Noticias del 01/07/2009

GlaxoSmithKline y Chroma Therapeutics forman una alianza para desarrollar nuevos fármacos contra enfermedades inflamatorias

GlaxoSmithKline y Chroma Therapeutics Limited han anunciado una colaboración para desarrollar compuestos utilizando la tecnología sensible a las esterasas propiedad de Chroma (ESM) que añade ésteres aminoácidos con el fin de buscar compuestos para células específicas en el proceso de la enfermedad inflamatoria.

Bajo los términos del acuerdo con el Centro de Excelencia para Descubrimiento Externo de Fármacos de GSK, Chroma emprenderá cuatro programas de descubrimiento y desarrollo para identificar terapéutica de moléculas pequeñas, incluyendo su programa inhibidor HDAC para macrófagos para tratar trastornos inflamatorios tales como artritis reumatoide. Chroma recibirá un pago en efectivo por adelantado significativo y además GSK invertirá en la financiación del patrimonio/acciones serie D de Chroma, anunciado separadamente por Chroma.

Chroma podrá recibir hitos, tasas de opción y regalías escalonadas basadas en los compuestos que surjan de la colaboración. En general, Chroma tiene el potencial de recibir más de 1.000 millones de dólares en pagos de hitos y de opción en total, en el caso que los cuatro programas sean exitosos.

Para cada programa, Chroma tendrá la responsabilidad por actividades de investigación y desarrollo hasta completar la prueba clínica de los estudios de concepto. Tras completar tales estudios para cada programa, o antes si lo elige así, GSK puede elegir obtener una licencia exclusiva mundial para candidatos de productos dentro del programa. En ese momento, GSK asumirá la total responsabilidad de desarrollo y comercialización. Chroma mantendrá los derechos para seguir desarrollando y comercializar sus candidatos en cualquier programa que GSK elija no tener licencia.

“Este acuerdo marca los esfuerzos continuos de GSK para acceder a las mejores plataformas de ciencia y tecnología en el mundo”, dijo Shelagh Wilson, vicepresidente y director del Centro de Excelencia Europeo para Descubrimiento Externo de Fármacos. “Creemos que la plataforma ESM de Chroma tiene un potencial tremendo y esperamos trabajar con Chroma para acelerar el descubrimiento y desarrollo de nuevos fármacos innovadoras para los pacientes”.

“Estamos muy complacidos de colaborar con GSK para avanzar en nuevas terapias utilizando nuestra tecnología ESM”, dijo Ian Nicholson, jefe ejecutivo de Chroma Therapeutics. “Esta colaboración proporciona una fuerte validación de nuestra plataforma de tecnología y permitirá a Chroma llevar adelante una amplia línea de agentes nuevos contra un abanico de serias enfermedades”.

Aclasta, una vez al año, aprobado en la UE para tratar la osteoporosis causada por el tratamiento con esteroides en hombres y en mujeres postmenopáusicas

Aclasta una vez al año (ácido zoledrónico 5 mg)  ha sido autorizado en la Unión Europea para tratar hombres y mujeres postmenopáusicas con osteoporosis causada por el uso a largo plazo de glucocorticoides, habitualmente conocidos como esteroides. Los glucocorticoides son ampliamente utilizados para tratar enfermedades inflamatorias como el asma y la artritis reumatoide, pero también causan pérdida ósea y pueden incrementar el riesgo de fracturas hasta en un 50% de pacientes con terapia con glucocorticoides a largo plazo.

La nueva indicación para hombres y mujeres con osteoporosis inducida por glucocorticoides (OIG) se basa en los datos de un estudio que demuestran que Aclasta, administrado una vez al año como perfusión de 15 minutos, es más eficaz en el tratamiento de la pérdida ósea que risedronato diario oral, una terapia establecida actualmente.

Los resultados del estudio, recientemente publicados en The Lancet, demuestran que Aclasta produjo un incremento significativamente superior en la densidad mineral ósea (DMO) que risedronato, a los seis meses, indicando un inicio de eficacia más rápido.

Esta es la quinta indicación para Aclasta, que está aprobado para tratar la osteoporosis en hombres y mujeres postmenopáusicas, incluyendo los que han experimentado una fractura de cadera de bajo impacto. Aclasta es el único bifosfonato aprobado en la UE y EE.UU. para reducir el riesgo de fracturas en todos los lugares de fractura osteoporótica clave, como la cadera, columna, y otros huesos, en el tratamiento de la osteoporosis postmenopáusica. También está aprobado para tratar la enfermedad ósea de Paget.

En EE.UU., el mismo medicamento bajo la marca comercial Reclast también ha sido autorizado por la FDA para tratar y prevenir la OIG en hombres y mujeres. En Mayo fue aprobado en EE.UU. como la única terapia para prevenir la osteoporosis postmenopáusica con menos frecuencia de dosificación (una dosis única cada dos años).

La indicación OIG es importante porque se estima que entre 700.000 y 1,3 millones de adultos en Europa Occidental, y entre 1,5 y 2,7 millones de adultos en EE.UU., reciben series prolongadas de glucocorticoides orales. Hasta un 50% de pacientes en tratamiento con glucocorticoides a largo plazo presentan un incremento del riesgo de fracturas, ya que su utilización se asocia con efectos secundarios como pérdida ósea y consecuentemente, osteoporosis.

EPA aprueba límites para contaminación en California

La Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos autorizó el martes a California para que imponga rigurosas normas a la emisión de gases de inversión térmica de los vehículos motorizados, sentando precedente para una regulación a nivel nacional a semejanza del esfuerzo estatal.

California, el estado más poblado de Estados Unidos, se ha enfrentado a la agencia federal desde hace muchos años.

La decisión de la EPA (por sus siglas del inglés) le da formalmente a California la luz verde para que el estado puede aplicar la ley contra la contaminación aprobada en el estado en 2004, a fin de combatir el calentamiento global.

El gobierno de George W. Bush rechazó reiteradamente su pedido, que era un requisito de la ley federal para la limpieza ambiental.

California aplicará normas que obligan a los fabricantes de vehículos a aumentar en un 40% el rendimiento por kilometraje de automóviles y camiones que se vendan en el estado en los próximos siete años, a un promedio de 15 kilómetros por litro ó 57,13 kilómetros por galón (35,5 millas por galón) para 2016.

La decisión de la EPA era de esperarse desde que el presidente Barack Obama anunció en mayo que se aplique a nivel nacional una norma similar a ley de California, pero el permiso federal para California allana el camino para el programa nacional.

Por lo menos 14 estados han dicho que desean seguir el ejemplo de California una vez que la EPA le conceda la autorización.

Las empresas automotrices se opusieron a las normas de California sobre los límites de emisión de gases durante años en los tribunales y mediante el cabildeo ante el gobierno de George W. Bush en Washington.

En mayo, no obstante, los fabricantes le dieron la razón a la propuesta de Obama para el establecimiento de normas nacionales a fin de acelerar el desarrollo de automóviles y camiones de mayor rendimiento de combustible.

Villa La Angostura se prepara para la reducción de bolsas plásticas
 
A partir del 1 de Julio los comercios no podrán entregar más de dos bolsas de nylon por persona. Por esa razón, gerentes de los supermercados de la localidad se reunieron con representantes del Ejecutivo para coordinar acciones tendientes a disminuir el impacto que tendrá la entrada en vigencia de la normativa.

En principio, los supermercados ofrecerán a la venta bolsas de tela y destinarían un espacio en la góndola para vender productos locales, entre ellos, las bolsas que se hagan en la localidad. Aunque todavía resta definir, un grupo de mujeres desocupadas confeccionarían las bolsas que luego pondrían en venta los comercios. Se ofrecerían dos tipos de bolsas: básicas, cuyo precio rondaría los $4, y las reforzadas para trasladar botellas.

Asimismo, algunos supermercados podrían implementar promociones, como por ejemplo regalar una bolsa de tela cada determinada cantidad o tipo de productos. También, una cadena de supermercado estaría dispuesta a donar dos máquinas industriales al grupo de mujeres para que puedan elaborar las bolsas.  Por otro lado, el compromiso de ofrecer un espacio para productos artesanales locales serviría para estimular la producción local.

“Es una tendencia mundial y toma de conciencia sobre la reutilización de las cosas. Sabemos que contamina más alguien que tira un lavarropa usado que varias bolsas de plástico que se queman, pero la reducción del uso de bolsas plásticas implica un cambio cultural que luego se irá profundizando” , explicó el director de Medio Ambiente, Daniel Meyer. “Generalmente las bolsas de supermercado se usan para residuos, no sólo son más complicadas para la recolección sino que de 7 o 10 que puede traer una persona del supermercado, sólo 3 se usan para la basura, el resto se utiliza para otras cosas”, agregó.

La ordenanza Nº 2153/08 que implementa el programa de reducción de bolsas de polietileno o similares establece que a partir del 1ero. de julio se podrá entregar sólo 2 bolsas plásticas por compra. Desde enero 2010 una sola y a partir de julio del año que viene estará prohibida. 

Noticias del 30/06/2009

Boehringer Ingelheim recibe una recomendación positiva del Comité Científico Europeo para una nueva formulación diaria de Mirapexin (pramipexol) para el tratamiento de la enfermedad de Parkinson

Boehringer Ingelheim ha anunciado que el Comité para Productos Medicinales para Uso Humano (CHMP) de la EMEA ha emitido una opinión positiva recomendando la aprobación de la formulación diaria para Mirapexin/Sifrol (pramipexol) en todos los países de la Unión Europea, Noruega, Islandia y Liechtenstein. La recomendación del Comité establece que la nueva formulación de acción prolongada está indicada para el tratamiento de signos y síntomas de la enfermedad idiopática de Parkinson, sola (sin levodopa) o en combinación con levodopa, por ejemplo en el curso de la enfermedad en las últimas etapas cuando la levodopa ya no tiene efecto o se vuelve inconsistente y hay fluctuaciones del efecto terapéutico.

La recomendación del Comité sigue los resultados del ensayo clínico que confirma los altos beneficios terapéuticos de Mirapexin/Sifrol, también al administrarse en una conveniente formulación de una toma diaria.

“Estamos muy complacidos acerca de la recomendación positiva. Esta efectiva nueva opción de tratamiento combina los probados beneficios clínicos de Mirapexin con la conveniencia de una dosis diaria. La administración de una dosis por día de la nueva formulación de Mirapexin de acción prolongada ha mostrado causar menos fluctuaciones frecuentes en la concentración de plasma pramipexol en el correr de 24 horas comparado con las tres veces diarias de pramipexol de acción inmediata en tabletas. Una vez aprobado, los pacientes de la enfermedad de Parkinson que ya están tomando Mirapexin serán cambiados rápidamente de las tabletas de acción inmediata a las tabletas de Mirapexin de acción prolongada, en la misma dosis diaria. Además de beneficiarse del alto valor terapéutico de Mirapexin, la reducida carga/factor de las píldoras significa una mayor conveniencia para los pacientes y sus médicos. Es importante para los doctores tener regimenes de tratamiento efectivos y flexibles para elegir, de forma que puedan ofrecer tratamientos individualizados en línea con las necesidades del paciente”, comentó el Dr. Manfred Haehl, director médico, vicepresidente de Medicina en las oficinas centrales de Boehringer Ingelheim.

Masitinib muestra efectividad y tolerancia contra la AR

Un ensayo clínico con masitinib, fármaco en desarrollo para el tratamiento de la artritis reumatoide, ha demostrado efectividad y buena tolerancia.

Así lo señala en el último número de Arthritis Research and Therapy un grupo de investigadores franceses, que ha trabajado sobre 43 pacientes que se habían mostrado resistentes a las terapias actuales.

Alain Moussy, de la compañía AB Science, explica que masitinib inhibe la actividad de los mastocitos, que se relacionan con la patogénesis de la artritis reumatoide. Los resultados del trabajo muestran una reducción significativa de la inflamación y una desaparición de los efectos secundarios a los tres meses de terapia.

Ramipril frena la evolución de la insuficiencia renal en niños

La utilización de ramipril, un inhibidor de la enzima convertidora de la angiotensina, consigue una evolución más lenta de la insuficiencia renal en niños al disminuir la presión arterial (PA) y la proteinuria, sin efectos secundarios de relevancia, según el estudio multicéntrico Escape.

Elke Wühl, del Hospital Infantil de Heidelberg, en Alemania, ha analizado los datos del estudio Escape en Oviedo, en el VIII International Symposium on Growth and Nutrition in Children with Chronic Renal Diseases, organizado por la Asociación Internacional de Nefrología Pediátrica y dirigido por Fernando Santos, catedrático de Pediatría de la Universidad de Oviedo.

Según Wühl, la enfermedad renal crónica, progresiva e irreversible se presenta de forma similar en niños y adultos, con la salvedad de que en los pacientes pediátricos la incidencia de nefropatía congénita es menor y, en cambio, es más frecuente la presencia de otro tipo de malformaciones congénitas, que son causa de enfermedad renal crónica.

La presencia de proteinuria y de hipertensión arterial son dos de los factores que más influyen en el deterioro de la función renal, por lo que los esfuerzos deben ir dirigidos a conseguir su control y descenso.

Elke Wühl se ha referido a estudios en los que ha participado su grupo y con los que han probado que los niños que sufren hipertensión arterial e insuficiencia renal crónica progresan más lentamente a requerimiento de diálisis si se consigue en ellos unos niveles de presión arterial baja. Para ello se ha analizado la inclusión en la pauta terapéutica de un inhibidor de la enzima convertidora de la angiotensina.

"Los que tienen presión arterial baja tardan más en necesitar diálisis y presentan más supervivencia renal que los que presentan la presión arterial normal".
Los datos así lo confirman. El estudio Escape ha permitido comparar entre otros aspectos la evolución de pacientes seguidos con tratamiento estándar para el control de la presión arterial con otro grupo en el que la pauta terapéutica fue más agresiva para conseguir unos niveles de presión arterial bajos. "Hemos visto que el 41,7 por ciento de los pacientes con tratamiento habitual alcanzaban la diálisis en el mismo tiempo que el 29,9 por ciento de los que recibían tratamiento más agresivo y en los que la presión arterial se situaba en niveles más bajos", ha señalado Wühl.

La conclusión es que "en los niños debemos mantener la presión arterial en unos niveles bajos para conseguir una mejor evolución de su insuficiencia renal". El control de la presión en este grupo de pacientes tiene efecto no sólo sobre las glomerulopatías, sino también sobre las enfermedades congénitas renales.
En cuanto a los efectos secundarios del inhibidor de la enzima convertidora de la angiotensina en niños, Wühl ha señalado que se trata de un fármaco seguro "con el que los beneficios superan a los riesgo

Los ftalatos, componentes de los plásticos, se asocian con menor peso al nacer

Un estudio muestra la presencia de ftalatos en la sangre del cordón umbilical y las primeras deposiciones de más del 70% de los bebés

De acuerdo con los resultados de un reciente estudio llevado a cabo por investigadores del Population Council estadounidense, la Fudan University (China) y la Second Military Medical University de Shanghai (China), y publicado en la edición digital de la revista The Journal of Pediatrics, la exposición de las embarazadas a los ftalatos, compuestos químicos que se encuentran en varios plásticos, podrían relacionarse con un bajo peso al nacer en los hijos.

Los autores encontraron niveles notables del compuesto, que se utiliza para hacer que los plásticos duros se vuelvan suaves y flexibles, en la sangre del cordón umbilical y las primeras deposiciones de más del 70% de los bebés incluidos en el estudio. Se encontraron niveles más elevados de ftalatos entre los nacidos con un bajo peso.

En palabras del Dr. Renshan Ge, investigador principal del estudio, “los resultados mostraron que la exposición a los ftalatos era ubicua entre estos recién nacidos y que la exposición prenatal a los ftalatos podría constituir un factor de riesgo ambiental para el bajo peso al nacer en los bebés”. Para llevar a cabo el trabajo, los autores evaluaron a 201 bebés y a sus madres entre 2005 y 2006. De los recién nacidos, 88 tuvieron bajo peso al nacer.

Aunque los investigadores no pudieron establecer una relación directa entre los compuestos y el peso en el alumbramiento, el estudio confirma, a la vez que amplía, la evidencia negativa acumulada sobre la exposición a los ftalatos, que ya se ha relacionado con daños en la función endocrina. Los ftalatos se encuentran en muchos artículos comunes del hogar, entre ellos los recipientes de alimentos, los juguetes y el champú.

Noticias del 29/06/2008

Un nuevo sistema transdérmico iontoforético, diseñado para administrar

sumatriptán (Zelrix; NuPathe Inc.) contra la migraña, tiene buena tolerancia y alcanza concentraciones en sangre similares a las de otras formas de administración del fármaco, publicó Headache.

Según los resultados de estudios sobre voluntarios sanos, el sistema iontoforético impulsa una sustancia con una baja corriente eléctrica. En el estudio, el método se usó como un sistema de administración farmacológica para impulsar el sumatriptán a través de la piel.

El equipo del doctor Mark Pierce, de NuPathe Inc, en Conshohocken, Pensilvania, señaló que el sumatriptán y otros fármacos de la misma clase fueron aprobados en Estados Unidos como fórmulas orales, aunque esa no sería la vía ideal de administración para una gran cantidad de personas con migrañas.

El sumatriptán está disponible también como un spray nasal y una inyección subcutánea (debajo de la piel).

Para investigar cómo funciona el sistema de administración transdérmico de Zelrix, el equipo realizó un estudio cruzado abierto sobre 25 mujeres y hombres voluntarios.

Todos recibieron cada uno de los cinco tratamientos utilizados: tabletas orales de 100 miligramos (mg) de sumatriptán; 6 mg de sumatriptán por vía subcutánea; 20 mg de sumatriptán en spray nasal; Zelrix I o Zelrix II.

Los parches de Zelrix contenían distintas cantidades de gel, pero cada uno administraba 6 mg de sumatriptán.

Ambos parches alcanzaron concentraciones de sumatriptán en sangre de 10 nanogramos por mililitro en 30 minutos. Las concentraciones máximas para Zelrix I y II (24,8 ng/mL y 23,1 ng/mL) quedaron entre la fórmula oral (51,6 ng/mL) y nasal (12,5 ng/mL).

Los parches tuvieron buena tolerancia, mientras que las reacciones cutáneas fueron leves y desaparecieron en 72 horas.

A partir de estos resultados, el equipo concluyó que "la tecnología iontoforética sería útil para una gran cantidad de personas con migraña por su mecanismo de administración rápida y continua del fármaco y porque previene las alteraciones gastrointestinales frecuentemente asociadas con la migraña".

Limitará las emisiones de CO2 un 17% respecto a 2005
El Congreso de EEUU da luz verde a la 'Ley del Cambio Climático'

La Cámara de Representantes de EEUU dio luz verde a una ley del cambio climático que pondrá por primera vez un 'precio' al CO2 en Estados Unidos y fijará una reducción de las emisiones del 17% en el 2020 (y del 83% en el 2050). La medida fue aprobada por la mínima, con 219 votos a favor y 212 en contra, en medio de una de las sesiones más caldeadas que se recuerdan en el Capitolio.

La oposición republicana intentó boicotear la ley, alegando que causará un gravamen en el precio de la electricidad y de la gasolina. Cuarenta y cuatro demócratas disintieron también, muchos de ellos por considerar que el texto no va demasiado lejos y hace excesivas concesiones a la industria de los combustibles fósiles.

La medida salió finalmente adelante gracias al apoyo de ocho republicanos moderados y se enfrenta ahora al último gran escollo del Senado.

El presidente Obama puso toda la carne en asador, acusó a los republicanos de sembrar la "desinformación" y lanzó un mensaje inequívoco a los 30 congresistas demócratas "dudosos" que tuvieron la decisión en su mano: "Esta ley es extraordinariamente importante para el país. Hemos estado hablando sobre esto durante décadas ¡Ha llegado el momento de actuar!".

Desde su feudo en Tennessee, el exvicepresidente Al Gore contribuyó a la ofensiva de última hora y movilizó a más de 10.000 activistas de su campaña Repower America para dar el impulso definitivo a la ley. Varias asocianos ecologistas habían expresado sin embargo su escepticismo hacia la ley –impulsada por los congresistas demócratas Henry Waxman y Ed Markey- por haber rebajado el 'techo' de las emisiones y por haber dilatado en el tiempo los objetivos.

