. Dado que esta cifra va a animar aún más a los delincuentes que se dedican a esto, los organismos internacionales se preguntan qué hacer al respecto.

La Asamblea Mundial de la Salud adoptó una resolución contra la falsificación de fármacos en 1988 y, sólo en 2006, el organismo presionó para que la teoría y el compromiso escrito sobre papel se llevara a la práctica. No obstante, la OMS reconoce que la mayoría de sus estados miembros está haciendo muy poco para acabar con este negocio.

De hecho, en muchos países, la falsificación de medicinas no está considerada como un delito y, en los casos en los que sí lo es las penas para los culpables son bastante blandas. Por ejemplo, en el Reino Unido falsificar una camiseta de marca es un delito que se castiga con una condena mucho mayor que si lo que se ha falsificado es un medicamento.

La revista 'The Lancet' concluye que las autoridades deberían trabajar en colaboración con las aduanas, la policía, los científicos, los profesionales sanitarios, la OMS e, incluso, la INTERPOL, para mejorar su lucha contra la falsificación. "El compromiso de los gobiernos en este tema es esencial", dice el editorial.

Asimismo, indica que la industria farmacéutica también tiene su rol, ya que tendría que bajar los precios de sus productos en los países más pobres. También recoge que se debería requerir legalmente a las compañías farmacéuticas que informen a las autoridades sobre todos los casos sospechosos de falsificación, algo que en la actualidad es voluntario.

La Comisión Europea concede la autorización completa a Aptivus (tipranavir) de Boehringer Ingelheim

El inhibidor de la proteasa para el tratamiento del VIH ha demostrado su superioridad en los ensayos clínicos realizados y ya está accesible para todos los pacientes con resistencias.

Boehringer Ingelheim ha anunciado la autorización de comercialización completa de la Comisión Europea para Aptivus (tipranavir), su inhibidor de la proteasa (IP) para el tratamiento antirretroviral. Con esta ampliación, aquellos pacientes que han desarrollado resistencias a otros inhibidores disponen de una nueva opción terapéutica.

Esta decisión se toma en base a los resultados de los ensayos clínicos RESIST I y II y al perfil de seguridad de Aptivus demostrado en los pacientes tratados hasta la fecha (más de 20.000). RESIST I y II son de los estudios de mayor envergadura realizados, con la involucración de más de 1400 pacientes multitratados. Sus resultados han demostrado que Aptivus muestra una buena actividad antivírica frente a virus con una sensibilidad reducida y consigue que pacientes multitratados alcancen y mantengan cargas virales indetectables, uno de los objetivos más importantes del tratamiento.

Al mismo tiempo estos ensayos han demostrado la superioridad de respuesta al tratamiento de Aptivus durante un período de 156 semanas con una tasa casi tres veces superior en comparación con otros IPs.Asimismo, en base a datos clínicos y datos in vitro disponibles, es activo frente a la mayoría de cepas de VIH 1 resistentes a los inhibidores de la proteasa actualmente disponibles en el mercado.

Noticias del 13/05/2008

LOS MÁS ALTOS EN 650.000 AÑOS
Los niveles de dióxido de carbono alcanzan una nueva cifra récord

Las cifras de concentración de dióxido de carbono en la atmósfera han alcanzado los niveles más altos en 650.000 años, lo que confirma las teorías de que el cambio climático está fuera de control, según informa el diario 'The Guardian'.

Los científicos del observatorio Mauna Loa en Hawai, que vienen midiendo los niveles de este gas desde 1958, aseguran que los niveles de CO2 en la Tierra alcanzan 387 partes por millón (ppm), un 40% más que en la revolución industrial.

Las tablas, publicadas por la página web de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de los Estados Unidos, confirman que este gas se está acumulando en la atmósfera mucho más rápido de lo esperado.

La tasa de crecimiento anual en 2007 fue de 2.14 ppm, el cuarto año de los últimos seis en el que el crecimiento anual sobrepasó los 2 ppm. Desde 1970 hasta el 2000 la concentración alcanzó los 1.5 ppm por año, pero desde el 2000 la cifra ha aumentado a un promedio de 2.1 ppm.

Los científicos afirman que el aumento puede indicar que la Tierra está perdiendo su habilidad natural de absorber miles de millones de toneladas de CO2 cada año. Los modelos climáticos han asumido que la mitad de nuestras futuras emisiones serán reabsorbidas por los bosques y océanos, pero los nuevos hallazgos señalan que esto es demasiado optimista.

Si más de nuestra polución de carbono se queda en la atmósfera esto significa que las emisiones tendrán que ser recortadas mucho más que su actual proyección para prevenir niveles peligrosos de calentamiento global.