El propio presidente Obama, en su intervención de última hora desde la Rosaleda de la Casa Blanca, aseguró que la Ley de la Energía Limpia y la Seguridad –como ha sido bautizada técnicamente- supondrá la entrada de EEUU en "la nueva economía verde", se traducirá en la creación de "millones de nuevos puestos de empleo" y reducirá "la dependencia de las energías fósiles".

Los republicanos dispararon a última hora con una batería de 240 enmiendas, alegó que la ley tendría un coste aproximado de 3.000 dólares para el contribuyente norteamericano de aquí al 2020. Un informe de la Oficina de Presupuesto del Congreso calcula sin embargo el 'precio' que tendrán que pagar los norteamericanos no superará los 175 dólares por unidad familiar al año.

La ley contiene también medidas para incrementar notablemente la eficiencia energética, reforzar los subsidios a proyectos con energías renovables e impulsar la reconversión del parque automovilístico con una flota de coches híbridos. El debate histórico pone fin a una larga década de desdén hacia el cambio climático por parte de los legisladores norteamericanos, que frustraron los tardíos intentos de la Administración Clinton durante el proceso negociador del Protocolo de Kioto y se sumaron a la inacción del presidente Bush, reacion a fijar límites a las emisiones.

El último obstáculo de la ley del cambio climático está sin embargo en el Senado, donde los republicanos son minoría pero harán falta al menos 60 votos para poder superar el bloqueo parlamentario.

Es efectiva fórmula transdérmica de un fármaco para la migraña

Defectos congénitos en China, alto precio por carbón

Yilong, de diez años, ya constituye una estadística.

Nacido en el corazón de la industria china del carbón, el niño tiene una discapacidad mental y no puede hablar.

Yilong es uno de los muchos niños en la provincia de Shanxi, donde el carbón ha dado riquezas a unos pocos, empleo a muchos y una contaminación ambiental que según los expertos hizo que muchos bebés nacieran con defectos de nacimiento.

Los especialistas dicen que la minería y el procesamiento del carbón han dado a Shanxi un índice de defectos congénitos seis veces más alto que el promedio nacional de China, que ya es elevado según los estándares internacionales.

El número de defectos congénitos en niños chinos se disparó casi un 40 por ciento de 2001 a 2006, según un informe de 2007 de la Comisión Nacional de Población y Planeamiento Familiar de China.

El índice de bebés nacidos con defectos congénitos aumentó de 104,9 por cada 10.000 nacimientos en el 2001 a 145,5 en el 2006, afectando a casi una de cada 10 familias, de acuerdo al documento.

Los infantes con defectos congénitos representaron del 4 al 6 por ciento del total de nacimientos cada año, o entre 800.000 y 1,2 millones de bebés, un nivel más alto que el cálculo de la Organización Mundial de la Salud de que 3 a 5 por ciento de niños nacen a nivel mundial con este tipo de defecto.

"El hecho de que el índice de defectos congénitos en la provincia de Shanxi sea más elevado está relacionado a la contaminación ambiental causada por el alto nivel de producción de energía y quema de carbón", dijo Pan Xiaochuan, profesor del departamento de salud Ocupacional y Ambiental de la Universidad de Pekín.

Pan ha investigado los efectos de la contaminación en Shanxi sobre la salud durante varios años.

Deformaciones en el tubo neural fueron las formas más comunes de defectos hallados en bebés de Shanxi, dijo Pan, aunque también se encontraron afecciones cardíacas congénitas, dedos adicionales en pies y manos y labios leporinos.

Nuevas evidencias de la toxicidad del mercurio en el neurodesarrollo

Al mismo tiempo que se publican múltiples estudios que ensalzan las propiedades beneficiosas del pescado, otros alertan del peligro que puede suponer la ingesta de algunos contaminantes, compañeros frecuentes de este alimento, entre los que el más importante es el mercurio, un reconocido neurotóxico que también se asocia a enfermedad cardiovascular.

Un nuevo trabajo de la Universidad de Granada concluye que los niños que comen pescado más de tres veces por semana presentarían un peor rendimiento en las áreas general cognitiva, ejecutiva y perceptivo-manipulativa.

Según la investigación, realizada por Carmen Freire Warden, del Departamento de Radiología y Medicina Física de la citada institución, el mayor nivel de exposición al mercurio, por otra parte, sería directamente proporcional al retraso en las áreas general cognitiva, memoria y verbal.

El trabajo se ha publicado en Enviromental Research y Journal of Epidemiology y se realizó en una muestra de 220 niños de 4 años de edad, en los que se hallaron concentraciones de mercurio total determinadas en el pelo de entre los 0,04 y los 6,67 migrogramos/gramo.

Consejos internacionales
La neurotoxicidad del mercurio llevó a la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos a recomendar que las mujeres en edad fértil, las embarazadas y los niños restrinjan el consumo de tiburón, pez espada, arenque y ciertos tipos de atún, todos ellos peces grandes depredadores que son los que presentan las mayores concentraciones.

Otros países europeos han emitido recomendaciones similares. Para Dinoraz Vélez, científica titular del Instituto de Agroquímica y Tecnología de Alimentos del Consejo Superior de Investigaciones Científicas, en Valencia, sería conveniente que se trasladaran a España, donde el emperador es muy popular, y deberían abarcar asimismo a las mujeres en periodo de lactancia, ya que el mercurio se transmite a través de la leche materna.

Así que por una parte el aceite del pescado, sobre todo del azul, tiene unas reconocidas propiedades sobre los sistemas neurológico y cardiovascular que el mercurio contrarrestaría al menos en parte.

Para zanjar esta controversia, una amplia revisión de estudios publicada en 2006 en The Journal of the American Medical Association concluía que los beneficios superan a los peligros del mercurio en el neurodesarrollo del feto y los niños y en la salud cardiovascular y neurológica en adultos.

Efecto acumulativo
"Aunque el contenido de un contaminante inorgánico esté por debajo del límite, las cantidades máximas que se permiten son acumulativas.

Si se consume habitualmente sólo un tipo de pescado se podría superar la ingesta máxima semanal tolerable provisional estimada por la Organización Mundial de la Salud", alerta Vélez. Para el mercurio, esta barrera está en 1,6 microgramos por kilo de peso corporal por semana.

Cadmio, arsénico y plomo son otros metales pesados frecuentes en el pescado y que hacen saltar las alertas por su toxicidad.

Todos ellos en general se mantienen inalterables tras el cocinado del pescado, como demostraron hace poco investigadores de la Universidad de Barcelona y de la Rovira i Virgili.

Los expertos coinciden en que la alarma por los contaminantes en el pescado no debe hacer perder la perspectiva de que éste es un alimento muy saludable y que, como determinaba el metaanálisis antes expuesto, sus beneficios probados ganan el balance a los posibles riesgos.

La preocupación de la Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición (Aesan) sobre este asunto se materializa en un estudio sobre la dieta de los españoles y que, en una primera fase, analizará las frecuencias de consumo y la presencia de contaminantes en alimentos como el pescado, adelanta Pedro Mario Fernández San Juan, de la Aesan, lo que permitirá conocer la realidad y evitar alarmismos.

Noticias del 26/06/2009

Gsk Argentina continúa realizando inversiones en la Argentina

Continuando su compromiso y apoyo con el país, el laboratorio GlaxoSmithKline Argentina S.A. -con más de 85 años en la Argentina-, se alegra en informar que se ha concluido con el proceso de modernización de su sector de producción de sales efervescentes al instalar una nueva línea de manufactura para su producto Alikal.

Esta nueva instalación de la línea se realizó en un período de 90 días, sin afectar el normal abastecimiento del mercado. La iniciativa tuvo lugar debido a la creciente expansión de la demanda y para concretarla se invirtieron en el sector efervescente más de 4 millones de dólares. La nueva maquinaría incrementará en un 60% la capacidad productiva.

Acompaña esta inauguración el lanzamiento de Alikal Naranja con una nueva y totalmente renovada imagen de producto. Además de la innovación en el sabor, la imagen del producto se ha adecuado a las exigencias de sus consumidores ávidos de novedades.

Inversiones de GSK en Argentina

En los últimos 6 años – 2003 al 2008 – GSK invirtió en su sede de San Fernando un total de 21 millones de dólares en la ampliación y remodelación de las áreas de producción de Líquidos & Cremas y Efervescentes, nueva tecnología farmacéutica de manufactura y empaque, procesamiento y reciclado de residuos.
De los productos elaborados durante el 2008, el 69% fue destinado al mercado local mientras que el 31% restante fue destinado a exportaciones. De esta manera GlaxoSmithKline Argentina S.A ratifica su compromiso con el país continuando su plan de expansión e inversión como una de las principales compañías del rubro en el mercado nacional.

INHIBIDORES DE PARP1
Nace una nueva familia de fármacos contra el cáncer de mama

A los lectores habituales de la revista 'The New England Journal of Medicine' les sorprenderá que esta publicación médica le dedique espacio en su último número a un ensayo en fase I (un estadio muy preliminar de las investigaciones científicas) con sólo 60 pacientes. Sin embargo, en este caso la decisión está justificada porque dichos resultados abren la puerta a una nueva familia de fármacos contra el cáncer de mama.

Se trata de los inhibidores de PARP, una familia de medicamentos cuyos primeros resultados ya se dieron a conocer hace pocas semanas en el transcurso de la reunión anual de la Sociedad Americana de Oncología Clínica (ASCO), celebrada en Orlando, EEUU.

En esta ocasión, un equipo dirigido por el doctor Johann de Bono, del hospital británico Royal Marsden, ha dado los primeros pasos con pacientes para demostrar que uno de estos fármacos es seguro y bien tolerado (el objetivo primordial de los fases 1); pero además que es eficaz en los individuos portadores de una mutación en los genes BRCA1 y BRCA2 (los que más predisponen a la aparición del cáncer de mama hereditario).

Como explica la doctora Judith Balmaña, oncóloga del Hospital Vall d'Hebron de Barcelona, el nuevo tratamiento (una pastilla que se toma por vía oral) emplea una estrategia terapéutica denominada 'letalidad sintética'. Es decir, se aprovecha de un defecto genético que tienen las células tumorales pero no las sanas (en este caso la incapacidad de BRCA para reparar el ADN) para causarles un segundo error. "Al inhibir otro mecanismo de reparación alternativo como es PARP, la célula tumoral queda indefensa y se dirige a un proceso denominado muerte celular programada".

"Si tú tienes una mesa [que sería la célula maligna] con cuatro patas y una está rota (BRCA), es posible que se mantenga de pie en equilibrio. Pero si se rompe una segunda pata (PARP), la mesa se viene al suelo", pone como ejemplo la doctora. De esta manera, olaparib actuaría como desencadenante de la caída de esas mesas cojas que son las células tumorales con un defecto en el gen BRCA1 y 2.

La doctora Balmaña se muestra convencida de que el estudio es "una gran noticia, la primera demostración de un tratamiento específico contra un defecto genético, bien tolerado y con poca toxicidad para los pacientes". No hay que olvidar que, hasta ahora, las mujeres con un cáncer de mama con defectos en BRCA reciben el mismo tratamiento que cualquier otro tumor de mama esporádico. Un optimismo que comparten Dirk Iglehart y Daniel Silver en un editorial que publica la misma revista: "[El trabajo] abre una nueva dirección en el desarrollo de fármacos antitumorales".

Balmaña participa desde Vall d'Hebron en otro estudio con el mismo fármaco que podría llevar a su autorización por parte de las autoridades sanitarias; así como en un ensayo en fase II (junto con el Hospital Clínico de Valencia), para tratar a mujeres con el llamado cáncer de mama 'triple negativo' antes de la cirugía. "Estas mujeres [cuyas células malignas carecen de receptores para estrógenos, progesterona y la proteína HER2 en su superficie] responden muy bien a la quimioterapia, pero tienen un alto riesgo de recaída", explica la investigadora.

En este sentido, el doctor Miguel Martín, presidente del Grupo Español de Investigación en Cáncer de Mama (GEICAM), asegura que esta familia de fármacos tiene toda la pinta de convertirse en "el Herceptin del triple negativo", es decir, el equivalente del medicamento que ha revolucionado el tratamiento de los tumores HER2 positivo. "Oíremos hablar mucho de los inhibidores de PARP, porque van a cambiar radicalmente el tratamiento de estas mujeres, cuyo pronóstico es peor que el de las mutaciones de BRCA. En la revista NEJM tienen que estar muy seguros de su impacto para publicar un fase 1".

Además, junto a los portadores de BRCA, los investigadores no descartan que olaparib también pueda reforzar el efecto de la quimioterapia en otros tipos de cáncer sin este defecto. "Si impides que se repare el daño en el ADN de las células causado por la quimioterapia, también podrías acelerar la muerte de las células tumorales", concluye Balmaña.

Los países más contaminantes acercan posiciones para enfrentar cambio climático

Los países más contaminadores del planeta afirmaron haber acercado posturas durante sus dos jornadas de reuniones en México y haber cerrado algunos acuerdos que no han dado a conocer, a menos de seis meses de la cumbre que debe alumbrar el nuevo pacto mundial contra el cambio climático.

"Vienen acuerdos importantes que en su momento se darán a conocer (...) La reunión ha abordado renglones o temas que en ocasiones anteriores ni siquiera salieron", afirmó a los medios el ministro de Medio Ambiente anfitrión, el mexicano Juan Rafael Elvira Quesada.

"Inevitablemente hay algunos puntos de divergencia pero nosotros podemos ver que hay una cantidad creciente de acuerdos, de entendimiento entre los países", dijo por su parte Todd Stern, enviado especial para Cambio Climático de Estados Unidos, la otra delegación que habló a los medios.

En la mesa de un exclusivo hotel de la localidad mexicana de Jiutepec (centro) se sentaron a puerta cerrada las 19 naciones que integran el Foro de Grandes Economías sobre Energía y Clima (MEF), incluidas las potencias del G-8 y los emergentes del G-5, más representantes de la Unión Europea y de la ONU.

"Lo que se discute aquí no sale hacia fuera (...) Se han acercado mucho las posiciones y hemos llevado muchísimo adelanto. Prácticamente hay un texto, con todavía algunas dudas, que se irá puliendo" para ser anunciado por los jefes de estado y de gobierno de esos países en la cumbre de julio en Italia, dijo Fernando Tudela, viceministro mexicano y copresidente de esta reunión.

En estas conversaciones privadas y "muy directas", según el delegado estadounidense, se discutieron básicamente cuatro temas: los compromisos de reducción de emisiones de Gases de Efecto Invernadero (GEI), la adaptación al calentamiento global, la financiación y el desarrollo tecnológico.

En cuanto a la reducción de GEI, "todavía no hay un acuerdo final. Pero hemos hecho algún avance al respecto y eso redundará en un éxito" en la decisiva cumbre de diciembre en Copenhague, afirmó Stern.

La propuesta del gobierno de Barack Obama, ya presentada ante el Congreso, es una disminución para 2020 de un 14% o 15% de los GEI respecto a los niveles de 2005, un compromiso que la mayoría de la comunidad internacional y los científicos consideran totalmente insuficiente.

"Parece que se ha hablado de varios números pero no hay acuerdos entre países industralizados y en vías de desarrollo, algo que ha sucedido históricamente (...) El hermetismo de estas reuniones nos impide conocer qué está pasando", dijo a la AFP Gustavo Ampugnani, coordinador político para América Latina de Greenpeace Internacional.

En el resumen final de la reunión, el MEF se limita a informar que trataron la importancia de las acciones para reducir la contaminación "teniendo en cuenta consideraciones de equidad y circunstancias nacionales".

El MEF también admitió que se debe aumentar la ayuda al mundo en desarrollo para su adaptación a los efectos del cambio climático, "reconociendo que estos países tendrán una afectación mayor con mucho".

El lunes en la inauguración del evento, el presidente Felipe Calderón había demandado "incentivos económicos" para que los países en desarrollo cumplan las exigencias del esperado acuerdo mundial post-Kioto y para ello promovió su proyecto de Fondo Mundial Verde.

El ministro Elvira Quesada afirmó que el Fondo volvió a ser bien aceptado por el MEF lo cual fue corroborado por el delegado estadounidense quien, sin embargo, afirmó que no es la única idea y que todavía no se ha tomado una decisión sobre su creación.

El Fondo Verde recibiría aportaciones de todos los países, con excepción de los más pobres, según su nivel de contaminación y su nivel económico y esos recursos se otorgarían a cualquier gobierno para financiar sus reducciones.

Ante la carrera prácticamente contrarreloj que se desarrolla en el marco de la ONU para acordar el pacto mundial, el delegado de Estados Unidos llamó a la calma y consideró que en una negociación "de esta índole sería raro tener un acuerdo antes de seis meses. Creemos que sería casi imposible pero nos estamos entendiendo mucho mejor y avanzando en la dirección correcta".

La alternativa también daña la capa de ozono
Sin sustituto para los hidroclorofuorocarbonos

Sustituir los hidroclorofuorocarbonos no soluciona el problema de la capa de ozono, según un estudio de la Agencia de Evaluación Ambiental de los Países Bajos que se publica en la edición digital de la revista 'Proceedings of the National Academy of Sciences' (PNAS).

Los autores señalan que la eliminación de los hidroclorofluorocarbonos (HCFC) en refrigerantes podría ayudar a proteger la capa de ozono pero los componentes químicos de sus sustitutos podrían también aumentar de forma significativa las emisiones de gases efecto invernadero.

Los científicos, dirigidos por Guus Velders, sugieren que los hidrofluorocarbonos (HFC), la alternativa a los clorofuorocarbonos (CFC) que tienen menos impacto sobre las emisiones de gas invernadero, tienen sus propias contraindicaciones que incluyen muchos componentes sustitutivos muy inflamables o tóxicos para el consumidor.

Los investigadores sugieren que los escenarios de cambio climático actuales que indican que incluyen el efecto del cambio climático global a partir del uso de los nuevos refrigerantes como los HFC se basan en información antigua o no se extienden lo suficiente en el futuro.

Los autores diseñaron un escenario que tiene en cuenta una creciente demanda en la refrigeración y el aire acondicionado en los países en desarrollo en el futuro y sugieren que las emisiones de HFC probablemente excederán las estimaciones actuales después de 2025 y que las actuales emisiones eclipsarán las previsiones para 2050.

Según los investigadores, dejar de utilizar los HCFC es un paso importante para proteger la capa de ozono y el clima de la Tierra pero las necesidades de refrigeración y aire acondicionado probablemente crecerán a medida que se amplíe su demanda, sobre todo en los países en desarrollo.

Noticias del 22/06/2009

Presentan médicos en Alemania inyección contra ceguera en diabéticos

Expertos y médicos, reunidos en la localidad alemana de Núrenberg, presentaron una inyección contra la ceguera en diabéticos, medicamento que representaría una solución para el 11 por ciento de mexicanos aquejados por esta enfermedad.
"La inyección contra la ceguera para diabetes ha demostrado tener un gran éxito incluso en casos de alta concentración de agua en el medio de la retina", explicó a medios locales el presidente de la asociación de cirujanos oftalmólogos, Armin Scharrer.

En Alemania unas 400 mil personas presentan esta afectación y muchas de ellas podrían quedar ciegas. En México, la diabetes es la principal causa de muerte y provoca retinopatía diabética, como se denominan a estas complicaciones oculares, al 11 por ciento de los mexicanos.

El método se presentó durante el congreso de especialistas reunidos desde el 18 de junio y hasta este domingo en la localidad de Núrenberg (en el estado federado de Baviera, en el sur del país) ante unos cinco mil participantes internacionales.

La retina puede enfermar cuando varía mucho a lo largo del día el nivel de azúcar en la sangre, como ocurre en muchos diabéticos, provocando hemorragias o derrames de los vasos sanguíneos, en un caso menos grave, o la formación de nuevos vasos sanguíneos en la retina, en el peor de los casos.

El tejido empieza entonces a crecer hasta el punto de que, en los casos más extremos, puede incluso desplazar a la retina. En ambos casos se forman con frecuencia retenciones de agua en los órganos de visión que pueden provocar una ceguera total.

Hasta ahora, los problemas de la visión sólo podían tratarse por láser si eran detectados en un estadio temprano, algo difícil de hacer, pues los síntomas de la ceguera suelen comenzar su aparición en un estado más avanzado.