Martin Parry, codirector Panel Intergubernamental de Cambio Climático ha expresado que "a pesar de todo lo que se habla la situación está empeorando" y que los niveles de gases dañinos "continúan creciendo en la atmósfera de manera acelerada". Todo esto se evidencia en los impactos sobre el cambio climático.

Por su parte, Robin Oakley, director de la campaña contra el cambio climático de Greenpeace ha dicho que "nos encontramos en un momento clave en la historia contra el cambio climático y que las noticias no son muy alentadoras". "La última vez que alcanzamos estos niveles los humanos ni siquiera se habían evolucionado como especie", añade.

ESPAÑA
ANSE y Greenpeace reclaman de nuevo la protección del medio marino en la Región de Murcia

España — La Asamblea regional debatirá mañana una moción que solicita la creación de una red de Reservas Marinas en las aguas de la región.

ANSE y Greenpeace presentaron hace dos años una propuesta de red de Reservas Marinas en la Región de Murcia que incluía siete áreas del litoral y del mar abierto.

"El Parlamento Regional tiene una gran oportunidad para respaldar la protección del medio marino aprobando esta moción, y el Gobierno Regional una ocasión de demostrar que está realmente por la conservación de los recursos naturales costeros", ha declarado Pedro García, portavoz de ANSE. Por su parte, Pilar Marcos, responsable de la Campaña de Costas de Greenpeace ha mostrado su preocupación porque el Gobierno murciano no haya declarado nuevos espacios ni esté gestionando, de forma adecuada, los que ya ha protegido: "hay que comenzar a trabajar para que esta situación empiece a cambiar", ha afirmado Marcos.

A pesar de que durante las I Jornadas Internacionales sobre Reservas Marinas, celebradas en Murcia en marzo de 1999, el vicepresidente de la Comunidad Autónoma anunció la inmediata declaración de Cabo Cope como la segunda Reserva Marina del litoral de la Región, a día de hoy, el Gobierno murciano no ha presentado ninguna propuesta al respecto. Tampoco se han iniciado los trámites para la protección del entorno marino de Isla Grosa, a pesar del compromiso del Consejero Benito Mercader con representantes de Greenpeace y de ANSE.

Aunque la Región de Murcia ha declarado como Lugar de Importancia Comunitaria (LIC) para el delfín mular el medio marino desde Cabo Palos hasta Águilas (con cerca de 155.000 hectáreas es la zona acuática protegida más grande de España), y la región cuenta con otras dos áreas costeras declaradas LIC: el Mar Menor y la Franja Litoral Sumergida de la Región de Murcia, es incomprensible que estos parajes carezcan de medidas específicas o planes de gestión que regulen y ordenen los usos. Es decir, la protección solo existe en documentos.

El litoral de la Región cuenta con una representatividad única de ecosistemas marinos del Mediterráneo. Desde imponentes bosques sumergidos de la planta Posidonia oceanica frente a La Manga y Calblanque, varias islas en las que se reproducen aves marinas como el Paíño europeo o la pardela cenicienta; además de espacios en aguas abiertas, tales como los cañones submarinos situados frente a Cabo Tiñoso-Mazarrón, con importantes poblaciones de cetáceos.

El establecimiento de una red de áreas marinas protegidas supondría un importante avance en la conservación del maltratado entorno acuático murciano que ve, día tras día, mermar su biodiversidad por el desarrollo urbanístico, la construcción de grandes infraestructuras portuarias, la contaminación industrial o la sobrepesca.

Las áreas marinas protegidas/reservas marinas son la herramienta idónea para la conservación de los recursos costeros, ya que permiten conservar los ecosistemas subacuáticos y la fauna y flora que en ellos habitan, al tiempo que gestionan de forma sostenible las pesquerías y todas las actividades humanas, a la vez que salvaguardan el patrimonio natural de todos los murcianos.

Canadá
El sildenafilo podría mejorar los daños cardiacos causados por la distrofia muscular, según estudio

El sildenafilo, el principio activo del fármaco Viagra, podría mejorar los daños cardiacos causados por la distrofia muscular, según un estudio realizado en ratones por investigadores del Instituto del Corazón de Montreal (Canadá). Los resultados del trabajo, que podrían aplicarse a los pacientes con distrofia muscular, se publican esta semana en la edición digital de la revista 'Proceedings of the National Academy of Sciences' (PNAS).

Los investigadores muestran en su trabajo que dosis de sildenafilo comparables a aquellas que toman los hombres con disfunción eréctil reducían de forma significativa los niveles de daños a las células musculares cardiacas contráctiles en ratones con un tipo de distrofia muscular,

Los científicos, dirigidos por Maya Khairallah, informan que el sildenafilo mejora la actuación cardiaca en un modelo de ratón de distrofia muscular al evitar la descomposición del componente natural cGMP que participa en muchos mecanismos de señalización celular, entre ellos uno que relaja el músculo liso y aumenta el diámetro de los vasos sanguíneos del pene.
Los autores investigaron si el sildenafilo mantiene la fuerza cardiaca en ratones con una distrofia muscular equivalente a la de Duchenne en humanos, una enfermedad de desgaste muscular. El restablecimiento parcial del mecanismo de señalización de cGMP sería beneficioso para los pacientes con distrofia muscular, quienes a menudo tienen problemas cardiacos.

Los investigadores también insertaron un gen que aumentaba la producción de cGMP en las células cardiacas de los ratones y mostraron que los animales tratados tenían un funcionamiento cardiaco normal.

Estos descubrimientos sugieren que el sildenafilo podría constituir un nuevo método terapéutico para prevenir o retrasar el inicio del fallo cardiaco en pacientes que padecen distrofia muscular de Duchenne.

Fármaco metformina sería efectivo contra la diabetes gestacional

El medicamento contra la diabetes metformina es tan efectivo como las inyecciones de insulina para tratar a las mujeres con la forma de la enfermedad que se desarrolla durante el embarazo, informaron el miércoles investigadores de Nueva Zelanda y Australia.

La llamada diabetes gestacional se produce en una de cada 20 embarazadas y existe cierto temor de que la metformina pueda afectar al feto, ya que puede atravesar la placenta.

Pero el nuevo estudio, dirigido por Janet Rowan, del Hospital de la Ciudad de Auckland en Nueva Zelanda, reveló que el riesgo de complicaciones, como estrés respiratorio, defectos de nacimiento e hipoglucemia del recién nacido, no era distinto en las 363 mujeres que recibieron metformina y las 370 a las que se administraron inyecciones convencionales de insulina.

Después del parto, casi el 77 por ciento de las mujeres que recibieron el fármaco dijo que quería seguir con la píldora si desarrollaba diabetes nuevamente durante un embarazo, aunque el 46 por ciento necesitó algunas inyecciones de insulina como suplemento en algún momento.
Sólo el 27 por ciento de quienes recibieron inyecciones de insulina manifestó lo mismo, según indicó el equipo en New England Journal of Medicine.

Con todo, los médicos deberían ser cautelosos, dijeron los autores. "Los doctores deberían evitar el uso de metformina hasta que los datos de seguimiento de los niños estén disponibles," escribió el equipo de Rowan.
Los bebés nacidos durante el estudio serán evaluados cuando cumplan los 2 años.
En un comentario, los doctores Jeffrey Ecker y Michael Greene, de la Escuela de Medicina de Harvard en Boston, dijeron que una pregunta que resta responder es si la metformina sería mejor que otra píldora antidiabética, la gliburida.

Noticias del 09/05/2008

Bayer Schering comercializará Yaz en la Unión Europea

Bayer Schering Pharma, una unidad de Bayer AG de Alemania, ha obtenido la aprobación para Yaz (3mg drospirenone/ 20mcg ethinyl estradiol), una variante de baja dosis de su anticonceptivo oral Yasmin, en la Unión Europea.

El fármaco ha estado disponible en los EEUU desde 2006, donde es el único anticonceptivo oral adicionalmente aprobado para el tratamiento de acné moderado y síntomas de trastorno disfórico premenstrual. Bayer eventualmente intenta lograr las mismas indicaciones en la Unión Europea, pero lanzará el fármaco como anticonceptivo en el otoño y solicitará las indicaciones adicionales en una etapa posterior.

El fármaco contiene progestin drospirenone en combinación con una baja dosis de ehtinyl estradiol en un régimen de dosis de 24 días, con cuatro días de placebo.

Existe una nueva vacuna para prevenir el HPV

Con la reciente salida de una nueva vacuna contra el HPV ya existen dos opciones -bastante diferentes- para prevenir este virus que se transmite por contacto sexual, algunas de cuyas cepas están relacionadas con ciertos cánceres de útero.

Cada año mueren en Argentina unas 2.300 mujeres a causa del cáncer de cuello uterino y el 99,7% de los casos están relacionados con el virus del papiloma humano más conocido como HPV.

Con sólo tres dosis de la nueva vacuna la protección contra el HPV "es prácticamente del 100% y como los títulos de anticuerpo registrados son tan altos, seguramente será una protección de décadas", explicó en su paso por Buenos Aires, Diane Medved Harper, médica estadounidense, ginecóloga del centro de cáncer Norris Cotton de New Hampshire.
Según la doctora, se trata del "adelanto científico más importante de los últimos 50 años", que alienta en la lucha contra el tan temido enemigo de todos los tiempos, el cáncer.