Sin embargo con este nuevo tratamiento, probado ya el año pasado, podría mejorar considerablemente la visión de al menos la mitad de los afectados.

"El nuevo medicamento seca la parte central de la retina en unos días, de forma que el paciente vuelve a ver mejor", explicó el experto.

Médicos, pacientes y seguros de enfermedad reaccionaron positivamente a los resultados del método en pacientes. "Oficialmente no recibió luz verde, pero clínicamente ya es reconocido", afirmó Scharrer, que sea autorizada en el plazo de un año.

INMUNOLOGÍA
La rapamicina podría aumentar la eficacia de las vacunas

Inhibe mTOR, por lo que induce una mejor respuesta inmune en modelos animales

La rapamicina, fármaco inmunosupresor diseñado para evitar que el sistema inmune de los pacientes que reciben un trasplante rechace el órgano, podría aumentar las respuestas inmunes que proporcionan vacunas experimentales en ratones y monos, según muestra un estudio desarrollado por investigadores del Departamento de Microbiología e Inmunología de la Universidad de Emory en Atlanta (Estados Unidos) y publicado en la edición digital de la revista Nature. Por tanto, y de acuerdo con los resultados, podría proporcionar un método para fortalecer las vacunas frente a las enfermedades infecciosas y el cáncer.

Entre otros muchos efectos, la rapamicina inhibe el mecanismo de señalización molecular mTOR, si bien la literatura carecía de evidencias en las que se mostrara el efecto que tal inhibición ejercía sobre las respuestas inmunes.

Los investigadores hallaron que cuando desactivaban mTOR utilizando la rapamicina en ratones infectados por un virus, los animales producían una mejor respuesta inmune. En particular, el tratamiento parecía fomentar el número de células T de memoria, las células responsables de recordar las infecciones a las que ya había combatido el organismo.

Así, finalmente hallaron que la rapamicina podía mejorar la respuesta de las células T ante vacunas experimentales tanto en ratones como en monos.

El estudio identifica a mTOR como un mecanismo molecular importante en la regulación de las células T de memoria. “Un aspecto importante –concluye el Dr. Ahmed– dado que las células T de memoria son un componente crítico para la inmunidad y su producción es un importante objetivo para las vacunas contra las infecciones crónicas y los tumores.

Más evidencia asocia uso de pesticidas con el Parkinson

Un nuevo estudio confirma la asociación entre la exposición laboral a los pesticidas y la aparición del Parkinson, y sugiere que ciertas sustancias serían las más riesgosas.

El Mal de Parkinson es una enfermedad cerebral degenerativa, en la que las células del cerebro productoras de dopamina mueren o funcionan mal. La dopamina regula el movimiento y, a medida que el Parkinson avanza, las personas pierden capacidad de caminar, hablar o realizar las tareas más simples.

Se desconoce la causa exacta del Parkinson, pero estudios apuntan a una combinación de disparadores genéticos y ambientales, como ciertas sustancias químicas e infecciones virales.

El nuevo estudio, publicado en Annals of Neurology, aporta evidencia de que la exposición laboral a los pesticidas sería uno de esos disparadores ambientales.

Los autores hallaron que, entre casi 800 adultos con y sin Parkinson, los trabajadores del campo expuestos al uso de pesticidas (insecticidas, herbicidas y fungicidas) tenían alto riesgo de desarrollar la enfermedad.

El aumento del riesgo dependía de la cantidad de tiempo de exposición laboral individual, lo que reforzó la relación causa-efecto, según explica el equipo dirigido por el doctor Alexis Elbaz, de INSERM, el instituto nacional francés de investigación en salud con sede en París.

"Demostramos que el riesgo crecía con la cantidad de años u horas de exposición", dijo Elbaz .

"Hallamos también que en los hombres, entre los grupos principales de pesticidas utilizados (fungicidas, herbicida e insecticidas), la relación más sólida era con los insecticidas y, entre esos, con los organoclorados, muy utilizados en Francia hace años", añadió.

Los hombres expuestos a los insecticidas organoclorados tenían, en general, el doble de riesgo que los hombres que no habían estado expuestos a esas sustancias.

Ese resultado es potencialmente importante, escribe el equipo, porque los organoclorados son "altamente persistentes" en el medio ambiente.

De todos modos, el equipo aclara que el estudio se limitó a la exposición laboral a los insecticidas. Aún se desconoce si la exposición leve, en los hogares o en el ambiente, modifica el riesgo de desarrollar Parkinson.

Elbaz señaló también que si bien la exposición ocupacional a los pesticidas estuvo asociada en general con un riesgo relativamente más alto de desarrollar Parkinson, el riesgo absoluto en la población general sigue siendo bajo.

Los científicos piden a Obama más medidas contra el cambio climático

En una carta abierta dirigida al Presidente de EEUU, Barack Obama, y al Congreso, 20 científicos y profesores de renombre advierten de que los objetivos actuales para limitar una disfunción climática son muy inadecuados e instan al dirigente a tomar el liderazgo para cumplir las metas de la Convención Marco sobre Cambio Climático de 1992, un paso necesario para evitar una "catástrofe climática global".

"En muchos círculos políticos del mundo, la visión más extendida es que las naciones deben tanto limitar la producción de dióxido de carbono, el principal gas de efecto invernadero y subproducto de la quema de carbón, petróleo y gas natural, a 450 partes por millón, como limitar el aumento de las temperaturas globales en menos de 2ºC. Nosotros y muchos otros consideramos que estos objetivos son inadecuados para sostener la integridad del clima global y de reducir los riesgos de un cambio climático ruinoso a niveles aceptablemente bajos. La política de EEUU debe ofrecer una contribución plenamente satisfactoria en las reducciones de gases de efecto invernadero globales más allá de estos inadecuados límites internacionales".

Los autores de la carta apuntan que hay una gran diferencia entre lo que los científicos consideran como límites aceptables en la amenaza al clima global y lo que los políticos están queriendo aceptar a la hora de reducir emisiones. Los académicos resaltan que el nuevo proyecto de ley de Waxman-Markey (sobre energía y cambio climático) "debe ser aprobado este año, pero en el mejor de los casos sólo era un primer paso".

Los firmantes también sugieren que la urgencia es tal que el asunto debe ser comparado al proyecto de ley sobre Sanidad que está siendo debatido actualmente en el Congreso.

La Convención Marco de 1992 ha sido ratificada por más de 180 países, incluido EEUU. En la XV Conferencia delas Partes que se celebrará el próximo mes de diciembre en Copenhague se tomarán decisiones sobre los nuevos objetivos internacionales para luchar contra el cambio climático.

La carta ha sido escrita a partir del debate entre cuatro profesores veteranos del tema: J. G. Speth, rector saliente de la Facultad de Estudios Forestales y Ambientales de la Universidad de Yale (EEUU); Richard A. Houghton, director del Centro de Investigación de Woods Hole (Massachusetts, EEUU); William Schlesinger, director del Instituto Cary de Estudios de Ecosistemas, y George M. Woodwell, director emérito del Centro de Investigación de Woods Hole.

Noticias del 19/06/2009

Proponen retirar de la atmósfera el exceso de CO2 que recalienta el planeta

Sería una medida transitoria hasta que las energías renovables sustituyeran a los combustibles fósiles

Las previsiones apuntan a que el mundo no va a ser capaz, a corto plazo, de recortar sus emisiones atmosféricas de dióxido de carbono (CO2) al ritmo e intensidad necesarios para limitar los peores efectos del cambio climático. Por eso es necesario tomar alguna medida con el objetivo de ganar tiempo hasta que las energías limpias y renovables se consoliden y logren sustituir definitivamente a la quema de combustibles fósiles.

El prestigioso científico Wallace S. Broecker, que se encuentra en Madrid para recibir el premio Fundación BBVA Fronteras del Conocimiento 2008 en la categoría de Cambio Climático, afirma que la única apuesta viable en estos momentos para ganar ese preciado tiempo es retirar de la atmósfera el exceso de CO2 que recalienta el planeta.

Este catedrático de Ciencias Ambientales de la Universidad de Columbia, en Nueva York, acuñó en 1975 el término "calentamiento global" en un artículo de la revista "Science". Además, fue el primero que alertó de la pérdida de capacidad del océano para absorber CO2 atmosférico y del riesgo de acentuar así el alza de las temperaturas medias terrestres y marinas.

Dos grados, límite "catastrófico"

Broecker aboga por el "secuestro" de carbono como medida para intentar frenar el incremento de la temperatura media planetaria por debajo de los dos grados centígrados, límite considerado "catastrófico" y sin vuelta atrás. "Tendremos que secuestrar CO2 directamente de la atmósfera y enterrarlo; de lo contrario el planeta seguirá calentándose sin remedio", advierte. "Necesitamos la captura y almacenamiento de carbono porque otras fuentes no serán capaces de darnos la energía que necesitamos, especialmente porque los países en desarrollo van a usar cada vez más", insiste.

Respecto al coste de esta fórmula, el científico norteamericano asegura que no es más cara que la de capturar el CO2 desde la misma planta de producción. "El coste no está en capturar sino en extraer y recuperar el CO2 de allí donde lo hemos logrado atrapar. Además, las plantas de producción suelen estar cerca de las ciudades, por lo que el CO2 luego debería ser conducido al lugar donde lo vamos a enterrar. Si lo extraes de la atmósfera, lo puedes hacer justo donde lo vas a almacenar. Por eso creo que lo mejor sería colocar estos dispositivos (una especie de árbol artificial) en zonas desérticas", explica Broecker.

El investigador considera que actualmente sólo hay tres fuentes de energía que podrían satisfacer las necesidades mundiales. "Los combustibles fósiles, que hoy rigen el mundo; la energía nuclear, y la solar fotovoltaica, que es la gran esperanza del mundo. Las otras renovables son pequeñas".

Contaminación eleva consultas por enfermedades cardíacas y pulmonares

Así lo reveló un estudio realizado en Canadá, que asegura que al ritmo de la polución ambiental crecen los problemas cardiorrespiratorios. Advierten un crecimiento de los problemas respiratorios tras el aumento de los niveles de ozono

Un análisis de datos de siete ciudades de Canadá revela que, con el aumento de la contaminación del aire, están creciendo las consultas a los departamentos de emergencia (DE) por enfermedades asociadas con el corazón y los pulmones.

El equipo del doctor David M. Stieb, de Health Canada, en Ottawa, Ontario, identificó un aumento de las consultas a los DE por problemas cardíacos junto con elevaciones de los niveles de monóxido de carbono y de dióxido de nitrógeno.

Además, detectó un crecimiento de las consultas por problemas respiratorios tras el aumento de los niveles de ozono. Los autores explicaron que no hay evidencias sólidas de una relación entre el aumento de la contaminación ambiental y las hospitalizaciones y nada se sabe sobre la evolución de la salud de la población sana con el aumento de la polución.

El equipo estudió las consultas a los DE porque representan a una muestra más amplia, y saludable, de la población que las hospitalizaciones. Menos de la mitad de las personas atendidas en los DE están tan graves como para quedar hospitalizadas.

El equipo analizó datos de fines de la década de 1990 y de comienzos de los 2000 sobre consultas en los DE de 14 hospitales en Canadá, junto con registros de polución del aire del sistema de seguimiento de la contaminación ambiental (National Air Pollution Surveillance) y datos del tiempo para el mismo período.

Los lazos más "consistentes" fueron entre el monóxido de carbono y el dióxido de nitrógeno y las consultas por infarto, angina de pecho o insuficiencia cardíaca, y entre los niveles de ozono y las consultas por asma y enfermedad pulmonar obstructiva crónica. Las relaciones fueron más sólidas en los meses más cálidos del año, en especial para la contaminación del aire y las consultas a los DE por asma, que fueron entre tres y cuatro veces más frecuentes entre abril y septiembre que en todo un año.

Eso puede atribuirse a que las personas pasan más tiempo al aire libre en los meses con temperaturas más agradables, lo que eleva su exposición a la contaminación ambiental.

El equipo concluyó: "Esos resultados suman más fuerza a los argumentos sobre el papel de la contaminación ambiental en la aparición de enfermedades y demuestran que las intervenciones para reducir los niveles de sustancias contaminantes deberían ser parte de las estrategias para disminuir las consultas a los DE por problemas cardiorrespiratorios".

Contaminación amenaza a los delfines del río Mekong: WWF

Desechos tóxicos en el río Mekong son un factor que está llevando a los delfines al borde de la extinción, advirtió el jueves la Organización Mundial de Conservación (WWF), que estima que quedan menos de 80 de estos ejemplares en una zona fluvial entre Camboya y Laos.

El grupo conservacionista World Wildlife for Nature (WWF) señala que los elevados niveles de mercurio y otros contaminantes habían causado la muerte de 88 delfines del Irrawaddy en el río Mekong desde el 2003, más de un 60 por ciento de ellos de menos de dos semanas de nacidos.

Enfermedades bacterianas mataron a muchas de las crías, según WWF.

"Esta enfermedad no sería mortal si los sistemas inmunes de los delfines no fueran suprimidos, como lo fueron en estos casos, por contaminantes medioambientales", dijo Verne Dove, veterinario del WWF en Camboya, en un comunicado.

"La polución en el río Mekong ha llevado a la población de delfines del Irrawaddy al borde de la extinción", agregó el grupo ecologista, que estima que el número que queda en los 190 kilómetros de extensión del Mekong es de entre 64 y 76.

El WWF dijo que la diversidad genética limitada debido a la endogamia era otro factor en las muertes de los delfines del Mekong, que quedaron aislados de otros miembros de su especie.

Sin embargo, un especialista camboyano, Touch Seang Tana, que dirige un grupo llamado Mekong River Dolphins Conservation (Conservación de los delfines del río Mekong), negó que el animal estuviera en peligro de extinción y estimó que había 150 en Camboya.

"¿Cómo pueden los delfines estar al borde de la extinción cuando los animales dan a luz a más de 10 crías al año?", dijo Seang Tana a Reuters.

Añadió que se estimaba que había 1.000 vivos en Asia, incluyendo India, Myanmar y Tailandia.

El delfín del Irrawady del río Mekong está en la lista de especies en peligro de extinción de la Unión Internacional de Conservación de la Naturaleza.

Los investigadores del WWF también advirtieron que los contaminantes hallados en las aguas del Mekong podían afectar a la salud de millones de seres humanos que dependen de los recursos del río.

El Mekong produce unas 2,5 millones de toneladas de pescado al año, con un valor de al menos 2.000 millones de dólares, lo que lo convierte en la mayor fuente de pescado del mundo en agua dulce, según WWF.

Por primera vez en 30 años bajan las emisiones de dióxido de carbono

La organización ecologista Fondo Mundial por la Naturaleza (WWF, en sus siglas en inglés), atribuyó el hecho a la baja en el consumo de petróleo a causa de la crisis económica mundial. La baja fue del 3,6 por ciento respecto del 2008. Alertaron que ese efecto no será muy duradero si la economía vuelve a crecer.

La crisis económica mundial tiene su costado positivo por el lado del medio ambiente, al haberse registrado una merma en la emisión de gases de efecto invernadero –especialmente de dióxido de carbono-, del 3,6 por ciento respecto del primer trimestre del 2008, según reveló un estudio del Fondo Mundial por la Naturaleza (WWF, en sus siglas en inglés).

Sin embargo, el optimismo puede dar rápidamente paso al pesimismo si la economía se recupera con fuerza en el 2009-2010 y no se llega a un acuerdo en la próxima Conferencia de las Partes sobre Cambio Climático (COP 15), que se realizará e diciembre próximo en Copenhague, Dinamarca.

El experto en energía y cambio climático de esa organización ecologista, Heikki Willstedt, advirtió que esa merma –que no se registraba desde 1981- podría no durar mucho tiempo.

"En un año hemos emitido tantos gases de efecto invernadero (GEI), que hemos perdido casi cuatro años de presupuesto de CO2. Esto significa que, de seguir así, para 2028 habríamos producido suficiente CO2 como para sobrepasar los 2 grados centígrados", afirmó.

España es un caso testigo de cómo ha afectado la crisis económica al consumo de combustibles fósiles, con una reducción del 6 por ciento de las emisiones en el primer trimestre del año, según pudo consignar el Observatorio del Petróleo de la WWF.

Noticias del 18/06/2009

Un nuevo fármaco de Pfizer ofrece prometedores resultados frente a la artritis reumatoide

Un nuevo fármaco de Pfizer todavía en desarrollo y que actúa inhibiendo la enzima JAK-3 ha presentado resultados "prometedores" en pacientes con artritis reumatoide al conseguir una respuesta positiva tras seis meses de tratamiento, según los últimos resultados presentados en el Congreso Anual de la Liga Europea contra las Enfermedades Reumáticas (EULAR, según sus siglas en inglés) que se ha celebrado recientemente en Copenhague (Dinamarca).

Los novedosos resultados corresponden a dos estudios en fase II y a un estudio abierto que se está llevando a cabo actualmente, que confirma los mostrados previamente en otros estudios en fase II y apoyan la dosis seleccionada para los estudios en fase III. En ellos se evaluó la eficacia de este fármaco, el CP-690,550, en 384 pacientes con artritis reumatoide activa y que no habían respondido a terapias antirreumáticas modificadoras de la enfermedad, demostrando resultados estadísticamente significativos en comparación con placebo.

La variable principal de este estudio era la tasa de respuesta ACR20i, lo que se traduce en una mejoría de un 20 por ciento en la media de las articulaciones inflamadas, así como otros criterios en la semana 12. Las tasas de respuesta ACR20 para las dosis diarias de 3, 5, 10 y 15 miligramos fueron estadísticamente superiores (49%, 63,3%, 75,4% y 75,4%) frente a los pacientes tratados con placebo (28,8%), y estas diferencias han sido observadas desde la segunda semana.

Según explicó el vicepresidente de Desarrollo Clínico de Pfizer, Michael Berelowitz, este compuesto "podría suponer un avance en el tratamiento de los pacientes con artritis reumatoide que necesiten una alternativa a las opciones terapéuticas disponibles".

Durante el congreso del EULAR se han presentado además, los datos de un estudio en marcha sobre seguridad, abierto y a largo plazo. En este análisis provisional con CP-690,550 se observa un perfil de seguridad similar al mostrado en ensayos aleatorizados previos y la mayor parte de los efectos adversos fue de grado leve o moderado.

Dicho fármaco es un potente inhibidor selectivo y oral, de la familia de las enzimas Janus Kinase3 (JAK-3), implicadas en numerosas enfermedades autoinmunes y antiinflamatorias, incluyendo la artritis reumatoide. El tratamiento con CP-690,550 puede conducir a una mejoría clínicamente significativa para los pacientes, mediante la inhibición de estas enzimas JAK-3, que afectan a la señalización de múltiples citoquinas (proteínas liberadas por las células para comunicarse con otras células).

Etanercept (Enbrel) muestra nuevos datos de eficacia en artritis reumatoide, espondilitis anquilosante y artritis psoriásica

Los datos de tres estudios sobre el uso de etanercept (Enbrel) de Wyeth han proporcionado nueva información sobre el uso de este tratamiento biológico en tres de las indicaciones para las que está aprobado este fármaco: artritis reumatoide de moderada a grave, artritis psoriásica y espondilitis anquilosante. Estos estudios han sido presentados durante la celebración en Copenhague de la Reunión Anual de la Liga Europea contra las Enfermedades Reumáticas (EULAR) y han añadido nuevas evidencias que apoyan el tratamiento con etanercept (Enbrel) en este tipo de pacientes.

Los resultados de estos tres ensayos con etanercept (Enbrel), los estudios COMET, PRESTA y ASCEND, han puesto de manifiesto las siguientes conclusiones:

* El grupo de pacientes con artritis reumatoide precoz activa de moderada a grave tratados con etanercept (Enbrel) y metotrexato, detuvo la progresión del daño articular de forma sostenida y progresiva en el tiempo, manteniendo este nivel a los dos años, según el estudio COMET.

* En pacientes con espondilitis anquilosante (con o sin afectación articular periférica), el tratamiento con etanercept (Enbrel) mejoró significativamente los síntomas, la funcionalidad y la movilidad de estos pacientes en comparación con el tratamiento con sulfasalazina, según el estudio ASCEND.