El HPV tiene unos 100 tipos diferentes; algunos inocuos, otros producen una infección de transmisión sexual relativamente benigna conocida por la aparición de verrugas en la zona genital y otros están relacionados con el cáncer de cuello de útero también llamado cervical.

Con el reciente lanzamiento local de una vacuna que previene contra los serotipos 16, 18, 31 y 45 serían ya dos las opciones aprobadas por la Administración Nacional de Medicamentos y Tecnología Médica (ANMAT) para las mujeres que puedan recurrir a la vacunación como recurso para evitar este cáncer, independientemente de los exámenes anuales que ninguna debería dejar de hacerse mediante la visita al ginecólogo: el papanicolau y la colposcopía.

La mayor eficacia de la vacuna se da en las niñas y las mujeres jóvenes, antes de iniciar las relaciones sexuales. "A partir de los 9 años están vacunándose y se ve que la respuesta es muy buena", sostiene Xavier Bosch, epidemiólogo del Instituto Catalán de Oncología de Barcelona.

"En los estudios hechos, la protección se mantiene hasta los 26 años en mujeres sexualmente activas. Tenemos información de que es eficaz hasta los 45 años en mujeres que no estén previamente infectadas", acota.

Las evidencias científicas demuestran que la vacuna llamada Gardasil del laboratorio Merck y la Cervarix desarrollada por Glaxo son seguras, tolerables y realmente reducen (superando el 90%) la tasa de infección de HPV asociados con los tipos de virus contenidos en las vacunas, protegiendo contra el cáncer de cuello uterino causadas por esas cepas virales.

PARTIR DEL 14 DE JUNIO
Ver, tocar y sentir el cambio climático en la Expo Zaragoza 2008

A partir de ahora el cambio climático se podrá ver, tocar, sentir y hasta casi oler gracias a la primera gran exposición que se organiza sobre el fenómeno en el mundo.

La muestra abrirá sus salas interactivas en el Pabellón España de la Expo de Zaragoza 2008, a partir del día 14 de junio.

Comprender para sobrevivir: el clima, trata de acercar el fenómeno del calentamiento global a los millones de ciudadanos que se han mostrado interesados y preocupados, pero que desean conocer más detalles de lo qué se avecina. "Comprender para cambiar" es la finalidad de la muestra, según su comisario Jorge Wagensberg.

Diseñada y financiada por la Fundación La Caixa, los visitantes podrán palpar un gran bloque de hielo que se derrite como lo hace el del Ártico o sentir las distintas temperaturas que hay en el Polo Sur o España sobre un globo terrestre 'ad hoc'. De esta manera, el público puede percibir cómo se distribuye el clima en la atmósfera, sin que apenas haya intercambio de energía con el espacio exterior.

La historia paleoclimática recoge los distintos periodos geológicos y climáticos que propiciaron hace millones de años la expansión de las especies con caparazón debido a las altas concentraciones de dióxido de carbono.

También se documenta la desaparición de los dinosaurios, o la ausencia de pelo en los elefantes –al contrario que los mamuts de la última era glacial–, para sobrevivir en las cálidas sabanas.

Una maqueta de cuatro metros del delta del Ebro dentro de 50 años acerca a los ciudadanos la imagen más representativa de la subida del nivel del mar, que en los últimos años se eleva a razón de 3,1 milímetros anuales. Zaragoza, Moscú, Escocia y Venecia representan los otro cuatro puntos del globo que se verían afectados por la falta o exceso de agua, elemento central de la Expo Internacional de Zaragoza.

Quizá el ejemplo más visual del derroche de agua sea el inodoro que en vez de cisterna tiene un bidón de agua de 20 litros –como el que se utiliza en las oficinas para beber–, que se descarga cada vez que se pulsa el mecanismo aunque sólo sea para evacuar una simple micción.
El absurdo del derroche y el consumismo desmedido tiene representación en la muestra. Una imagen de los pilotos del 'stand by' de los electrodomésticos refleja muy gráficamente el pequeño pero continuo consumo de esas luces que sólo advierten de su funcionamiento.

O el alumbrado excesivo de un callejón donde sólo hay contenedores y gatos en las horas nocturnas, pero que permanecen a plena luz del día.

El cambio climático no sólo es inequívoco –como les gusta decir a los científicos– sino real, aquí y ahora. Saber dónde y sus efectos será sencillo. Bastará interactuar con una pantalla para descubrir los 50 ejemplos más evidentes del calentamiento. Los ejemplos son abundantes y no dejan sitio a los escepticismos.

Los hombres también tienen riesgos elevados de padecer osteoporosis

El Colegio Americano de Medicina aconseja a los médicos que realicen las pruebas de osteoporosis a hombres mayores de 65 años. Así lo reflejan las recomendaciones que se publican en el último número de Annals of Internal Medicine.