* En los pacientes con artritis psoriásica, el tratamiento con etanercept (Enbrel) en dosis usuales y con descenso de dosis proporcionó una mejora significativa en los síntomas articulares comparado con la situación basal de los pacientes, además de conseguir un mayor blanqueamiento de la piel, según los datos del estudio PRESTA.

"Las enfermedades inflamatorias como la artritis reumatoide, la espondilitis anquilosante y la artritis psoriásica producen un impacto significativo en la vida diaria de los pacientes que viven con estas patologías. Estos estudios han mostrado el grado de eficacia que el tratamiento con etanercept (Enbrel) produce en la evolución de estas enfermedades. En este sentido, la reunión del EULAR ofrece una importante plataforma para presentar esta nueva información sobre etanercept (Enbrel) como una opción de tratamiento para los pacientes con artritis reumatoide, espondilitis anquilosante y artritis psoriásica", ha asegurado Maxime Dougados, profesor de Reumatología de la Universidad René Descartes de París.

PRODUCTOS FALSOS QUE SE VENDEN EN LA RED
Estados Unidos combate el fraude 'on line' contra la nueva gripe A/H1N1

La FDA ha detectado la promoción en Internet de medicamentos y test no autorizados

En España se ha detectado la venta fraudulenta de antivirales en cinco páginas web

MADRID.- Un champú que asegura proteger contar el nuevo virus de la gripe A/H1N1, un suplemento vitamínico capaz de combatir la infección en sólo cuatro horas o, más extraño aún, un dispositivo de "energía fotobiótica" capaz de reforzar el sistema inmune para proteger al organismo de los efectos del virus. Las autoridades estadounidenses no dejan de encontrarse sorpresas como éstas en la Red y ya han clausurado varias páginas web en las que se proporcionaban a buen precio falsos remedios contra la pandemia.

El departamento de la agencia estadounidense del medicamento (FDA según sus siglas en inglés) que se dedica a navegar en Internet para combatir este tipo de fraudes ha identificado más de 100 anuncios falsos desde el pasado 1 de mayo. A través de severas cartas de advertencia, este organismo ha logrado que dos tercios de estos sitios retiren sus anuncios fraudulentos desde entonces.

El máximo organismo del control de fármacos en EEUU recuerda que todos estos artilugios (un spray iónico que protege las manos del contacto del virus, por ejemplo) son ilegales y además representan una amenaza para la salud pública.

En España, según explican fuentes del Ministerio de Sanidad, el pasado mes de mayo la Agencia Española del Medicamento recibió una denuncia sobre la publicidad y venta de antivirales contra la gripe A en cinco páginas web distintas. "Tras las oportunas investigaciones, se ha realizado el requerimiento del cese inmediato de dicha actividad en los términos establecidos en la normativa vigente", asegura Sanidad.

Además, la propia Agencia (que tiene en su página web una campaña contra la venta de fármacos falsificados a través de Internet) ha solicitado a los Servicios de Inspección Farmacéutica de Géneros Medicinales en las aduanas "de los intentos de importación de [los antivirales] Tamiflu y Relenza procedentes de EEUU y no autorizados en Europa y se ha instado a aumentar la vigilancia".

Diagnósticos y tratamientos fraudulentos

Entre los productos ilegales que pueden comprarse a través de internet también se han localizado algunos falsos tests que aseguran ser capaces de diagnosticar la presencia del virus en unas pocas horas. "Estamos dispuestos a perseguir agresivamente a aquellos que tratan de sacar ventaja de una situación de emergencia como ésta para promocionar y vender productos que no han sido autorizados", ha explicado Margaret Hamburg, máxima responsable de la FDA, en una nota pública.

La acción de la FDA incluye severas notas de advertencia a estos sitios de Internet a través del correo electrónico que exigen una respuesta en menos de 48 horas. Además, el organismo que regula el mercado de fármacos en EEUU también se encarga de colgar en su página web algunos de estos productos falsificados (o que no han sido aprobados legalmente) para advertir a los consumidores de sus riesgos.

Mientras la Organización Mundial de la Salud (OMS) vigila la evolución del virus, que ya se encuentra en una situación oficial de pandemia, y los laboratorios de todo el mundo tratan de dar con una vacuna capaz de prevenir la infección (que será especialmente útil en invierno, la temporada más propensa para la gripe), parece que algunos se empeñan en hacer negocio a costa de los más crédulos.

Estas advertencias se suman a las que ya realizó al inicio de la epidemia la propia OMS (y en España también las asociaciones de usuarios) en contra de la venta de antivirales (como el popular Tamiflú) a través de Internet. En España, este medicamento, que se está empleando en los casos confirmados y también como quimioprofilaxis en las personas que han estado en contacto con un paciente, está garantizado únicamente a través de los cauces oficiales de la sanidad pública. Quien los compre por Internet, además de gastar su dinero, corre el riesgo de comprar una pastilla falsa, ya que, según datos de la Interpol, más del 60% de los medicamentos que se compran por Internet son falsos.

En España, donde la venta de medicamentos y productos sanitarios "por procedimientos telemáticos" es ilegal, Sanidad cuenta con una 'Estrategia frente a medicamentos falsificados 2008-2011' que incluye entre sus objetivos "el desarrollo de un plan de actuaciones específicas para combatir la venta ilegal de medicamentos a través de Internet u otros canales de venta indirecta".

La contaminación del aire podría causar apendicitis

A medida que la contaminación avanza a nivel mundial se van descubriendo nuevos efectos nocivos sobre la salud, algunos de ellos bastante inesperados. Según una nueva investigación, una de las víctimas de la polución del aire podría ser el viejo y querido apéndice.

Es apenas un pequeño órgano ubicado al comienzo del intestino grueso, que a veces se inflama, sin causa conocida, y al que se suele extirpar en una operación sencilla. Este procedimiento no causa mayores complicaciones ya que se cree que el apéndice no cumple ninguna función.

Los especialistas de la Universidad de Calgary, Canadá, trabajaron con 5.000 adultos que fueron internados por apendicitis entre 1999 y 2006. Además, para relacionar su hospitalización con la contaminación usaron los datos provistos por el Servicio Nacional de Vigilancia de la Contaminación Aérea de Canadá.

Los hallazgos fueron muy sorprendentes, ya que observaron que la probabilidad de ser internados por apendicitis aumentaba un 15% si en los cinco días anteriores a la hospitalización la concentración de ozono era más alta. Se encontró que esta correlación se repetía, aunque en menor medida, para el dióxido de nitrógeno y el dióxido de sulfuro, entre otros contaminantes. Otro dato interesante fue que este efecto fue más fuerte en el verano, cuando las personas pasan más tiempo al aire libre.

Los investigadores explicaron que en estudios previos se demostró que la contaminación empeora o causa enfermedades porque promueve las inflamaciones, y creen que este podría el mecanismo por el cual aumenta las chances de tener una apendicitis.

Noticias del 17/06/2009

Boehringer Ingelheim y Vitae Pharmaceuticals anuncian una colaboración para investigar y desarrollar nuevos tratamientos para la enfermedad de Alzheimer

Las compañías desarrollarán inhibidores de beta-secretasa (BACE) que tienen el potencial para mostrar la progresión de esta devastadora enfermedad neuro-degenerativa.

Boehringer Ingelheim y Vitae Pharmaceuticals, Inc., anunciaron que han firmado un importante acuerdo de colaboración mundial para investigar y desarrollar inhibidores de beta-secretasa (BACE) para el tratamiento de la enfermedad de Alzheimer. Las terapias actuales para esta enfermedad pueden mejorar los síntomas, pero no afectan la progresión de la enfermedad. La inhibición de BACE, una enzima involucrada en la formación de placas beta-amiloides que se acumulan en los cerebros de los pacientes con enfermedad de Alzheimer, ofrece el potencial para detener el progreso de la enfermedad.

Las compañías trabajarán conjuntamente para identificar y proponer candidatos para desarrollo clínico. De ahora en adelante, Boehringer Ingelheim conducirá el desarrollo y comercialización de todos los productos para la enfermedad de Alzheimer para sacar provecho de su marketing global y experiencia en ventas. Por su parte, Vitae tendrá el derecho a desarrollar productos independientemente para otras indicaciones.

El Dr. Manfred Haehl, vicepresidente corporativo de I+D y Medicina de Boehringer Ingelheim, añadió que “basados en nuestra experiencia de investigación en la enfermedad de Alzheimer y nuestra excelente experiencia en colaborar con Vitae para el programa de diabetes, utilizaremos nuestra experiencia general en investigación de enfermedades CNS, desarrollo de fármacos y comercialización para fortalecer nuestra cartera neuro-científica actual. Finalmente, todos tenemos el fin de crear nuevos tratamientos para los pacientes que sufren de esta seria y debilitante enfermedad. Por lo tanto, veremos los esfuerzos conjuntos de las compañías expandirse para crear medicamentos que se necesitan urgentemente en dos vastas áreas, a saber diabetes y la enfermedad de Alzheimer. Es parte de nuestra estrategia de desarrollo central establecer alianzas a largo plazo con compañías innovadoras que amplíen el alcance de nuestra propia y apasionante línea de éxitos”.

Farmacéutica de EU asegura que vacuna contra la gripe A/H1N1 estará lista en julio

Al cumplirse 55 días desde que se decretó la alerta sanitaria por la epidemia de la gripe A/H1N1 o influenza humana, el grupo farmacéutico estadunidense Baxter International se comprometió ayer a producir a gran escala una vacuna contra la nueva gripe, al precisar que la vacuna estará “disponible en el transcurso de julio”, una vez concluida la fase de ensayos y evaluación del virus.

El laboratorio de esta firma estadunidense indicó que cuentan con la autorización de la Agencia Europea del Medicamento (EMEA) para producir una vacuna pandémica prototipo, al confirmar que concluyeron la fase de pruebas y se encuentra inmersa en la producción de la misma.

Una vez aprobada por la EMEA, la vacuna se comercializará bajo el nombre de Celvapan en julio, según estimaciones de Baxter.

A principios de mayo, el laboratorio recibió una cepa A/H1N1 de manos del Centro para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC, por su sigla en inglés) para su evaluación e investigación, tras lo cual logró la licencia de la EMEA que le autorizaría a comercializar la vacuna.

El pasado 11 de junio, la Organización Mundial de la Salud (OMS) elevó a 6 (máximo en la escala) el nivel de alerta por la gripe A/H1N1 y la calificó de “pandemia moderada” a nivel global.

Por primera vez un gel microbicida parece poder detener el contagio del VIH

Un ensayo clínico que incluyó a más de 3000 mujeres en los EE.UU. y en África demuestra -por primera- vez la promesa de la acción de un gel microbicida vaginal capaz de prevenir la infección por VIH en mujeres.

Según los resultados científicos presentados en la Conferencia de Retrovirus e Infecciones Oportunistas, un 0,5% de una dosis de microbicidas diseñados para prevenir que el virus del sida se "adhiera" a las células del tracto genital femenino resultó ser un 30% eficaz.

Estos resultados son por primera vez- alentadores, ya que hasta ahora no se habían conseguido cifras positivas al usar este método.

Los investigadores del estudio, conocido como HPTN 035, aclararon que todavía se necesitan muchos nuevos estudios para determinar con más precisión la eficacia de este sistema preventivo.

"Estos hallazgos proporcionan la primera señal de que un gel microbicida podría ser capaz de impedir que las mujeres se infecten por VIH", afirmó Salim Abdool Karim, profesor de epidemiología clínica en la Columbia University que junto a colegas de Sudáfrica, llevaron a cabo el estudio multicéntrico.

"Para millones de mujeres en situación de riesgo para el VIH, especialmente jóvenes africanas, ahora hay un atisbo de esperanza. Claro que sabemos que estos resultados también indican que se necesita más investigaciones, ya que todavía no podemos decir que tenemos un microbicida eficaz".

Que son los microbicidas

Los microbicidas son moléculas destinadas a prevenir la transmisión sexual del VIH y otras infecciones de transmisión sexual cuando se aplica en forma de crema o gel vaginal.

Hay varias combinaciones que están siendo probados en ensayos clínicos, aunque todavía no hay nada definitivo. Y, de hecho, los primeros ensayos de este tipo de estrategias de prevención han arrojado resultados poco efectivos.

Actualmente en África y otras regiones del mundo en desarrollo, ocurre que en una amplia mayoría de casos- las mujeres se infectan tras mantener relaciones sexuales con un hombre infectado.

Y aunque se sabe que el uso correcto y sistemático de preservativos masculinos ha demostrado ser eficaz para prevenir la infección por VIH, las mujeres, a menudo, no pueden negociar con sus parejas el uso del condón. Por eso, una sustancia microbicida eficaz, capaz de usarse en la vagina, podría proporcionar un método de prevención efectivo.

El nuevo estudio se realizó entre febrero de 2005 y septiembre de 2008 y participan 3.099 mujeres en seis ciudades de África y uno en Estados Unidos.

Cámara EEUU podría votar proyecto sobre clima la próxima semana

Una legislación para reducir drásticamente la contaminación de dióxido de carbono que causa el calentamiento global podría ser votada por la Cámara de Representantes a partir de la próxima semana, informó el martes el líder de la mayoría, Steny Hoyer.

En diálogo con periodistas, Hoyer señaló que espera que la Cámara concluya acciones sobre el proyecto de cambio climático -prioridad para el Gobierno de Obama- la próxima semana o el 6 de julio, tras un receso festivo.

La Comisión de Energía y Comercio de la Cámara aprobó en mayo el proyecto y Hoyer dijo que el presidente del comité, Henry Waxman, está preparado para ponerse nuevamente en acción.

Pero antes, Waxman debe resolver los problemas de otras comisiones, principalmente del panel de agricultura.

Las preocupaciones de la comunidad de agricultores incluyen cómo serán abordados los combustibles alternativos como el etanol, así como también temas relacionados con los terrenos.

El destino del proyecto sobre clima, que busca reducir las emisiones de carbono en un 17 por ciento para el 2020 y en un 83 por ciento para el 2050, es más incierto en el Senado, que está esperando la aprobación de una medida en la Cámara antes de continuar con su propia legislación.

Noticias del 16/06/2009

DIABETES
Las estatinas protegen contra el cáncer hepático en la población diabética

Según muestra un trabajo en ‘Gastroenterology’, el efecto es mayor cuando los pacientes no han sufrido enfermedad hepática previa

De acuerdo con los resultados de un estudio llevado a cabo por investigadores de la Facultad de Medicina Baylor en Houston (Estados Unidos) y publicado en la revista Gastroenterology (2009;136:1601-1608), el tratamiento con estatinas se asocia con una reducción del riesgo de carcinoma hepatocelular en la población diabética.

Las evidencias recogidas en la literatura no han logrado mostrar de una forma clara el efecto del tratamiento con estatinas sobre el carcinoma hepatocelular. No en vano, y si bien la evidencia empírica muestra que la administración de estatinas podría ralentizar, cuando no prevenir, la progresión del cáncer hepáticos, los estudios desarrollados con roedores han asociado las estatinas con adenomas y carcinomas hepáticos.

Por ello, y con objeto de clarificar esta relación, los investigadores, dirigidos por el Dr. Hashem B. El-Serag, administraron estatinas a 1.303 pacientes diabéticos con carcinoma hepatocelular y a 5.212 diabéticos sin enfermedad oncológica. La mayoría de sujetos era varón y la media de edad se estableció en 72 años. Y la razón para evaluar el efecto en la población diabética, como explicó el Dr. El-Serag, “obedeció a que el riesgo inherente a desarrollar carcinoma hepatocelular es mayor en estos pacientes”.

En este contexto, cabe destacar que el porcentaje de pacientes a los que se había prescrito la administración, cuando menos una vez, de estatinas, fue significativamente menor en el grupo de enfermos oncológicos (34,1% versus 53,1%).

De acuerdo con los resultados, el uso de cualquier estatina se asoció con una disminución del riesgo relativo de desarrollar carcinoma hepatocelular (riesgo relativo: 0,46). Una reducción que, sin embargo, no resultó tan significativa en pacientes que no había sufrido enfermedad hepática previa (riesgo relativo: 0,63).

En definitiva, como concluyen los autores, “nuestro estudio, llevado a cabo con población diabética, prueba por primera vez el efecto preventivo de las estatinas en el caso específico del carcinoma hepatocelular. Un resultado que, lógicamente, deberá ser confirmado en ulteriores estudios”.

Nuevos medicamentos, a punto de llegar a la clínica

Nuevos fármacos, algunos ya aprobados en otras afecciones cardiacas, están probándose en insuficiencia cardiaca (IC) y podrían llegar a la clínica en breve.

"Existen medicamentos a punto de comercializarse que aportan su granito de arena a esta terrible enfermedad", apunta el cardiólogo Juan Francisco Delgado.

Según este experto, entre ellos destaca tolvaptán, un fármaco acurético que facilitará el manejo de la IC con hiponatremia y que está pendiente de aprobación por parte de la agencia europea del Medicamento, EMEA.

Asimismo, rolofillyne, un antagonista de los receptores de la adenosina, facilitará el manejo de la IC con disfunción renal asociada. Este fármaco se encuentra en desarrollo clínico avanzado.

José Luis López Sendón, cardiólogo del Hospital La Paz (Madrid), destaca que hay "múltiples" fármacos en desarrollo, entre ellos nuevos inotrópicos (que aumentan la fuerza contráctil del miocardio), inhibidores de la renina, inhibidores de la síntesis de la aldosterona o de los receptores de la adenosina.

José González Costello, cardiólogo del Hospital de Bellvitge (Barcelona), afirma que entre los nuevos fármacos que podrían tener un papel en el tratamiento de la IC crónica con disfunción sistólica destaca la ivabradina, que ha demostrado en el estudio Beautiful conseguir un menor número de eventos isquémicos en pacientes con cardiopatía isquémica crónica, y del que hay estudios en marcha sobre su utilidad en el tratamiento de la IC.

Otro fármaco prometedor es aliskiren, un inhibidor directo de la renina (ya aprobado en hipertensión). Existen estudios en marcha para ver el papel de este fármaco en pacientes con IC y disfunción sistólica.

También es de destacar, afirma González, un estudio en marcha sobre el posible beneficio del sildenafilo en el tratamiento de la IC con función sistólica preservada.

En el Congreso Europeo sobre IC, celebrado hace unos días, se describieron también nuevos biomarcadores, tanto en la forma aguda como crónica de la patología, que podrán usarse para predecir respuestas y ajustar tratamientos.

Por ejemplo, altas y bajas concentraciones de estrógenos en hombres indican un peor pronóstico, como también lo hacen niveles elevados de ST2, un receptor de la familia de la interleukina-1.

Cambio climático
El derretimiento de los hielos, fuente de contaminación

El calentamiento del suelo congelado provocará emisiones de metano y dióxido de carbono

Mientras el paso del tiempo para actuar contra el cambio climático avanza de modo inexorable, las grandes masas de hielo en los polos y otros sectores congelados de la Tierra siguen derritiéndose. Lejos de ser sólo una pérdida progresiva de hermosos paisajes, el fenómeno influye en la circulación y el nivel de los océanos, la disminución de reserva de agua dulce y el impacto en la biodiversidad de los ecosistemas.

Pero el director del programa del Año Polar Internacional, David Carlson, advirtió sobre un inconveniente adicional que preocupa cada vez más a los investigadores: el permafrost (suelo congelado) de las zonas más frías del planeta almacena grandes cantidades de carbono. Y al liberarse produce la emisión de metano y dióxido de carbono, dos de los gases de efecto invernadero que contribuyen al calentamiento planetario.

En su presentación, Carlson mostró los resultados de estudios recientes sobre los hielos del planeta. Fue aquí, durante la reunión de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre Cambio Climático (Unfccc, por sus siglas en inglés), que acaba de terminar.

El encuentro es parte de una serie de reuniones de delegaciones de unos 180 países para negociar un acuerdo histórico que supere los objetivos del Protocolo de Kyoto. "El carbono ha estado almacenado en el permafrost desde hace miles de años. Hay preocupación en el ámbito científico porque se cree que la cantidad de carbono que podría liberarse es mucho más grande que la que almacenan todos los bosques tropicales", señaló Carlson.

Además, el experto en oceanografía advirtió que, según diferentes modelos computacionales, la desaparición de los hielos del mar del Artico ocurriría hacia 2040, aunque estiman que podría ocurrir antes.

"Incluso en la Antártida ya hay signos de la reducción de las masas de hielo -expresó Carlson-. Si bien durante el Año Polar Internacional se produjeron múltiples investigaciones, es necesario profundizar más el conocimiento."

Los cuerpos de hielo y "nieve eterna" de las montañas también se ven afectados por el aumento de la temperatura global, señaló Carlson. Según el servicio de monitoreo mundial de glaciares, la pérdida anual de hielo fue de medio metro en 1980 y de un metro en 2005, según observaciones realizadas en 30 glaciares referentes.

Hielos manchados

Un factor que tendría un rol clave en el derretimiento de los hielos es el "hollín" o "carbón negro", según destacó Pam Pearson, del Centro de Políticas Climáticas. En su presentación, explicó que las partículas de hollín viajan grandes distancias hasta depositarse sobre la superficie de los hielos, algo que los oscurece y acelera su derretimiento. Algunas de las fuentes de esos contaminantes de "corta vida" son la combustión ineficiente del transporte, las cocinas a leña y carbón, el sector industrial y la quema de pastizales.

"La gente tiene una imagen del Artico como un lugar prístino, pero lamentablemente también sufre de modo directo y visible la emisión de contaminantes provenientes de las ciudades", dijo.

"Las resultados sugieren que el calentamiento en el Artico y los glaciares podría ser reducido relativamente rápido disminuyendo la emisión de esos contaminantes. Por eso, es crucial que los gobiernos tomen medidas", sostuvo Pearson.

Durante la reunión internacional, diversas ONG presionaron a los delegados del mundo para que actuaran contra el cambio climático. Al parecer, el termómetro global sigue elevando su temperatura. No sólo en los polos.

CIENCIA
La contaminación puede cambiar el ADN en 3 días, según estudio 

Respirar aire contaminado puede causar estragos en nuestro ácido desoxirribonucleico (ADN), reprogramando los genes en tan sólo tres días y causando aumentos en las tasas de incidencia de cáncer y otras enfermedades. Así lo afirma un estudio que dio seguimiento al daño provocado al ADN de 63 trabajadores acereros en Brescia, Italia, quienes, bajo condiciones normales en la fundidora, estaban expuestos a partículas de materia.

El mismo daño podría ocurrir a los residentes de las ciudades que se encuentran expuestos a aire normal, afirman los investigadores.

Dentro de las partículas de materia se encuentran pequeñas partes de polvo, metal u hollín suspendidos en el aire, que se pueden alojar en las profundidades de los pulmones. La exposición a esas sustancias ha sido asociada a enfermedades respiratorias, cáncer pulmonar y problemas cardíacos.

Los científicos saben muy poco respecto de cómo el proceso de inhalar partículas de materia pueda causar problemas de salud, según indica Andrea Baccarelli, autora y principal investigadora del estudio de la Universidad de Milán. Sin embargo, descubrieron que el ADN de los trabajadores expuestos se había dañado a consecuencia de una tasa menor de "metilación", un proceso biológico a través del cual los genes se organizan en diferentes grupos químicos.

Tener menos grupos químicos significa que menos genes se expresan -o se convierten en proteínas-, mecanismo que representa un proceso crucial en el mantenimiento regular del organismo. También se han encontrado grupos de genes de menor tamaño (como los que se observaron en el nuevo estudio) en el DNA sanguíneo de pacientes con cáncer pulmonar.

En el estudio, a los trabajadores se les tomaron muestras de sangre por la mañana del primer día de su semana laboral -antes de que se expusieran fuertemente al aire de la fundidora- y unos cuántos días después se les volvió a tomar muestras.

Las comparaciones entre ambas muestras revelaron cambios significativos en la metilación de cuatro genes que podrían suprimir los tumores, dice Baccarelli, quien presentó su investigación en el marco de la Conferencia Internacional de la Sociedad Torácica de Estados Unidos, celebrada en San Diego, California.

Tal vez no se tenga que ser acerero para sufrir este tipo de daño genético, destaca Baccarelli. Es cierto que el aire de las cercanías de la fundidora de acero contiene alrededor de 10 veces más partículas de materia que el aire del ambiente -o normal- y que una gran proporción de las partículas del aire de la fundidora son metales. Sin embargo, el equipo de investigadores especula que el mismo daño puede ocurrir entre los citadinos -los efectos, no obstante, requieren de semanas o meses para evidenciarse-.

Por ejemplo, Baccarelli ha realizado investigaciones previas que muestran que las personas de edad avanzada de Boston tenían daños en su ADN provocados por respirar partículas de materia. Sin embargo, Baccarelli precisa que "nuestros resultados necesitan ser confirmados con estudios de contaminación de aire antes de que puedan aplicarse a toda la población".

John Heffner es profesor de Medicina en la Universidad de Salud y Ciencias de Oregon y anteriormente fue presidente de la Sociedad Torácica de Estados Unidos. El nuevo estudio refuerza el vínculo entre la inhalación de partículas y el cáncer pulmonar, asevera Heffner, quien no participó en la investigación.

"Otros investigadores han demostrado que la inhalación de partículas de materia afecta al ADN a través del proceso de metilación. Lo que estos investigadores han hecho es mostrar que los genes afectados son de los que se tiene conocimiento de estar relacionados con el desarrollo de cáncer pulmonar", precisa, afirma Heffner.

Investigaciones conexas del equipo de científicos de Baccarelli también elevan la posibilidad de que el daño a la metilación provocado por las partículas de materia puede ser retrasado o incluso revertido con ácido fólico, una vitamina que se encuentra naturalmente en muchos alimentos. La vitamina "pudiera hacer que los mecanismos de metilación sean más eficientes", destaca Baccarelli.

"Encontramos que los sujetos que tomaron mayor cantidad de nutrientes de metilo estaban protegidos contra algunos de los efectos cardíacos de las partículas de materia", finaliza.

Noticias del 12/06/2009

Vacuna 13 valente de Wyeth, todavía en fase de investigación, elevaría protección contra neumococo

Nuevos datos a partir de la etapa 3 de ensayos clínicos en Europa refuerzan la noción de que la vacuna contra el neumococo en proceso de investigación de Wyeth, denominada Prevenar 13 (vacuna combinada polisacárida neumocócica, 13 valente [absorbida]), tiene probabilidades de ofrecer protección contra los 13 serotipos más prevalentes asociados con la enfermedad neumocócica (EN) o neumococo, principal causa de muerte prevenible mediante vacuna en menores de 5 años alrededor del mundo.

Los datos de la etapa 3, presentados durante la 27a Reunión Anual de la Sociedad Europea para las Enfermedades Infecciosas Pediátricas (ESPID) provienen de siete estudios dentro del programa pediátrico de ensayos clínicos para Prevenar 13, realizados en Francia, Italia,Polonia, España y el Reino Unido. Los investigadores también presentaron modelos económicos de salud que calculan el posible impacto económico y de salud pública de Prevenar 3 en caso de que se apruebe e incluya en los programas nacionales de vacunación en los Países Bajos, el Reino Unido, Alemania y Estados Unidos.

"Nuestra vacuna en proceso de investigación, Prevenar 13, se basa en los fundamentos científicos de Prevenar y está diseñada para brindar una protección más completa contra la enfermedad neumocócica", señaló el Dr. Emilio A. Emini, vicepresidente ejecutivo de Investigación y Desarrollo de Vacunas de Wyeth Pharmaceuticals. "Estos nuevos datos indican que Prevenar 13 tiene posibilidades de ofrecer protección directa contra los 13 principales serotipos que causan enfermedades,incluidos el 3, el 6A y el 19A, cuya prevalencia se ha incrementado en muchas regiones del mundo".

Prevenar 13 incluye los siete serotipos (4, 6B, 9V, 14, 18C, 19F y 23F) en Prevenar (vacuna combinada polisacárida neumocócica,[absorbida]), la norma mundial actual en la prevención de EN en bebés y niños pequeños, así como seis serotipos adicionales (1, 3, 5, 6A,7F y 19A) asociados con la mayor carga restante de esta enfermedad invasiva. Tanto Prevenar 13 como Prevenar usan CRM197, una proteína inmunológica con un historial de 20 años en vacunas pediátricas.

Cumplir el calendario de vacunación previene enfermedades

Actualmente, muchas de las enfermedades prevenibles por vacunas ya no se presentan gracias al cumplimiento del calendario obligatorio.

No obstante, para poder mantener el control de estas enfermedades es necesario seguir vacunando contra ellas.

Vale destacar que, a partir de la resolución 773 de 2008, emitida por el Ministerio de Salud de la Nación, se incorporó, con carácter gratuito y obligatorio, la vacuna pentavalente a los niños de dos, cuatro y seis meses de edad, lo que permite una mejora de las coberturas, especialmente tercera dosis de vacuna contra hepatitis B, y reduce el número de inyecciones, minimizando de esta manera el riesgo de reacciones adversas y dolor.

El médico de cabecera debe ser quien vigile el cumplimiento del cronograma de vacunas y quien responda cualquier consulta al respecto.

El Calendario Nacional de Vacunación Obligatorio en edad temprana
- El recién nacido: debe recibir la primera dosis de vacuna Anti Hepatitis B en las primeras doce horas de vida y la BCG antes del egreso de la maternidad.

- A los dos meses: se inicia el esquema de vacuna Pentavalente (protege contra difteria, tétanos, tos convulsa, hepatitis B y meningitis por haemofilus influenzae tipo B) y Sabin .

- A los cuatro meses: segunda dosis de Pentavalente y Sabin .

- A los seis meses: tercera dosis de Pentavalente y Sabin .

- Al año: se aplica la triple viral (sarampión, rubeóla y papera) y Anti Hepatitis A.

- A los 18 meses: refuerzo de Cuádruple y Sabin.

- Al ingreso escolar: refuerzos de Triple Viral, Sabin y Triple Bacteriana (difteria, tétanos, tos convulsa)

- A los 11 años: se aplica Triple Viral y Anti Hepatitis B a los niños que no las recibieron en los primeros años.

- A los 16 años: vacuna Doble Adultos (difteria y tétanos) con refuerzo cada diez años.

Odarda propondrá una Ley de protección de Glaciares desde el Congreso

La candidata a diputada nacional, Magdalena Odarda, trabajará enérgicamente desde el Congreso para la definitiva aprobación de una Ley de Presupuestos mínimos para la Protección de los Glaciares y del Ambiente Periglacial.

Cabe recordar que el Poder Ejecutivo Nacional vetó la ley 26.418 cuyo objetivo era la protección de los glaciares y del ambiente periglacial para preservarlos como reservas estratégicas de recursos hídricos y proveedores de agua de recarga de cuencas hidrográficas.

En diciembre del año pasado, la legisladora, en el marco de la reunión de gobernadores cordilleranos con el fin de analizar la ley aprobada por el Congreso, remitió una carta al Gobernador Saiz en la que le requirió fijar una postura a favor de la aprobación de una ley de presupuestos mínimos que respetara el texto original y protegiera definitivamente a los glaciares y al ambiente periglacial.

La ley, que fuera unánimemente aprobada por el Congreso, quedó desvirtuada en su propósito original cuando el veto del Ejecutivo Nacional eliminó la protección al ambiente periglacial, de fundamental importancia para la preservación de los ríos y obviamente de las poblaciones y actividades económicas que se sustentan con este recurso.

Este veto habilitó a la empresa Barrick Gold a llevar adelante el proyecto minero de oro y plata, Pascua Lama, concretándose así uno de los proyectos más ambiciosos de América Latina y más dañinos para el medio ambiente, con consecuencias que, aún para algunos prestigiosos científicos del mundo, es dificultoso prever.-

Lamentablemente, la legislación nacional votada en los años 90' , propició la propagación de proyectos extractivos y el actual gobierno sigue garantizando a las transnacionales mineras los beneficios económicos y fiscales y la continuidad en la extracción de recursos y contaminación.

La defensa de los recursos naturales es una tarea fundamental, pues solo es posible sostener la vida y el desarrollo económico de los pueblos ejerciendo la protección y soberanía sobre los mismos, enfatiza desde su actividad legislativa la candidata, Magdalena Odarda.

Acordaron tareas conjuntas para la conservación de las ballenas 
 
Un convenio de cooperación para la conservación, control y estudio de las ballenas en aguas argentinas fue firmado , en el Palacio San Martín, por el vicecanciller José Taccetti, el Secretario de Ambiente y Desarrollo Sustentable de la Nación, Homero M. Bibiloni y el jefe de Prefectura Naval Argentina, Prefecto Oscar Arce. El acuerdo ratifica la vocación del Estado de proteger las poblaciones de cetáceos en América Latina, iniciativa que la Argentina impulsa en el marco de la Comisión Ballenera Internacional (CBI), a través del ministerio de Relaciones Exteriores, Comercio Internacional y Culto.

“Estos son los hechos que día a día ratifican el rumbo de la política ambiental argentina”, expresó Bibiloni tras rubricar la iniciativa, y agregó: “la protección de las ballenas y la conservación de la biodiversidad marina van en línea con la defensa de la soberanía nacional y los recursos acuáticos”.

El acuerdo establece que Prefectura Naval colaborará con la Cancillería y la cartera ambiental nacional brindando apoyo logístico en la identificación de las especies y en la recolección de información referente a las ballenas. “En aquellos patrullajes con medios de superficie y aéreos que realice regularmente conforme su propia planificación de actividades dentro de los espacios fluviales y marítimos de jurisdicción argentina, así como aguas adyacentes a estos últimos, (la PNA) asume el compromiso de realizar labores de observación dirigidas al reconocimiento e identificación de las distintas especies de cetáceos”, señala el convenio.

El Mar Argentino cuenta con más de 30 especies de cetáceos (ballenas y delfines). En la zona costera patagónica se reproducen 15 especies de cetáceos, como es el caso de la ballena franca austral que tiene una de sus principales zonas de cría en aguas de la Península Valdés, en la Provincia del Chubut.

Algunas especies de cetáceos se distribuyen ampliamente a lo largo de la costa –como los delfines oscuros– mientras que otras son de distribución restringida, como la tonina overa. Asimismo, algunas especies tienen hábitos costeros –como la franciscana– y otras  realizan amplios desplazamientos, como la ballena franca austral.

Aunque las poblaciones de mamíferos marinos de la costa patagónica tienen una tendencia de crecimiento, con la ocupación de nuevas áreas en algunos casos, la mayoría de los cetáceos se encuentran en la lista roja de la UICN (Unión Internacional de Conservación de la Naturaleza) como “insuficientemente conocidas”.

La Comisión Ballenera Internacional o International Whaling Commission (IWC), en inglés, es un organismo internacional creado en 1946 por la Convención Internacional para la Regulación de la caza de ballenas para regular la caza y el comercio de los cetáceos. En 1982, la CBI determinó la suspensión de la caza comercial para todas las especies de ballenas, que se hizo efectiva en 1986.

Durante el acto de firma, estuvieron presentes también representantes de organizaciones civiles nacionales e internacionales como Diego Taboada, por el Instituto de Conservación de Ballenas, Marcelo Bertellotti, del área de biología de la Conservación del Conicet y Vanesa Tossenberger , representante para Latinoamerica, de la Whale and Dolphin Conservation Society (WDCS).

Noticias del 11/06/2009

RÍO NEGRO
La regulación de farmacias deberá esperar

La ley no entrará en vigencia en Río Negro porque harán reformas. El proyecto se discutió por 5 años y Salud recién ahora lo objeta. Uno de los aspectos polémicos es la distancia entre una y otra.

La flamante ley de regulación de las farmacias en Río Negro no entrará en vigencia porque el oficialismo ya prepara reformas de la normativa aprobada por unanimidad en mayo por la Legislatura.

Con sus 128 artículos, la normativa condiciona la distancia entre las farmacias y establece distintas exigencias médicas, profesionales y comerciales. La ley fue aprobada el 15 de mayo, aún no fue promulgada y su vigencia se fijaba a partir de los 180 días, pero se postergará porque Salud planteó observaciones y la bancada oficialista avanzará en modificaciones.

En Salud se alentó incluso un veto del gobernador Miguel Saiz pero, al final, la cartera que conduce Cristina Uría y los legisladores acordaron estudiar las reformas, que inicialmente se abrirá con cuatro a seis artículos.

Hasta ahora, las modificaciones comprenden la revisión de la distancia de asentamiento de las farmacias y, además, se pretende aclarar que el laboratorio provincial Prozome podrá mantener su provisión.

En este sentido, el artículo 29 establece que las farmacias tendrán "competencia exclusiva" en la "dispensación de medicamentos" y diferentes productos de diagnóstico, tratamiento y curaciones, como también, la "preparación, despacho y venta al público de preparados magistrales". En Salud se considera que este articulado separa de la actividad al laboratorio del Estado rionegrino.

Por su parte, el artículo 47, específica la distribución de farmacias para "asegurar la más eficiente atención y acceso", con "uso adecuado, igualitario y oportuno de los recursos terapéuticos". Se fija que "la habilitación de nuevas farmacias se autorizará cada 2.500 habitantes por localidad, sin distinción de la calidad de sus propietarios".

En otro párrafo, la normativa considera que su apertura se dará considerando la distancia con establecimientos existentes, respetando la siguiente escala: de 200 metros en poblaciones menores de 10.000 habitantes, 300 metros en las de hasta 15.000 habitantes y de 400 metros cuando se superen esa población. Quedan exceptuadas de esta limitación, "aquellas localidades que cuenten con un solo servicio de farmacia y mientras exista una única habilitación".

Se establece que a los 180 días -seis meses- de promulgada la norma no podrán funcionar farmacias que no "cumplan con las exigencias dispuestas".

En Salud también se consideró que se debería extender este plazo, entonces será otro articulo por revisar. La reconsideración de por sí reabre el análisis pleno y, seguramente, las partes incorporarán otros puntos de discusión.

ESPAÑA
Incautan casi 10 mil dosis de viagra falsa que vendían por Internet

Eran enviadas desde China e India y ofertadas sin receta ni control médico en varias páginas web. Finalmente, la Policía de Alicante logró detener a cuatro personas implicadas en la importación de las pastillas

Agentes del Cuerpo Nacional de Policía han incautado en Alicante, España, más de 9.000 dosis de viagra falsa que se vendían por internet, y que eran enviadas desde China e India y ofertadas sin receta ni control médico en varias páginas web.

Así lo informó en un comunicado la Policía Nacional, quien indicó que han sido detenidas cuatro personas por su presunta implicación en la importación y distribución de las pastillas.

La investigación comenzó centrada en la actividad de cuatro páginas web que publicitaban medicamentos, supuestamente de conocidas marcas.

Estas páginas, ahora bloqueadas por mandamiento judicial, mostraban una apariencia de profesionalidad, simulando ser una farmacia online para ofertar fármacos contra la disfunción eréctil. Los agentes constataron la doble vertiente ilícita de dichas ventas.

Además de ser falsos, los fármacos eran vendidos sin garantías sobre almacenamiento, conservación, calidad o seguridad; y sin receta ni supervisión de un médico, por lo que su consumo podría entrañar un serio riesgo para la salud.

Este grupo delincuencial incluso supuestamente intentaba suplir la falta de los requerimientos médicos necesarios mediante la remisión de un prospecto elaborado por ellos mismos.

Los agentes identificaron a los responsables de las páginas web en las que se ofertaban los medicamentos falsificados. Asimismo, averiguaron que los fármacos eran importados de China e India, con una frecuencia de cinco envíos semanales.

Una vez recibidos los productos, el grupo los remitía de forma anónima mediante varios apartados de correos y contra reembolso a los compradores.

La Policía Nacional estima que este grupo podría haber introducido y vendido ilícitamente en España decenas de miles de pastillas, lo que les habría supuesto beneficios económicos superiores a los 50.000 euros, que habrían repartido en diferentes cuentas bancarias para no levantar sospechas por los numerosos ingresos de pequeñas cantidades.

Tras recoger la información necesaria, los investigadores establecieron un dispositivo policial, que se saldó con cuatro personas, que fueron arrestadas simultáneamente, algunas de ellas en el preciso instante en que recibían una de las importaciones en una oficina de correos.

Últimos avances en la lucha contra la influenza A H1N1

Un equipo de investigaciones de la universidad estadounidense de Maryland sugiere que una droga actualmente usada para la artritis reumatoidea podría servir como tratamiento coadyuvante contra la influenza A H1N1 (mal llamada porcina en el inicio de la posible pandemia.