Consideran necesario que los especialistas busquen factores de riesgo de osteoporosis en hombres de edad avanzada. Y es que gran cantidad de estos pacientes no suelen ser diagnosticados.

Si no hay diagnóstico ni tratamiento, los mayores corren el riesgo de sufrir fragilidad ósea, lo que les hace más propensos a posibles fracturas, según Ethel Siris, presidente de la Fundación Nacional de Osteoporosis. Siris considera que si un anciano se cae y se fractura la cadera puede estar inmovilizado durante meses, y en el peor de los casos puede llegar a morir por complicaciones relacionadas con el incidente.

Por norma general, las ancianas son estudiadas en busca de osteoporosis. Según una investigación elaborada por Amir Qaseem, miembro del Colegio Americano de Medicina, el 20 por ciento de las mujeres mayores de 50 años la padecen, pero sigue siendo muy poca la atención que los hombres prestan a esta enfermedad.

Para llevar a cabo la investigación, el equipo ha analizado más de 200 estudios científicos. Gracias a las conclusiones han realizado una serie de recomendaciones destinadas a los médicos.

Dado que Qaseem y sus compañeros han descubierto que la osteoporosis afecta a seis de cada 100 hombres en una edad superior a 65 años, recomiendan a los especialistas normalizar el estudio a estos pacientes.

Propensión al riesgo

Los riesgos que conlleva la osteoporosis son entre otros, la pérdida de peso, inactividad física y fracturas óseas que no son provocadas por un traumatismo, por tabaco ni por niveles bajos de vitamina D.

El estudio determina que los hombres que han recibido tratamiento por cáncer de próstata también corren riesgos. Los fármacos conocidos como antiandrógenos, como por ejemplo Lupron, disminuyen el tamaño de los tumores pero a cambio pueden tener como consecuencia el deterioro del hueso, apuntó Siris.

La guía recomienda a los doctores que hagan gammagrafías óseas a aquellos hombres que estén en riesgo aparente de padecer la enfermedad. La gammagrafía y la absorciometría de rayos X son pruebas indoloras eficaces en el estudio de los huesos. Los pacientes con osteoporosis, incluidos los hombres, pueden ser tratados con fármacos que fortalecen el hueso.

En el caso de las mujeres, el riesgo de osteoporosis es mayor después de la menopausia a partir de los 50 años. Es en esta etapa, en la que el nivel de estrógenos aumenta y los huesos empiezan a deteriorarse. A pesar de que los hombres tienen un esqueleto bastante más fuerte, la osteoporosis les puede hacer perder poco a poco masa ósea. Este proceso se acelera a partir de los 65 años, según afirmó Qaseem.

Los hombres que padecen esta enfermedad pueden llegar a tener tanta fragilidad en los huesos que éstos pueden partirse realizando una actividad cotidiana. Los varones que se caen y se fracturan la cadera tienen el doble de posibilidades de fallecer al año siguiente del accidente.

Para Qaseem, las altas tasas de defunciones vienen a reflejar el escaso nivel de detección de la enfermedad en hombres. Estos pacientes suelen ser diagnosticados cuando se fracturan la cadera y ese momento puede ser demasiado tarde. “Necesitamos concienciar a los hombres del riesgo que corren”, finalizó Qaseem

Noticias del 08/05/2008

VACUNAS
Vacuna frente al rotavirus, eficaz al cien por cien

Es el resultado de un nuevo análisis del estudio REST, que se realiza con la vacuna RotaTeq, que comercializa Sanofi Pasteur MSD

Un nuevo análisis del subgrupo europeo del estudio Rotavirus Efficacy and Safety Trial (REST) ha demostrado que la vacuna pentavalente frente al rotavirus, RotaTeq, comercializada por Sanofi Pasteur MSD, resulta 100 por cien eficaz tras la administración de la primera dosis en la reducción de hospitalizaciones y de visitas a los servicios de urgencias motivadas por los tipos G1, G2, G3, G4. Por lo tanto, según señala la compañía farmacéutica, "ofrece una mayor y más rápida protección en niños de 2 meses de edad".

El estudio REST, presentado en el Congreso Anual de la Academia de Sociedades Pediátricas, celebrado la pasada semana en Honolulu (Estados Unidos), es el mayor ensayo clínico llevado a cabo hasta la fecha sobre rotavirus. En total, en él participaron hasta 70.000 niños de todo el mundo, de los cuales, más del 40% procedían de Europa.

Al respecto, el Dr. Keith Lindley, pediatra gastroenterólogo del Instituto de Salud Pediátrica en Londres, "la protección temprana es especialmente importante cuando los bebés que se vacunan nacen durante el invierno".