Publicado en el número de junio de The Journal Immunology, el trabajo relata cómo el tratamiento con el fármaco Abatacept mejora la sobrevivencia de ratones expuestos a dosis más que letales de virus gripales A H1N1.

Esta investigación es una de las que busca fervorosamente hallar más medicaciones que se sumen a los antivirales existentes, previendo la aparición de una posible resistencia a los mismos, y tratando de que más personas en todo el mundo puedan acceder a algún tipo de terapia específica contra la nueva gripe.

En lo que a tratamientos se refiere, otros equipos de científicos buscan crear medicamentos totalmente nuevos que ataquen a una parte del virus hasta ahora no atacada.

Hasta ahora, tanto el oseltamivir como el zanamivir (comercialmente, Tamiflu y Relenza) tienen en la mira la a las proteínas del virus que se denominan neuraminidasas, desde el Renseelaer Polytechnic Institute de los Estados Unidos se busca diseñar un fármaco que bloquee a la proteína hemaglutinina (la otra parte del nombre de la gripe, H1N1).

Una nueva droga está lejos admite Robert Linhardt en la edición de junio de la revista científica European Journal of Organic Chemistry, pero tiene esperanzas.

El sector petrolero generó un 25% de los contaminantes en Norteamérica en 2005

El sector petrolero norteamericano generó una cuarta parte de todos los contaminantes tóxicos emitidos en tierra en Estados Unidos, Canadá y México en el 2005.

El informe "Taking Stocks 2005" de la Comisión para la Cooperación Ambiental de América del Norte (CCA), una organización vinculada al Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN) con sede en Montreal, señala que el sector petrolero produjo 1.500 millones de kilos de contaminantes tóxicos en el 2005.

En conjunto, todos los sectores industriales de Norteamérica generaron ese año 5.500 millones de kilos de contaminantes.

Además, el sector petrolero también fue responsable del 10 por ciento de los 32.000 millones de kilos de contaminantes emitidos al aire en Norteamérica en el 2005.

La CCA advirtió que las diferencias en criterios de información entre los tres países hacen que la perspectiva del informe "siga siendo incompleta".

"La comparación de los sectores petroleros nacionales también revela uno de los vacíos más importantes en la notificación de emisiones y transferencias de contaminantes entre los tres países", señaló la comisión.

Un ejemplo señalado por la CCA es el del gas sulfido de hidrógeno, un contaminante que es un residuo habitual de la extracción y producción de petróleo y gas.

Los acuerdos medioambientales entre los tres países exigen que Canadá y México notifiquen las emisiones de sulfido de hidrógeno.

Mientras que en Canadá el sulfido de hidrógeno representó el 90 por ciento de todos los contaminantes generados por el sector en el 2005, las empresas mexicanas no proporcionaron datos sobre sus emisiones.

Y en Estados Unidos, ni el sulfido de hidrógeno ni el sector energético están sujetos a los requisitos del Inventario de Emisiones Tóxicas.

El informe también revela que el 90 por ciento de los 5.500 millones de kilos de emisiones y transferencias de contaminantes registrados en el 2005 está originado por solo 30 sustancias de 15 sectores industriales de los tres países norteamericanos.

Estados Unidos representó el 82 por ciento de todas las instalaciones que notificaron emisiones y transferencias de contaminantes, Canadá el 12 por ciento y México el seis por ciento restante.

El director ejecutivo de la CCA, el mexicano Adrián Vázquez-Gálvez, dijo en un comunicado que el informe "representa la visión más clara de la contaminación industrial en Norteamérica y confirma el progreso en la gestión de contaminantes durante la pasada década".

"Sin embargo, también revela graves puntos muertos. Esta información es crítica para los Gobiernos, industrias y comunidades y subraya problemas de equiparación y áreas donde son necesarias más acciones en reducción de contaminantes para responder potenciales problemas", añadió Vázquez-Gálvez.

Noticias del 10/06/2009

Merck desarrolla Esan: una nueva herramienta contra la falsificación de medicamentos

La falsificación de fármacos afecta ya al 10% del mercado farmacéutico mundial, según la Organización Mundial de la Salud (OMS).

¿Pigmentos que evitan la falsificación de medicamentos? Eso es justamente lo que demuestra Esan, un 'fármaco virtual' desarrollado por la compañía químico farmacéutica alemana Merck en colaboración con Jura JSP, Weilburger Graphics, Schlüter, Chesapeake y Reproflex, que integra distintas técnicas de seguridad y permite diferenciar fácilmente los fármacos auténticos y sus envases de las falsificaciones. Constituida por una caja plegable que contiene blísters, cápsulas, tabletas y un folleto explicativo, Esan es una práctica herramienta diseñada para mostrar a los responsables de packaging y marketing de las compañías farmacéuticas la forma de integrar los pigmentos de seguridad de Merck en sus diseños estándar de packaging.

Con aspecto similar al de un fármaco, Esan incorpora diversos elementos de seguridad de la línea de pigmentos de Merck. En la fabricación de los blísters bicolores se ha empleado el pigmento Securalic, aplicado con la técnica de flexoimpresión UV. La adición de Securalic a la tinta confiere a ésta propiedades visuales específicas que la diferencian de otras menos sofisticadas. Las sensaciones visuales que produce Securalic -desde un efecto de interferencia hasta una compleja iridiscencia capaz de producir una amplia gama de colores según el ángulo de visión- facilitan claramente la distinción del producto original de las falsificaciones.

Incorporado a su vez a las tabletas y a las cápsulas, el pigmento Candurin les otorga un aspecto inconfundible que asegura al máximo la protección de los compuestos originales contra las falsificaciones. Fabricados a partir de un silicato natural que confieren un brillo nacarado a las superficies a las que se aplican, los pigmentos Candurin están disponibles en una gama de 15 colores agrupados en 4 gamas: blanco-plata, colores de interferencia, oro o diferentes tonalidades de rojo, marrón y naranja. Candurin es un pigmento versátil, muy utilizado en productos alimenticios por el aspecto vistoso que les confiere, y que tiene cada vez más demanda en el sector de los cosmecéuticos (productos que tienen a la vez efectos cosméticos y farmacológicos). En el área concreta de los preparados farmacéuticos, Candurin ha demostrado igualmente un enorme potencial, ya que la amplia selección de colores que ofrece y el efecto de brillo nacarado resultan de enorme utilidad tanto para reducir los errores de dosis y medicación como para hacer más difícil la falsificación de los productos originales. Utilizado en la Unión Europea desde 2003, Candurin satisface plenamente los estrictos controles de calidad y seguridad de la industria farmacéutica y alimentaria.

En resumen, la combinación de Securalic en el envase y Candurin en los propios medicamentos permite conseguir ese deseado objetivo de seguridad integral que tanto persigue la industria farmacéutica y demuestra cómo es posible aplicar sistemas de detección de falsificaciones a los diferentes niveles del packaging. Un esfuerzo que no sólo protege a los consumidores de los peligros asociados a la utilización de sustancias desconocidas, sino que limita los perjuicios económicos que este fraude provoca al sector.

Roche iniciará estudios de fase III de tratamiento innovador para reducir el riesgo cardiovascular en los diabéticos con un infarto de miocardio recientemente

Roche ha anunciado  que iniciará de la investigación clínica de fase III de aleglitazar, su innovador coagonista R1439 de los PPAR con un diseño único para reducir la morbimortalidad en los diabéticos de tipo 2 de alto riesgo. Esta decisión viene respaldada por los datos del estudio de fase II SYNCHRONY, publicados en The Lancet1 y dados a conocer por la Asociación Norteamericana de la Diabetes (ADA) en Nueva Orleans (EE.UU).

SYNCHRONY, un estudio controlado con placebo de búsqueda de dosis en diabéticos de tipo 2, ha puesto de manifiesto un efecto sinérgico equilibrado de aleglitazar en el control de los lípidos sanguíneos y de la glucemia, con un perfil de seguridad y tolerabilidad bueno en este grupo de pacientes.

Las enfermedades cardiovasculares son actualmente la primera causa de fallecimiento entre los diabéticos de tipo 2, responsables de aproximadamente la mitad de todas las muertes. A pesar de las recomendaciones de reducir el riesgo cardiovascular en esta población controlando factores como la dislipidemia, la tensión arterial, el peso corporal y la hiperglucemia, la mayoría de los pacientes siguen sin alcanzar los objetivos terapéuticos y permanecen vulnerables a los episodios cardiovasculares tanto iniciales como residuales. Es significativo que uno de cada diez que sufren un síndrome coronario agudo fallece en el curso del año siguiente.

“Roche confía en el potencial de aleglitazar para reducir la morbimortalidad en esta población de alto riesgo e impulsará, por tanto, su rápido desarrollo", ha declarado Jean-Jacques Garaud, director internacional de Desarrollo Farmacéutico en Roche.

En un estudio específico de desenlace clínico de fase III se investigará si una dosis diaria de 150 µg de aleglitazar reduce la incidencia de la mortalidad cardiovascular, el infarto de miocardio no letal y el ictus (accidente cerebrovascular) en diabéticos de tipo 2. Esta aproximación terapéutica en una población de alto riesgo como ésta será algo único, puesto que ningún medicamento ha demostrado una disminución del riesgo cardiovascular en diabéticos de tipo 2 después de sufrir un síndrome coronario agudo.

El investigador del estudio SYNCHRONY Robert Henry, director de VA Endocrinology & Metabolism y catedrático de medicina interna de la Universidad de California en San Diego (EE.UU.), ha señalado: “El favorable balance del perfil de seguridad y eficacia de aleglitazar observado en el estudio SYNCHRONY se muestra en los esperanzadores datos obtenidos hasta ahora con este compuesto, los cuales constituyen una sólida base para iniciar la fase III de la investigación clínica”.

La decisión de pasar aleglitazar a la fase III de investigación significa para Roche tener un tercer programa de estudios clínicos de fase III en el área del metabolismo. El nuevo estudio de fase III es un ensayo cardiovascular de desenlace clínico para evaluar si una dosis diaria de 150 µg de aleglitazar reduce la mortalidad cardiovascular, el infarto de miocardio no fatal y el ictus en diabéticos de tipo 2 que hayan sufrido recientemente un síndrome coronario agudo.

Glaxo desarrollará vacuna contra la neumonía en Singapur

GlaxoSmithKlyne planea comenzar a producir en el 2011 en Singapur vacunas para combatir la bacteria responsable de la neumonía, una enfermedad que causa la muerte de más de 1 millón de niños por año a nivel mundial.

El segundo laboratorio más grande del mundo abrió el martes una planta de unos 411 millones de dólares en la ciudad estado, que se transformó en el segundo establecimiento para fabricar la vacuna conjugada contra neumococo después de Bélgica.

Glaxo se tomará hasta dos años para evaluar el funcionamiento de la planta antes de iniciar la producción comercial, dijo el presidente ejecutivo de la firma, Andrew Witty.

"Va a llevar uno o dos años estar seguros finalmente de que todo el proceso de producción está funcionando en el nivel adecuado de calidad", señaló Witty a periodistas.

La vacuna conjugada contra neumococo protege a los bebés y a los niños de menos de 2 años de la bacteria Streptococcus pneumoniae, que causa enfermedades como neumonía, meningitis, bronquitis, sinusitis aguda e inflamación de la cubierta interna del corazón o endocarditis.

Esas condiciones provocan la muerte de 1 millón de niños por año en todo el mundo, el 90 por ciento en países en desarrollo.

La vacuna fue introducida en Estados Unidos en el 2000 y generó una fuerte caída en la enfermedad neumocócica en los niños, aunque aún no está disponible en muchos países pobres, donde se la necesita con suma urgencia, debido a su elevado costo.

Witty indicó que la nueva política de Glaxo de flexibilidad de precios volvería a su vacuna y otros medicamentos más accesibles para las naciones pobres.

"La vacuna es particularmente importante, un producto potencialmente significativo para los mercados emergentes y Asia", añadió el empresario.

"Argentina está en rojo con su medio ambiente"

La Argentina “es un país que ambientalmente está en rojo” debido a que “el gobierno nacional y la mayor parte de los provinciales siguen facilitando la instalación de las actividades más contaminantes de la Tierra”, resaltó un informe de la entidad ecologista Fundación para la defensa del medio ambiente (Funam).

El documento indicó que la destrucción del ambiente “ha sido tan violenta que el país  ya perdió más del 80% de bosques nativos, la biodiversidad está en picada y colapsan poblaciones de peces y árboles de maderas duras”. El biólogo Raúl Montenegro, titular del Funam, criticó el desarrollo de actividades como la minería de gran escala y las plantaciones de soja que utilizan “masivamente plaguicidas” en un momento en el que el país “muestra su resistencia ambiental más baja”.
Esta coincidencia, agregó,  “es letal” y “provocó tragedias como las de Tartagal”, donde un alud de barro arrasó gran parte de la ciudad salteña.

“Argentina, ambientalmente está en rojo. Peor aún, cuando surge una ley nacional para evitar que la destrucción siga, como la de glaciares, el Poder Ejecutivo la veta”, comentó.

El presidente de Fuman, una organización con status consultivo en las Naciones Unidas (ONU), difundió un informe con motivo del Día Internacional del Ambiente, que se celebró el viernes último.
Montenegro criticó las amenazas que padecen “investigadores y ambientalistas” que informan “los daños” ocasionados por “tecnologías y obras mal evaluadas”. Mencionó la situación del investigador  Andrés Carrasco, tras advertir sobre  consecuencias del glifosato. “Al disminuir la resistencia ambiental ante el cambio climático se producen sequías e inundaciones y el ingreso de especies vectoras de enfermedades”, señaló.

Pero el biólogo también destacó a “grupos de vecinos y comunidades que se organizan para proteger su salud y el ambiente”, y la acción de la Corte Suprema de Justicia al promover “audiencias públicas” frente a casos como los desmontes y el Riachuelo.

Noticias del 09/06/2009

Anticuerpos monoclonales: crece su uso en digestivas

Los anticuerpos monoclonales pueden usarse de forma segura y efectiva en el tratamiento de diversas patologías gastrointestinales, de acuerdo con los datos presentados en la Semana de la Enfermedad Digestiva (DDW, según sus siglas en inglés), el mayor encuentro internacional de especialistas en gastroenterología y hepatología, celebrado en Chicago (Estados Unidos).

"El uso de anticuerpos monoclonales está aumentando en un gran número de trastornos gastroenterológicos, sobre todo en enfermedad inflamatoria intestinal", señaló Nicholas J. Shaheen, profesor de la Escuela de Medicina de Carolina del Norte (Estados Unidos).

"Están en desarrollo numerosas indicaciones nuevas para muchos de estos medicamentos -algunos ya aprobados en patologías. Además, cada vez se entiende mejor su perfil de seguridad, lo que los convierte en mejores opciones terapéuticas para pacientes con enfermedades gastrointestinales recurrentes o crónicas".

Algunos de los estudios más interesantes en este campo presentados en el congreso se refieren al uso de anticuerpos en enfermedad de Crohn y en infecciones por C. difficile.

En uno de los estudios, realizado por investigadores de la Clínica Mayo (Estados Unidos), el anticuerpo infliximab, unido a azatioprina o en monoterapia, aumentó la posibilidad de que los pacientes alcanzaran la remisión clínica a largo plazo sin el uso de esteroides en pacientes con enfermedad de Crohn grave. Este estudio es el primero que demuestra tan a largo plazo los beneficios de usar infliximab en monoterapia o en combinación.

Aunque fue un ensayo comparativo de eficacia, también se vieron los beneficios de que los pacientes empiecen a usar fármacos biológicos en una etapa más temprana de su enfermedad de lo que ocurriría en la práctica clínica.

En un segundo estudio, en 200 pacientes, el uso de dos anticuerpos diferentes, CDA1 y CDB1, administrados juntos y con los antibióticos estándar, redujo significativamente el riesgo de recurrencia de diarrea por C. difficile, de acuerdo con resultados de un estudio presentado por investigadores de la Universidad de Massachussetts.

Un problema de primer orden
El tratamiento mostró eficacia en pacientes infectados con la cepa epidémica BI/nap1/027, así como en los que habían sufrido múltiples episodios previos de C. difficile. Los resultados también sugieren un efecto en la reducción de la gravedad de la infección del primer episodio de la enfermedad, y la reducción de hospitalizaciones adicionales, aunque se necesitan más estudios para confirmar estos resultados, según los autores.

Los expertos valoraron especialmente la posibilidad de usar anticuerpos monoclonales frente a infecciones de C. difficile, ya que la recurrencia de este patógeno es un problema de salud de primera magnitud, con la emergencia de una cepa epidémica hipervirulenta y estimaciones de crecimiento de la incidencia de la enfermedad.

Novartis anuncia el programa de investigación para la vacuna contra la fiebre tifoidea en colaboración con Wellcome Trust

El Instituto Novartis de Vacunas para la Salud Mundial (NVGH, por sus siglas en inglés) está desarrollando una vacuna bivalente para prevenir la fiebre tifoidea, que afecta cada año a más de 21 millones de personas en todo el mundo

Una nueva subvención del Wellcome Trust financia la progresión de la vacuna desde los estudios preclínicos a los estudios de Fase I y II con el objetivo de proteger contra las cepas de S. Typhi y S. Paratyphi

Las nuevas vacunas son una urgente prioridad dado que no disponemos de vacunas contra la S. Typhi para su uso en niños pequeños y bebés, así como tampoco se dispone de vacuna para cualquier edad en la S. Paratyphi A

Novartis ha anunciado la concesión por parte del Wellcome Trust de una subvención al Instituto Novartis de Vacunas para la Salud Mundial (NVGH)  para desarrollar una vacuna bivalente contra la fiebre tifoidea, una enfermedad que afecta cada año a más de 21 millones de personas en todo el mundo.

La subvención de 5,15 millones de Euros servirá para financiar el desarrollo preclínico y los estudios de Fase I y II para una vacuna que proteja contra la S. Typhi y la S. Paratyphi A, dos enfermedades muy similares que, de no tratarse, pueden provocar complicaciones y finalmente la muerte. Las vacunas actualmente disponibles para la S. Typhi no protegen a bebés y niños pequeños. La S. Paratyphi A es un problema creciente que provoca entre un 25 y un 50% del total de casos de fiebre tifoidea.

"Con más de 21 millones de casos de fiebre tifoidea en todo el mundo y más de 600.000 muertes cada año, esta enfermedad supone un grave problema sanitario mundial, especialmente en países en vías de desarrollo," afirmó el Dr. Daniel Vasella, Consejero Delegado y Director General de Novartis. "La vacuna bivalente que está siendo desarrollada por NVGH se utilizará como un nuevo enfoque para aumentar la eficacia y dar respuesta a las necesidades de los pacientes, que con otras vacunas no quedan resueltas. De este modo, posibilitaremos en última instancia la capacidad de erradicar esta enfermedad."
 

NVGH se creó en 2008 con el objetivo de dar respuesta a las necesidades médicas no cubiertas en relación a las vacunas contra enfermedades en los países en vías de desarrollo. Además de obtener el máximo rendimiento de la experiencia anterior en I+D para el desarrollo de vacunas conjugadas dirigidas a la Salmonela, la investigación de NVGH tomará como punto de partida un prometedor prototipo de vacuna conjugada desarrollado por el Instituto Nacional de la Salud (NIH, por sus siglas en inglés). El NVGH tiene como objetivo disponer de un producto listo para los ensayos clínicos a finales de 2010.

Wellcome Trust proporcionará asesoramiento basado en su experiencia, apoyo durante el proyecto y supervisión estratégica.
 

"Esta iniciativa es una importante y decidida contribución para combatir la infección" según afirmó el Dr. Ted Bianco, Director de Technology Transfer en Wellcome Trust. "La colaboración en investigación entre los sectores público y privado nos proporcionan la mejor opción para ofrecer una respuesta efectiva a las necesidades en I+D en las enfermedades desatendidas. El concepto de desarrollo de una vacuna que pueda proteger contra ambos agentes causantes de la fiebre tifoidea tiene mucho sentido desde la perspectiva de la salud pública, aunque requiere de un equipo con la capacidad necesaria para hacerlo realidad. Deseo al equipo de NVGH los mayores éxitos en esta excitante misión".
 