La patología por rotavirus es la principal causa de las hospitalizaciones debidas a la gastroenteritis en Europa. Se estima que cada año, 87.000 niños menores de 5 años de edad son hospitalizados por esta causa y que 700.000 tienen que acudir a visita médica. Dado que el Rotavirus es altamente contagioso y resistente a su ambiente, la vacunación ha demostrado ser la única medida de control que tiene un impacto significativo sobre la carga que supone la enfermedad.

MEDIA SANCION EN DIPUTADOS
Se prohíbe la venta libre de medicamentos fuera de farmacias habilitadas

Los diputados dieron ayer media sanción al proyecto de ley que regresa la venta de todo tipo de medicamentos en forma exclusiva a las farmacias habilitadas para ese fin y califica como "ejercicio ilegal de la farmacia" su comercialización en otro tipo de establecimientos.

El proyecto modifica el artículo 1 de la Ley 17.565 y dispone que "la preparación de recetas, dispensa de drogas, medicamentos incluidos los de dispensa sin receta o denominados de venta libre, especialidades farmacéuticas cualquiera sea su condición de expendio, sólo podrán ser efectuadas en farmacias habilitadas".
De acuerdo con la iniciativa, "la autoridad de aplicación podrá disponer la incorporación de otro tipo de productos al presente régimen".

Y dispone que la "venta y despacho fuera de estos establecimientos se considera ejercicio ilegal de la farmacia y sin perjuicio de las sanciones establecidas por la ley, los que la efectúen podrán ser denunciados por infracción al Código Penal".

Además, "los programas nacionales, provinciales, municipales o comunales destinados a la provisión de medicamentos o productos antes mencionados deben contar con la supervisión de farmacéuticos conforme lo regule la autoridad jurisdiccional competente".

En 1991, el Ejecutivo Nacional, mediante el decreto 2284, autorizó "la venta de especialidades medicinales catalogadas como de expendio libre por la autoridad sanitaria, en aquellos establecimientos comerciales no comprendidos en la Ley 17.565".

En los fundamentos se sostiene que "a partir de la sanción del mencionado decreto sobre desregulación económica se pretendió generalizar la venta de medicamentos de venta libre, permitiéndose que se comercialicen los mismos en otros locales comerciales, aunque no fueran las farmacias habilitadas argumentando para ello 'su baja toxicidad y supuesta disminución de los precios por exacerbación de la oferta'".

Al respecto, se indica que los "pretendidos resultados no se lograron", sino que "los medicamentos no sólo no bajaron de precio sino que aumentaron a pesar de la convertibilidad además de registrarse la existencias en los referidos establecimientos "medicamentos robados, adulterados y falsificados".

VIROLOGÍA
Posible diana terapéutica contra los virus de la gripe

El grupo del investigador del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (España) Juan Ortín participa en un estudio que ha identificado una potencial diana terapéutica contra los virus de la gripe. La investigación abre la puerta al desarrollo de nuevos antivirales útiles frente a aquellos virus resistentes a los tratamientos actuales. El hallazgo, según los autores, podría ser relevante a la hora de paliar las consecuencias de posibles epidemias y pandemias relacionadas con estas patologías. La conclusiones del estudio aparecen publicadas en el último número de "Nature Structural & Molecular Biology".

El Dr. Ortín, que trabaja en el Centro Nacional de Biotecnología en Madrid explica que "las recientes infecciones en humanos por los virus de la gripe aviar ponen de manifiesto el riesgo permanente de que se produzca una nueva pandemia relacionada con este género de virus, que podría tener graves consecuencias para la salud humana. En estas circunstancias, es especialmente importante entender cómo se replica el virus y cómo expresa sus genes para diseñar nuevos compuestos antivirales".

El trabajo, desarrollado en conjunto con el Laboratorio Europeo de Biología Molecular, en Grenoble (Francia), se centra en la polimerasa del virus, una de las máquinas moleculares con las que logra infectar las células del organismo al que ataca. En concreto, los autores han determinado la estructura atómica de un dominio de la citada proteína, que reconoce la estructura "cap" -o caperuza- de los ARN mensajeros del virus.

"La estructura analizada es esencial en el primer paso de la expresión de los genes del virus en la infección. Asimismo, los resultados del trabajo han determinado que su función es crucial para la multiplicación del virus", apunta el investigador del CSIC.

Según Ortín, la diana antiviral identificada es distinta e independiente de la que utilizan los antivirales disponibles en la actualidad, dirigidos contra otro tipo de enzima, la neuraminidasa. Por tanto, los antivirales que puedan desarrollarse en el futuro serían útiles frente a aquellos virus que sean resistentes a los antivirales en el mercado.

El investigador profundiza en esta idea señalando que "el hallazgo es relevante porque establece las interacciones entre la polimerasa viral con las estructuras cap. Se trata de un nuevo camino para la investigación de antivirales, porque abre la posibilidad de buscar y diseñar inhibidores que bloqueen esa unión y que, por tanto, servirían como antivirales específicos para el virus".

Niveles bajos de vitamina D y riesgo de depresión

Un estudio holandés muestra que en las probabilidades de presentar el trastorno mental en personas mayores también influyen las concentraciones de hormona paratiroidea

Las personas de edad avanzada con niveles bajos en sangre de vitamina D y niveles elevados de una hormona secretada por las glándulas paratiroides podrían enfrentarse a un mayor riesgo de depresión, según un estudio de la Universidad Vrije de Amsterdam (Países Bajos) que se publica en "Archives of General Psychiatry".

Según los investigadores, alrededor del 13% de las personas mayores presenta síntomas de depresión, y otros autores han especulado que la vitamina D podría estar asociada a este trastorno y a otras enfermedades psiquiátricas. Además, el déficit de vitamina D provoca un aumento en los niveles de hormona paratiroidea en plasma. El funcionamiento excesivo de estas glándulas a menudo se acompaña de síntomas de depresión que desaparecen después de tratar el trastorno.

Los científicos midieron los niveles plasmáticos de vitamina D y de hormona paratiroidea y evaluaron los síntomas de depresión en 1.282 individuos de 65 a 95 años de edad. De ellos, 26 fueron diagnosticados de depresión mayor, 169 de depresión menor, mientras que 1.087 no presentaban la enfermedad mental.

Las concentraciones de vitamina D fueron 14% más bajas en individuos con depresión mayor y menor en comparación con los no deprimidos. Además, los niveles de la hormona paratiroidea fueron un 5% mayores de media en quienes presentaban depresión menor y 33% mayores en los que tenían depresión mayor en comparación con los no deprimidos.

Según los científicos, los descubrimientos podrían ser importantes porque tanto los niveles bajos de vitamina D y los elevados de hormona paratiroidea pueden tratarse con una mayor consumo de vitamina D o calcio y aumentando la exposición solar.

Los autores también señalan que la relevancia clínica del estudio se ve subrayada por el descubrimiento de que un 38,8% de los hombres y un 56,9% de las mujeres en este grupo tenían un nivel insuficiente de vitamina D. Los investigadores concluyen que serán necesarios nuevos estudios para aclarar si estas anomalías en vitamina D y hormona paratiroidea preceden o siguen a la depresión.

Noticias del 09/05/08

Afirman que consumir ibuprofeno reduciría el riesgo de sufrir Alzheimer

La gente que utilizó el analgésico ibuprofeno de forma regular durante cinco o más años redujo el riesgo de sufrir Alzheimer en un 40%, señala un estudio
Los investigadores de la Universidad de Boston que realizaron la investigación descubrieron, además, que las personas que utilizaron antiinflamatorios también redujeron las posibilidades de sufrir la demencia en un 25 por ciento.

Los hallazgos confirman los resultados de otros estudios previos, aunque los expertos alertan de los problemas gastrointestinales relacionados con el consumo a largo plazo de esos analgésicos.

"El debate lleva algún tiempo abierto", dijo William Thies, vicepresidente de relaciones científicas y médicas de la Asociación de Alzheimer de los Estados Unidos en declaraciones que aparecen en la edición digital del diario The Washington Post.

"Este ensayo es lo suficientemente amplio y los resultados lo suficientemente buenos como para que se reabra el debate", añadió Thies, quien dijo que sería recomendable hacer un estudio de prevención con ese tipo de medicamentos.

Insistió, de todos modos, en que por el momento las conclusiones no son lo suficientemente firmes como para que la gente empiece a tomar ibuprofeno u otro tipo de analgésicos para disminuir el riesgo de demencia.

"La gente no debería tomar estos medicamentos solo para prevenir el Alzheimer", indicó el experto, y añadió que las consecuencias no están del todo claras y los efectos secundarios son bien conocidos.

Steven Vlad, principal autor del estudio y experto en reumatología en la Escuela de Medicina de la Universidad de Boston, dijo estar de acuerdo con los comentarios de Thies.

"Parece que el ibuprofeno previene el Alzheimer pero todos estos fármacos tienen efectos secundarios (...) o sea que la relación riesgo-beneficio no está clara en este momento", dijo Vlad al Post, e insistió en que los pacientes no deben consumir el medicamento para prevenir el mal.

El científico de Boston dijo que hay investigaciones en marcha para desarrollar fármacos como el ibuprofeno pero sin los efectos secundarios.

La FDA aprueba Relistor de Wyeth & Progenics

La FDA ha aprobado Relistor (bromuro de metilnaltrexona), una inyección subcutánea para el tratamiento de estreñimiento causado por opioides, desarrollada conjuntamente por Progenies y la farmacéutica Wyeth, ambas de EE.UU.