Vida Silvestre pide reforzar la conservación del Mar Argentino

Aunque son considerados inagotables, nuestros océanos enfrentan un estado de crisis global causado por la sobreexplotación de recursos, especialmente pesqueros; la contaminación; la introducción de especies foráneas; las modificaciones causadas por el cambio climático; entre otras. Todas estas amenazas también afectan nuestras aguas.

En Argentina, "por lo menos 65 especies que habitan nuestro mar se consideran amenazadas de extinción según los criterios de la Unión Mundial para la Naturaleza.

Todas las especies de tortugas marinas y un número creciente de tiburones y rayas tienen alta probabilidad de extinción local si no disminuyen las amenazas que los afectan", advierte el reciente informe "Síntesis para la Conservación del Mar Patagónico y Áreas de Influencia".

"En algunos casos, el gobierno está comenzando a implementar Planes de Acción Nacionales (PANs) para el manejo de ciertas especies, como aves marinas, rayas y tiburones, pero en paralelo, otras especies seriamente amenazadas, como las tortugas y el delfín franciscana, no cuentan prácticamente con ninguna medida que garantice su conservación", explicó Diego Moreno, Director General de la Fundación Vida Silvestre Argentina.

Áreas protegidas

Otra herramienta de conservación utilizada escasamente para resguardar ambientes y recursos marinos son las áreas protegidas. La superficie protegida del Mar Argentino representa tan solo un 0,79%, cifra alejada del 10% deseable para el 2010 acordado en el Convenio sobre la Diversidad Biológica , al cual Argentina suscribe. Incluso, de las 45 áreas protegidas costero-marinas de nuestro país, menos del 15% cuenta con planes de manejo vigentes, y más del 80% carece de recursos suficientes para cumplir con sus objetivos básicos de conservación.

Los planes de manejo también suelen ser deficientes en la gestión de nuestras pesquerías. Por ejemplo, la merluza común, el principal recurso pesquero nacional, cuyo stock de adultos disminuyó más de un 70% en los últimos 20 años según datos del INIDEP, aún no cuenta con un plan de manejo que permita su recuperación.

"La reducción de este recurso ya afectó la estabilidad de miles de trabajadores y varias empresas, y está poniendo en riesgo el equilibrio del ecosistema marino. Si esta tendencia se agrava o continua, la especie más cercana a la extinción no será la merluza, sino el pescador y las empresas que se dedican a su captura", señaló Guillermo Cañete, Coordinador del Programa Marino de Vida Silvestre.

Para la Fundación Vida Silvestre, el país debe reforzar las políticas y estrategias de conservación del Mar Argentino. A largo plazo, se debe mejorar la conservación y el desarrollo sustentable de nuestro mar mediante planes de manejo sostenible, desarrollados en forma participativa, basados en la mejor ciencia disponible, con un marco legal adecuado y una visión sostenible. Para lograrlo, es necesario comenzar a actuar en lo inmediato.

CAMBIO CLIMÁTICO
Las ONG mundiales reclaman 'emisiones cero' para 2050

Una decena de organizaciones ecologistas y de desarrollo han consensuado un tratado de actuación que establece pautas para que los países industrializados alcancen un nivel cero de emisiones de dióxido de carbono (CO2) en 2050.

Elaborado por asociaciones como Greenpeace y el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF), el documento fija las bases sobre las que debería asentarse el acuerdo internacional post-Kioto que la Convención del Cambio Climático de Naciones Unidas espera acordar en Copenhague el próximo diciembre.

Ese texto debe marcar los plazos de reducción de emisiones contaminantes más allá de 2012, año en que expira el actual Protocolo de Kioto.

"Las negociaciones preliminares van demasiado despacio. Queremos animar a los países a que pongan nuevas ideas sobre la mesa y darles una visión completa de lo que debe ser el texto final", explicó la jefa de política medioambiental de WWF Internacional, Kathrin Gutmann.

El tratado ha sido ultimado por las organizaciones no gubernamentales (ONG) durante la conferencia preparatoria de la cita danesa, que concluye en Bonn (oeste de Alemania) el próximo viernes 12 de Junio, y que ha reunido a 2.600 participantes de 180 países.

Compraventa de emisiones

Para el cumplimiento de esos Planes de Acción Carbono Cero y otras acciones será necesario un fondo de 115.000 millones de euros (160.000 millones de dólares) que las ONG proponen que se obtengan de la compra-venta de emisiones de dióxido de carbono y con nuevas tasas aplicables a los sectores del transporte aéreo y marítimo.

Asimismo proponen nuevos planes para que los países en vías de desarrollo puedan reducir las suyas, con el apoyo tecnológico de las potencias económicas, y seguir la estela de países emergentes como México, China y Sudáfrica que ya están planificando a largo plazo.

Las organizaciones ecologistas solicitan que en diciembre se cree una entidad destinada a coordinar todas esas iniciativas, con el nombre de Copenhaguen Climate Facility (CCF) que no sólo gestionará los presupuestos de los programas sino que fijará objetivos tecnológicos destinados a fomentar las energías renovables.

El tratado propone que en 2050 el 66% de la energía debería obtenerse a partir de fuentes renovables.

De los 160.000 millones de dólares que, según la propuesta, debería administrar el CCF, 42.000 millones se destinarían a reducir las emisiones provocadas por la deforestación, responsable del 20% de los gases contaminantes que genera el planeta.

Su objetivo es que esas emisiones se reduzcan en un 75% hasta 2020 -con respecto a las de 1990- y que se eliminen casi por completo de cara a 2030.

Gutmann se mostró "contenta" de que los países reunidos en Bonn desde hace una semana debatan "textos concretos" pero criticó la lentitud del proceso.

Apuntó además a Japón y Canadá como a los países que más trabas ponen al diálogo y que son más reticentes a la hora de fijar objetivos ambiciosos para la reducción de las emisiones de gases contaminantes.

Para Gutmann, los países no pueden escudarse en la actual crisis económica para argumentar su falta de inversión en la protección del medio ambiente y en el fomento de las energías renovables.

Noticias del 08/06/2009

ESTUDIO EN RATONES
Un fármaco ya desarrollado podría tratar la leucemia

Un fármaco ya desarrollado podría tratar la leucemia, según un estudio de la Escuela de Medicina de la Universidad de Massachusetts en Worcester (Estados Unidos) que se publica en la edición digital de la revista 'Nature Genetics'.

Los investigadores explican que un cambio genético en las células de leucemia esencial para su proliferación también las convierte en vulnerables ante un fármaco. La investigación incide en células específicas que podrían utilizarse como dianas farmacológicas en el tratamiento de ciertos tipos de leucemia.

Los científicos, dirigidos por Shaoguang Li, utilizaron un modelo de ratón de la leucemia mieloide crónica (LMC) causada por una mutación llamada BCR-ABL que fusiona dos genes como sucede en la leucemia humana. Los resultados mostraron que los ratones con esta mutación, pero que carecían de un tercer gen, llamado Alox5, no padecían la leucemia.

Dado que los fármacos que se dirigen al funcionamiento de Alox5 han sido ya desarrollados, los investigadores evaluaron uno de ellos y descubrieron que prolongaba la vida de los ratones con leucemia sin deteriorar la producción de células sanguíneas normales.

La investigación demuestra que es posible emplear un método para dirigirse específicamente a las células progenitoras que inician esta leucemia en vez de a la masa de células cancerosas.

Juez alerta sobre remedios adulterados

El juez federal Norberto Oyarbide alertó sobre la peligrosidad de una maniobra delictiva con la adulteración y venta de medicamentos oncológico o el suministro de otros, como la crotoxina, que carece de aval científico para tratamientos contra el cáncer.

El magistrado convocó esta tarde a la prensa para "poner en conocimiento de la población" la actividad desplegada desde una farmacia, "Nueva Kumi", que, luego de haber sido clausurada, siguió funcionado en el fondo de un maxikiosco, en Corrales 3.185, de Capital Federal.

Como resultado de la investigación realizada junto a personal de la División Investigación Técnica del Delito de la Policía Federal a cargo del comisario Néstor Roncaglia, se realizaron varios allanamientos y hubo siete detenidos.

El ilícito que se investiga es el de adulteración de medicamentos, agravado por poner en riesgo la salud de los pacientes.

En una de las habitaciones del juzgado se encuentra parte de la mercadería secuestrada: decenas de miles de pastillas y cápsulas para rellenar, elementos para fabricar blisters, y remedios de todo tipo, inclusive algunas sustancias cuya comercialización está prohibida por las leyes vigentes.

Una de las sustancias incautadas se produce con veneno de dos serpientes, la "Naja Kaouthian" (o Albina) y la "Crotalus", conocida como "Vibora de Cascabel".

La causa se inició por una inspección de rutina realizada por el Ministerio de Salud de la Nación, que concluyó con el cierre de la farmacia.

Luego el local fue transformado en maxiquiosco pero siguió vendiendo los medicamentos en forma clandestina.

"La peligrosidad de las sustancias medicinales descubiertas -destacó Oyarbide- se vio confirmada con el informe técnico de la Administración Nacional de Medicamentos".

El informe consignó que si bien se le ha atribuido a la crotoxina propiedades antitumorales para el tratamiento del cáncer, "no hay referencias científicas" que avalen esa actividad a través de la realización de ensayos clínicos controlados en seres humanos.

"La condiciones de elaboración de este tipo de productos son muy específicas y requieren particulares precauciones, por lo que la producción en establecimientos inadecuados, como en el presente caso, agrega un importante factor de riesgo", dijo Oyarbide.

Para la venta de esa mercadería se habrían falsificados recetas médicas y una veintena de sellos de profesionales matriculados, elementos también secuestrados durante los procedimientos realizados en los últimos días.

Entre los detenidos hay una abogado, y un un matrimonio, su hija y yerno, dueños de una farmacia en Donato Alvarez al 500, también de esta capital, que bajo falsas recetas expendía medicamentos ansiolíticos luego comercializados como oncológicos.

Un nuevo fármaco en I+D muestra eficacia contra el reflujo

La administración de AZD3355, un nuevo agonista del receptor Gabab, junto con un inhibidor de la bomba de protones (IBP) en pacientes con enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE) redujo en un 35 por ciento el número total de episodios de reflujo entre 0 y 24 horas después de la toma.

Estos son los resultados de un ensayo de fase II en el que se comparó la nueva terapia de combinación con placebo y que fue presentado en la reunión anual de la Semana de las Enfermedades Digestivas (DDW).

Datos adicionales de un estudio de prueba de concepto señalaron que la administración de AZD3355 con un IBP daba lugar a un mayor porcentaje de días sin síntomas notificados tales como ardor de estómago (36 por ciento frente a 21 por ciento con placebo) y regurgitación (37 por ciento frente a 23 por ciento) en pacientes con síntomas persistentes a pesar del tratamiento diario con un IBP. Los acontecimientos adversos más frecuentes, que se produjeron con una incidencia del 6 por ciento en los dos grupos, fueron diarrea, parestesia, náuseas y cansancio.

Nueva alternativa

Guy Boeckxstaens, del Hospital Universitario de Lovaina, Bélgica, comentó: "Los IBP constituyen la piedra angular del tratamiento de los pacientes con ERGE, aunque todavía hay muchos pacientes que siguen teniendo síntomas persistentes y recurrentes a pesar del uso de IBP. La investigación y la innovación para abordar la fisiopatología del reflujo son importantes a fin de buscar otras opciones de tratamiento además de los IBP con los que poder hacer frente a la necesidad no satisfecha en este grupo de pacientes".

La sobrepesca, la contaminación y la destrucción de hábitats arrasan los mares europeos

El tráfico marítimo genera en Europa más de 20 millones de toneladas de residuos de hidrocarburos

La riqueza de los mares y océanos europeos es enorme, no sólo por su variedad de hábitats, sino también por el gran número de especies que albergan. De hecho, de las 230.000 especies marinas que se han catalogado en todo el mundo, más de 31.000 habitan en aguas europeas. Pero toda esta valiosa diversidad lleva años en peligro debido a la sobrepesca, la contaminación y la destrucción de hábitats, recordó Ocena con motivo del Día Mundial del Medio Ambiente,  y del Día Mundial de los Océanos, que tiene lugar el 8 de junio.

Xavier Pastor, director ejecutivo de Oceana en Europa, dice que "lo que urge son planes de gestión sostenibles y medidas que garanticen el uso razonable del medio ambiente marino. Y, desde luego, establecer los mecanismos que garanticen el cumplimiento de estas medidas".

Y es que conservar los océanos es fundamental para aliviar el calentamiento global, ya que las aguas absorben millones de toneladas de dióxido de carbono (CO2). Actualmente su capacidad de absorción se está viendo superada. Como consecuencia, aumentan las emisiones a la atmósfera, se elevan las temperaturas, se incrementa el deshielo y sube el nivel del mar. Al introducirse agua templada, se alteran las corrientes marinas, lo que afecta al clima continental.

Paralelamente a todo este proceso, los cambios en la temperatura y la química del agua marina reducen la diversidad biológica y facilitan la aparición de especies invasoras. El CO2 que absorben los océanos acidifica las aguas, destruye ecosistemas y pone en peligro los arrecifes de coral y los organismos que necesitan el calcio para formar sus esqueletos y caparazones, como los crustáceos.

Sobrepesca y capturas accidentales

Además del cambio climático, los océanos y mares europeos se enfrentan a otras dificultades como la sobrepesca. Según la Comisión Europea, el 88% de nuestros "stocks" pesqueros están sobreexplotados. De ellos, el 69% está en riesgo de agotamiento.

A esto se suma el problema de las capturas accidentales. "En algunas pesquerías, como los arrastreros franceses de profundidad, el porcentaje de descartes efectuados puede llegar a alcanzar el 90% del peso total de la captura. En total, diariamente se descartan más de 3.000 toneladas de pescado", asegura la organización conservacionista.

Además, los arrastreros industriales están arrasando los fondos marinos con redes en forma de saco que capturan todo lo que se encuentran, incluyendo especies amenazadas de peces y destrozando esponjas y corales de siglos de antigüedad.

Residuos al mar

Con respecto a la contaminación, Oceana denuncia que el tráfico marítimo genera en Europa más de 20 millones de toneladas de residuos de hidrocarburos. "Casi el 40% de los buques con pabellón comunitario muestra deficiencias en el cumplimiento del convenio MARPOL, que regula la contaminación marina".

La contaminación crónica por hidrocarburos que provocan el lavado de tanques, el vertido de aguas de sentinas y otros residuos oleosos "suponen un peligro al menos tres veces superior al que representan las mareas negras". A ello hay que añadir, dice la organización, los efectos de basuras y otros contaminantes.

En la actualidad, el Mediterráneo es el mar más contaminado del mundo por hidrocarburos, con más de 400.000 toneladas al año (cerca del 15% de los vertidos de hidrocarburos del planeta). Por su parte, el Báltico tiene el récord en polución por fosfatos y nitratos, con cerca de 250.000 toneladas de nitrógeno y fósforo vertidas al año, casi 600 kilos por kilómetro cuadrado.

Noticias del 05/06/2009

Se celebra el día mundial del medio ambiente

Bajo el lema "Tu Planeta te necesita" se celebra  el Día Mundial del Medio Ambiente, con un llamado a combatir la contaminación, y de cara a la reunión mundial que se realizará en diciembre próximo en Copenhague para debatir un plan global de lucha contra el Cambio Climático.

La jornada se celebra con el fin de concientizar sobre el nivel de gravedad y alarma que implica el cambio climático que amenaza el planeta y que requiere acciones ambientales de los países para proteger la vida.

"Este año el lema es 'Tu Planeta te necesita' 'Unidos contra el Cambio Climático', un tema que refleja la responsabilidad individual de todos para proteger el planeta, como también la urgencia para las naciones de un nuevo acuerdo frente al cambio climático en diciembre" de 2009, destacó un comunicado de las Naciones Unidas.

En este sentido, el secretario general de las Naciones Unidas, Ban Ki-moon, llamó a la población a tomar "medidas concretas para hacer el planeta más verde y más limpio. Apaga las luces. Toma el transporte público. Recicla. Planta un árbol. Limpia tu parque local. Mantén las empresas responsables con prácticas ambientales".

"Y también -continuó- debes instar a los representantes de tu gobierno a que sellen el Trato en Copenhague".

En este sentido, la ONU lanzó la campaña "Seal the Deal" (sella el trato) para pedir a los líderes mundiales un acuerdo sobre el cambio climático que proteja a las personas y al planeta.

La sede mundial de la celebración es este año México "lo que refleja el creciente papel del país en la lucha contra el cambio climático", enfatizó el representante internacional.

Al mismo tiempo, se realizarán actividades en países de los cinco continentes que abarcan desde conferencias, exposiciones fotográficas, conciertos, festivales, hasta campañas de limpieza, sensibilización, maratones y competencias deportivas.

En este marco, se realizará el estreno mundial de la película "Home" (Hogar) que hace un llamado urgente a defender el planeta y alerta sobre el breve lapso de diez años para revertir su destrucción.

El filme, que se estrena en más de 100 lugares en todo el mundo y es una de los principales eventos del Día Mundial del Medio Ambiente, fue rodado en 50 países con imágenes aéreas del fotógrafo Yann Arthus-Bertrand.

Otras iniciativas se desarrollarán en distintos lugares como plantaciones de árboles, que se inscribe dentro de la Campaña de Mil Millones de Arboles del Programa de Naciones Unidas del Medio Ambiente (PNUMA).

En 1972 fue declarado el 5 de junio Día Mundial del Medio Ambiente "como un llamado de alerta para defender el equilibrio ecológico afectado por la contaminación, la extinción, la explosión demográfica, la deforestación, la escasez de comida y de agua", según la organización internacional.

Merck & Co y AstraZeneca y desarrollarán fármacos contra el cáncer

AstraZeneca y Merck & Co han firmado un acuerdo para desarrollar una serie de fármacos para el cáncer basados en dos compuestos de investigación, MK-2206 y AZD6244. El trato es inusual, ya que busca probar una combinación de agentes que aún no han sido aprobados de forma individual. Combinar las moléculas en una etapa tan inicial de desarrollo podría traer beneficios sinérgicos más temprano a los pacientes, aseguran las firmas.

La evidencia preclínica indica que los dos compuestos podrían mejorar las propiedades anticancerígenas del otro. Bajo los términos del acuerdo, AstraZeneca y Merck trabajarán juntas para evaluar la co-administración en Fase I para el tratamiento de tumores cancerígenos sólidos. Todos los costes de desarrollo serán compartidos. Tras el estudio, las compañías considerarán las oportunidades de continuar con el desarrollo.

Cada candidato está diseñado para inhibir una proteína que se conoce se activa de forma anormal en cánceres humanos. En los estudios preclínicos, AZD6244 ha mostrado que afecta a la proteína de kinasa-1 activada por mitógenos, una importante señal que promueve la supervivencia y crecimiento de las células cancerígenas. AZD6244 ha completado la Fase I de los ensayos y actualmente atraviesa la Fase II de ensayos en diferentes tipos de tumores.

MK-2206 de Merck ha demostrado un efecto sobre AKT, un signo importante que promueve la supervivencia de células cancerígenas.  Los datos de Fase I sobre MK-2206 se presentaron esta semana en la reunión anual de la Sociedad Americana de Oncología Clínica.

La investigación sugiere que las terapias de combinación que incluyen fármacos con diferentes mecanismos de acción que impactan en múltiples formas a las células cancerígenas pueden proporcionar un beneficio anticancerígeno mejor y reducir el riesgo de recaída del paciente.

La terapia combinada de bevacizumab y erlotinib retrasa el avance del cáncer de pulmón

Los resultados del estudio Fase III ATLAS, presentados durante la Reunión Anual de la Sociedad Americana de Oncología Clínica (ASCO) muestran que los pacientes con el tipo de  cáncer de pulmón mas común, el cáncer no microcítico avanzado, que recibieron bevacizumab (nombre comercial Avastin®) y erlotinib (nombre comercial Tarceva®) como tratamiento combinado de mantenimiento en primera línea, tuvieron un 39% de mejora en la sobrevida libre de enfermedad, comparados a los pacientes tratados con bevacizumab como monoterapia1.