Ambas compañías acordaron una sociedad exclusiva a nivel mundial para desarrollar y comercializar conjuntamente la inyección en diciembre de 2005. Es la primera aprobación americana de Progenies y la firma recibirá un pago de hitos de 15 millones de dólares de Wyeth como resultado de la decisión. El producto se espera esté disponible en el mercado americano a principios de junio.

Relistor está indicado para tratar pacientes en etapas avanzadas de condiciones tales como cáncer o enfermedad cardiaca, a los que se les prescriben opioides para manejar su dolor. Un efecto secundario importante de esto es un estreñimiento debilitante, la cual no siempre es manejable con laxantes. El tratamiento sustituye selectivamente los opioides, disminuyendo el estreñimiento sin reducir el alivio del dolor.

España
Un error humano provoca una dispersión de contaminación nuclear en una fábrica de combustible de Salamanca

No se ha visto afectado ninguno de los operarios de la planta

Un error humano provocó una dispersión de contaminación nuclear en la zona de hornos de oxidación de la Fabrica de Combustible de Juzbado (Salamanca), según informó el Consejo de Seguridad Nuclear (CSN) en una nota.
Enusa, titular de la fábrica, indicó en la notificación del suceso que a las 11:56 horas de ayer, "por un error humano" se desmontó la tapa superior del ciclón de aspiración, sin comprobar previamente que el motor estaba parado, cuando en realidad estaba en marcha. Como consecuencia de ello, se generó "una emisión de aerosoles" al ambiente del área.

En el momento de producirse el suceso estaban presentes siete operarios que fueron evacuados "inmediatamente" y sometidos a controles radiológicos. La zona donde se estaba realizando la operación de mantenimiento se encontraba acotada y el personal que participaba en la misma llevaba máscara de protección respiratoria "de acuerdo con las instrucciones establecidas para este tipo de trabajo".

Según Enusa, no se ha detectado contaminación en ninguno de los operarios y los valores de dosis de radiación "se encuentran por debajo de los límites reglamentarios para trabajadores".

A partir de las 13:45 horas, los valores de contaminación ambiental en la zona "se normalizaron", permitiendo el retorno a la operación normal. El CSN añade que el suceso no ha supuesto ningún impacto radiológico en el exterior de la fábrica.

Greenpeace califica de "estafa" la captura y almacenamiento de carbono

España — Greenpeace ha presentado hoy el informe Falsas Esperanzas: por qué la Captura y Almacenamiento de Carbono no salvará el clima. Esta hipotética tecnología pretende capturar el CO2 procedente de las chimeneas de las centrales térmicas y almacenarlo en depósitos subterráneos. Su desarrollo futuro está promovido por el sector del carbón, como justificación para la construcción de nuevas centrales.

“La captura y almacenamiento de carbono no ayudará a evitar el cambio climático, despilfarra la energía, es arriesgada y cara”, -ha declarado Raquel Montón, responsable de la campaña de Cambio Climático de Greenpeace, “enterrar el carbono es enterrar el dinero necesario para las verdaderas soluciones, como las renovables, y sepultar el futuro de las próximas generaciones.”

El informe sobre Captura y Almacenamiento de Carbono (CAC) presentado, basado en estudios científicos independientes revisados externamente por expertos, demuestra que:

La tecnología de CAC no ofrece una solución que evite a tiempo un cambio climático peligroso. No se prevé que la tecnología de CAC esté disponible antes de 2030, como muy pronto. Para evitar los peores impactos del cambio climático, las emisiones globales de gases de efecto invernadero tienen que empezar a reducirse en 2015, es decir, dentro de tan solo siete años.

La tecnología de CAC despilfarra energía. Esta tecnología utiliza entre el 10% y el 40% de la energía producida por una central térmica. Se prevé que su adopción a gran escala acabe con las ventajas en eficiencia conseguidas en los últimos 50 años y aumente en un tercio el consumo de recursos.

El almacenamiento subterráneo de carbono es arriesgado. No es posible garantizar el almacenamiento seguro y permanente de CO2. Incluso unos niveles de fugas muy bajos podrían minar cualquier esfuerzo para mitigar el cambio climático.
La tecnología de CAC es cara. Podría dar lugar a que los costes de las centrales se duplicaran y a que el precio de la electricidad se incrementara entre un 21% y un 91%. El dinero invertido en CAC alejará las inversiones de las soluciones sostenibles para el cambio climático.

La tecnología de CAC entraña riesgos significativos en materia de responsabilidad civil. Representa una amenaza para la salud, los ecosistemas y el clima. No queda clara la magnitud ni el alcance de la responsabilidad, ni quién se haría responsable de los daños.

La Comisión e