 El estudio fue finalizado antes de lo previsto debido a la eficacia superior para los pacientes que recibieron la terapia combinada. El tratamiento con bevacizumab ya había demostrado prolongar la sobrevida de los pacientes con cáncer de pulmón avanzado a más 12 meses, convirtiéndose  en la terapia con el período de sobrevida más extenso demostrado hasta el momento. Los resultados del estudio ATLAS muestran que luego del tratamiento inicial con bevacizumab y quimioterapia, la continuación inmediata con la combinación de bevacizumab y erlotinib prolonga el tiempo de sobrevida sin que la enfermedad avance.

El cáncer de pulmón no microcítico avanzado progresa rápidamente y este beneficio representa un logro importante en el tratamiento de la enfermedad, sin la necesidad de continuar con quimioterapia. El valor de erlotinib como terapia de mantenimiento en cáncer de pulmón avanzado fue confirmado en un segundo estudio de Fase III, SATURN4, cuyos resultados también se presentaron en la Reunión Anual de la ASCO.

En este estudio, los pacientes recibieron erlotinib como terapia de mantenimiento si su enfermedad no había progresado con la quimioterapia inicial. Los datos mostraron una mejoría significativa de 41% en la duración del tiempo que los pacientes vivieron sin que su enfermedad avance en comparación con el placebo.  Ambos estudios confirman la importancia de bevacizumab y de erlotinib en el tratamiento del cáncer de pulmón y se suman a la evidencia científica ya aportada por otras investigaciones clínicas. El cáncer de pulmón es el cáncer más común en todo el mundo, con cerca de 1,5 millones de nuevos casos al año.

VACUNAS
La OMS solicita la vacunación universal frente al rotavirus

La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha recomendado en el día de hoy que las vacunas del rotavirus se incluyan en todos los calendarios nacionales de inmunización para evitar el casi medio millón de muertes anuales y los dos millones de hospitalizaciones que provoca este virus cada año. Y es que como apunta la organización, “los niños de los continentes europeo y americano han tenido acceso desde hace tres años a esta vacuna, pero no había sido previamente probada ni aprobada para las zonas con menor índice de ingresos, donde esta enfermedad es más mortífera”.

El propósito de la OMS es mejorar la demanda de las dos vacunas –Rotarix® (GlaxoSmithKline) y RotaTeq® (comercializada en España por Sanofi Pasteur MSD)– en los países asiáticos y africanos, además de llamar la atención sobre la situación de las organizaciones caritativas que se dedican a la sanidad. Como apunta Tachi Yamada, miembro de la Fundación Bill y Melinda Gates, “esta recomendación de la OMS aclara el camino para las vacunas que protegerán a los niños en el mundo en vías de desarrollo de una de las enfermedades más mortíferas que deben enfrentar”.

El rotavirus puede provocar gastroenteritis grave, con vómitos y diarrea, en niños y jóvenes. Esta enfermedad contagiosa termina con la vida de 1.600 niños menores de cinco años todos los días, especialmente en África y Asia.

Noticias del 04/06/2009

INMUNOLOGÍA
La metformina podría potenciar la eficacia de las vacunas anticancerígenas

Según sugiere un estudio publicado en ‘Nature’, la memoria del sistema inmune parece estar influida por el metabolismo de la energía

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La metformina fortalece el sistema inmune y aumenta la potencia de vacunas y tratamientos anticancerígenos, según un estudio dirigido por la Universidad de Pensilvania (Estados Unidos) y publicado en la revista Nature. Concretamente, los autores descubrieron que la metformina, un fármaco común para la diabetes, aumenta la eficacia de las células T del sistema inmune –de hecho, sugieren que la memoria del sistema inmune parece estar influida por el metabolismo de la energía–, lo que a su vez hace más eficaces a las vacunas anticancerígenas.

Las células T, leucocitos especializados del sistema inmune, recuerdan a los patógenos a los que se enfrentan en infecciones previas o vacunaciones, lo que les permite combatir con más rapidez las infecciones posteriores. Esta ‘memoria inmunológica’ ha sido objeto de estudio en los pasados años pero hasta ahora no se conocían bien los mecanismos subyacentes que la dirigen.

Los investigadores, dirigidos por el Dr. Yongwon Choi, han descubierto que pueden utilizar terapias antidiabéticas para manipular la respuesta de las células T y aumentar la respuesta del sistema inmune ante las infecciones y el cáncer de forma similar. Como explica el Dr. Russel Jones, coautor del trabajo, “muchos genes que participan en la regulación de la diabetes también juegan un papel en la progresión del cáncer. También existe un cuerpo importante de datos que sugieren que los diabéticos son más propensos a ciertos cánceres. Sin embargo, nuestro estudio es el primero en sugerir que al dirigir los mismos mecanismos metabólicos que participan en la diabetes, se puede alterar lo bien que funciona el sistema inmune”.

Los resultados muestran que la metabolización, o combustión, de los ácidos grasos por las células T que se produce después de un pico de infección es crítica para establecer la memoria inmunológica. El descubrimiento, según sus autores, fue algo fortuito.

Diabetes y cáncer

Estudios recientes han desvelado vínculos comunes entre el cáncer y la diabetes, en particular en el control de los mecanismos metabólicos en estas enfermedades. Los descubrimientos actuales sugieren un nuevo vínculo entre los mecanismos metabólicos alterados en el cáncer y la diabetes y su papel en el funcionamiento de las células inmunes.

Los resultados sugieren que las terapias diabéticas comunes que alteran el metabolismo celular podrían promover las células T de memoria, proporcionando un refuerzo al sistema inmune. Esto podría conducir a nuevas estrategias para las vacunas y terapias anticancerígenas. Como concluye el Dr. Choi. “nuestros descubrimientos no eran esperados, pero podrían ser muy importantes y revolucionar los actuales métodos para las vacunas terapéuticas y protectoras”.

La 'epidemia' de diabetes avanza más rápido que la I+D

La diabetes es, sin duda, una de las patologías de más elevada prevalencia y mayor previsión de crecimiento para los próximos años. Por ello, los expertos consideran que la investigación en este campo es de extremada importancia.

Sin embargo, aunque valoran el crecimiento del arsenal terapéutico para esta enfermedad, afirman que todavía persisten carencias terapéuticas importantes.

La industria no es ajena a este reclamo, a tenor de las cifras: según la patronal norteamericana, Phrma, hay 183 fármacos en desarrollo para tratar la diabetes y los trastornos asociados a esta enfermedad, que afecta ya a cerca del 10 por ciento de la población general española, si bien varía de forma significativa según las autonomías. Entre las moléculas en desarrollo hay 133 para el tipo 2 (DM2) y 26 para el tipo 1 o insulinodependiente (DM1).

Según los expertos, los factores responsables del incremento de DM2 parecen asentarse en los cambios en el estilo de vida (sedentarismo, obesidad...), mientras en la DM1 se barajan "hipótesis inmunológicas que favorecerían la aparición de fenómenos autoinmunes", detalla Alfonso Arranz, médico adjunto de Endocrinología y Nutrición del Hospital Universitario de la Princesa (Madrid).

Frente a la DM2, "en primer lugar, todos los fármacos orales presentan una buena respuesta inicial, pero acaban perdiendo eficacia a lo largo de los años, lo que obliga a la combinación de fármacos. Y la polimedicación es un factor que predispone a la baja adherencia terapéutica", comenta Arranz.

Otros aspectos negativos son los efectos adversos relacionados con varios grupos de fármacos orales (hipoglucemia y ganancia ponderal con secretagogos).

Es importante considerar también, añade Enric Esmatjes, de la Unidad de Diabetes del Hospital Clínico de Barcelona, que la mayoría de los fármacos "no ha demostrado su eficacia a largo plazo para reducir la mortalidad cardiovascular, efecto que debería ser fundamental considerando el elevado riesgo que tienen las personas con diabetes".

A juicio de Francisco Javier Escalada, del Departamento de Endocrinología y Nutrición de la Clínica Universitaria de Navarra, un gran reto en los medicamentos frente a la DM2 es el control del peso: "Muchos de los fármacos se acompañan de aumento de peso (secretagogos, glitazonas, insulina...)".

En este sentido, en los últimos años, los análogos de GLP-1 han demostrado una eficacia de control glucémico similar a muchos otros fármacos pero con pérdida de peso en un importante número de pacientes.

Aunque ya hay algún exponente de esta familia en el mercado, ésta es una de las vías terapéuticas más atractivas de la I+D, de la que saldrán nuevas moléculas eficaces, seguras y de administración prolongada. Esta vía (incretín-miméticos) también implica a los inhibidores de DPP4, de los que hay algunos en fase de desarrollo.

También es esperanzadora la línea de los agonistas PPAR, o la inhibición de la reabsorción tubular de la glucosa, como sucede con remogliflozin.

Mejorar la calidad de vida
En cuanto a la DM1, los expertos coinciden en que lo más característico es la búsqueda de tratamientos que consigan evitar la administración de insulina o formas de insulina no inyectadas (oral o en parches).

Una de las aproximaciones se centra en frenar la autoinumnidad característica de la enfermedad. Se están evaluando anticuerpos monoclonales, vacunas e incluso terapias celulares (células mesenquimales) para inmunomodular la respuesta autoinmune.

Entre los fármacos más prometedores, según Marta Botella, endocrinóloga del Hospital Príncipe de Asturias (Madrid), está teplizumab, que puede frenar la destrucción autoinmune de las células beta que producen insulina, revirtiendo potencialmente la enfermedad y disminuyendo el número de pinchazos de insulina.

ESPAÑA
La prueba del sida en farmacia detecta antes a los pacientes

La detección precoz de las personas infectadas por el VIH es una de las prioridades en la lucha contra el sida. En el País Vasco y en Cataluña se está llevando a cabo un proyecto de implantación de pruebas rápidas del VIH en farmacias que acercan la prueba a la población general.

Los Centros de Control de Enfermedades de Estados Unidos recomiendan que se realice la prueba del sida a toda persona que se acerque al sistema sanitario. En Estados Unidos, si una persona llega con una enfermedad de transmisión sexual se le haría la prueba del sida, también a las que sufren un esguince. Esta actitud muestra la importancia que se da a la detección precoz de las personas infectadas. En Europa no se ha alcanzado este punto, aunque se quiere acercar la prueba del sida a la población y concienciar al personal sanitario sobre su uso. En la actualidad, el 40 por ciento de las personas a las que se diagnostica VIH sufren un deterioro importante de su inmunidad (niveles inferiores a 200 CD4).

Informe de la ONU
En 2008 las renovables dominaron las inversiones energéticas

La crisis se está cebando también con las energías renovables, pero el sector viene 'bien alimentado' del año pasado. El aparente golpe recibido este año en el sector en Europa o Norteamérica contrasta con el fuerte impulso que ha tomado en los países emergentes durante el pasado año. Ésta es la principal conclusión que presenta un informe del Programa de Medio Ambiente de Naciones Unidas (UNEP).

Según el informe, en 2008 se destinó, por primera vez, más dinero a las energías renovables que al carbón y al petróleo. ¿Es el comienzo de una economía verde? Concretamente, el pasado año se invirtió un total de 155.000 millones de dólares en electricidad limpia (sin incluir las grandes hidroeléctricas), por encima de los 110.000 millones de dólares destinados a la explotación de energías contaminantes.

Del total inyectado en renovables, 13.500 millones de dólares (de nuevas inversiones privadas) fueron a parar a empresas de tecnologías verdes, mientras que 117.000 millones cayeron en proyectos concretos de energía geotérmica, eólica, solar y biocombustibles. Por sectores, la reina de las energías renovables fue la solar, cuyas inversiones escalaron un 49% frente a 2007, con un total de 33.500 millones de dólares. Mucho más leve fue el crecimiento del parque eólico, que fue del 1%, aunque el total invertido fue el mayor de todos: 33.500 millones de dólares.

El único sector debilitado en 2008 fue el de la biomasa, cuyas inversiones menguaron un 9% hasta los 16.900 millones de dólares.

Economías emergentes... y verdes

Este espectacular crecimiento se registró principalmente en China y Brasil, dos de los más importantes países en desarrollo que, según los expertos, están en el momento adecuado para adoptar un modelo energético y económico más sostenible que por otra parte se antoja como la única vía para el desarrollo.

En estos países, las inversiones verdes superaron en un 5% el récord de 2007. Un total de 105.000 millones de dólares fueron empleados directamente para desarrollar 40 gigawatios (GW) de energía a partir del viento, el sol, la biomasa, las pequeñas hidroeléctricas y la geotermia. Otros 35.000 millones de dólares fueron gastados para generar 25 GW en las grandes hidroeléctricas, según el informe.

Por su parte, el total de inversiones en todo tipo de energía fue de 250.000 millones de dólares, con los que se generaron 157 GW a partir de nuevas instalaciones. Estos datos arrojan dos conclusiones claras: que más de la mitad de las inversiones en energía fueron verdes, y que las renovables constituyeron nada menos que el 40% de toda la producción eléctrica.

Achim Steiner, director ejecutivo de UNEP, admite que la crisis ya se hizo notar en 2008 sobre los mercados occidentales. "Las inversiones en Estados Unidos cayeron un 2% y en Europa, el crecimiento también se desaceleró bastante", dice Steiner. "Sin embargo, hubo algunos puntos brillantes en 2008, especialmente en las economías emergentes. China se convirtió en el segundo mercado mundial de energía eólica en términos de nueva capacidad y también en el mayor fabricante fotovoltaico. Además, la geotermia está creciendo en países que van desde Australia a Japón", añade.

Duras condiciones en 2009

Sin embargo, las cifras para 2009 son muy distintas y reflejan "unas condiciones económicas extremadamente difíciles". Así, durante el primer trimestre de 2009, las inversiones nuevas a nivel mundial en energías limpias cayeron más de la mitad, un 53%, hasta los 13.300 millones de dólares, con respecto al mismo periodo de 2008. Para Steiner, "el mayor impulso a las renovables podría venir de la conferencia de la ONU para el clima prevista en Copenhague en diciembre".

En todo caso, lo que deja claro el informe es que la vitalidad 'verde' está en los países en vías de desarrollo. No sólo China y Brasil, sino también Chile, Perú o Filipinas han aprobado ya o están a punto de aprobar nuevas políticas para impulsar las energías limpias como parte de una economía verde. A la cabeza de Hispanoamérica está México, por ejemplo, que multilicará por dos sus objetivos en renovables hasta el 16%.

Noticias del 03/06/2009

Droga de AstraZeneca impide que cáncer de pulmón empeore

La droga Zactima del laboratorio AstraZeneca PLC, mostró en un estudio crucial que extiende la cantidad de tiempo que pacientes sobreviven sin que empeore su cáncer de pulmón, dijeron investigadores.

La anglo-suiza AstraZeneca planea presentarse a fines de junio para aprobación regulatoria en Estados Unidos de la droga oral, también conocida como vandetanib.

La prueba clínica, llamada Zodiac, incluyó a 1.391 pacientes con cáncer pulmonar no microcítico avanzado cuya enfermedad ha empeorado después de la quimioterapia. Halló también que casi el doble de pacientes tratados con una combinación de Zactima y la droga de quimioterapia docetaxel había reducido sus tumores, comparados con los que sólo recibieron quimioterapia.

La mediana de supervivencia "sin progresión" para el grupo con la terapia de combinación fue de 17,3 semanas, comparados con 14 semanas para los pacientes que sólo realizaron quimioterapia, según el estudio, que fue presentado en la reunión anual de la Sociedad Americana de Oncología Clínica.

Los resultados también mostraron "una tendencia a la ventaja en supervivencia total" en pacientes que estaban "bastante enfermos, bastante sintomáticos", dijo Peter Langmuir, director de ciencia médica de AstraZeneca.

DOBLE MECANISMO DE ACCION

Como Avastin de Roche Holding AG , Zactima está diseñado para bloquear el factor de crecimiento del endotelio vascular, que los tumores necesitan para desarrollar un suministro de sangre. La droga Astra también apunta al receptor vascular del factor de crecimiento epidérmico, la misma proteína bloqueada por drogas como Tarceva, un producto de Roche y OSI Pharmaceuticals Inc .

Una prueba clínica por separado presentada en ASCO mostró que una combinación de Tarceva y Avastin reducía en 29 por ciento el riesgo de progresión de la enfermedad comparada con Avastin más un placebo.

El estudio fue diseñado para probar a Tarceva como una llamada terapia de mantenimiento para ayudar a retrasar la progresión de la enfermedad tras exitosos tratamientos de quimioterapia.

"Aquí uno lo tiene todo en una píldora", dijo el doctor Roy Herbst, jefe de oncología medico toráxico del Centro de Cáncer Anderson de la Universidad de Texas y autor del estudio de la Zactima. "Hasta donde sé, esta es la primera instancia de terapia de segunda línea donde otra terapia agregada al docetaxel mostró un beneficio", agregó.

Analistas han estimado las ventas finales de la droga en cerca de 500 millones de dólares.

Aunque Zactima no aumentó de manera importante la supervivencia sin progresión en el ensayo, el hecho de que la droga mejoró síntomas es muy importante, dijo el doctor Herbst.

"Claramente los pacientes están progresando menos rápidamente, pero lamentablemente todos ellos van a sucumbir a su enfermedad", dijo. "Pudimos mostrar que con el aumento del tiempo para que los tumores de los pacientes crezcan, estaban reportando que se sentían mejor", afirmó.

AstraZeneca dijo que los esfuerzos para determinar qué grupos de pacientes eran más propensos a responder a su droga hasta el momento tenían poco éxito.

Langmuir dijo que Zactima agrega urticaria y diarrea a la lista de efectos secundarios vistos por la quimioterapia, pero los pacientes sufren menos nauseas, vómitos y anemia.

Resultados de un cuarto ensayo clínico que estudia Zactima como tratamiento único tras el uso de Tarceva y de otras drogas se esperan más adelante este año.

Una prueba clínica previa, también presentada en ASCO, mostró que la droga de Astra funciona al menos tan bien como Tarceva.

El cáncer pulmonar mata 1,2 millones de personas por año y es la principal causa de muerte por cáncer en el mundo. Muchas drogas se usan para tratarlo, pero eventualmente casi siempre dejan de servir.

Langmuir dijo que Astra está actualmente explorando un número de opciones de desarrollo para Zactima como terapia para el cáncer de primera línea y en marcos de mantenimiento.

Si no están infectadas
Mujeres de hasta 45 años pueden beneficiarse de la vacuna del VPH

Las mujeres de entre 24 y 45 años no infectadas por el virus del papiloma humano (VPH) pueden protegerse del virus con la vacuna del VPH, según un estudio del Instituto Nacional del Cáncer de Bogotá en Colombia que se publica en la edición digital de la revista 'The Lancet'.

En el estudio, 1.911 mujeres recibieron la vacuna y 1.908 recibieron placebo un día y de nuevo a los dos y los seis meses. Los investigadores evaluaron la existencia de infección por HPV6, 11, 16 y 18 dos veces en un año con seis meses de diferencia entre las pruebas y de infección sólo por los virus HPV6 y 18. El tiempo medio de seguimiento fue de 2,2 años y se espera proporcionar más datos al final de un periodo de cuatro años.

Las mujeres que participaban en el estudio habían dado negativo en una prueba de los tipos de VPH en el día de la inoculación de la vacuna y a los siete meses. Además, tenían que pasar por las tres vacunaciones en un año y acudir a las revisiones después del séptimo mes.

Los investigadores descubrieron que, entre estas mujeres, se produjeron cuatro casos de infección o enfermedad en el grupo de vacunación en comparación con 41 casos en el grupo placebo. Esto supone una eficacia del 91 por ciento frente a las cuatro variedades del virus. Al examinar sólo los VPH 16 y 18, se produjeron cuatro casos en el grupo de vacunación en comparación con el de placebo, lo que proporciona una eficacia del 83 por ciento a la vacuna.

Cuando los autores incluyeron en el grupo a aquellas mujeres con infecciones previas de VPH o que habían recibido una vacunación incompleta, los porcentajes de eficacia de la vacuna fueron del 31 por ciento en los cuatro tipos de virus y del 23 por ciento en el caso del VPH 16 y 18.

Según los investigadores, la mayoría de mujeres que eran positivas al VPH lo eran sólo a una variedad del virus, lo que sugiere que estas mujeres podrían podrían beneficiarse de la vacunación en el caso de las variantes del virus de las que no están infectadas.

EN UN MÁXIMO DE MEDIO SIGLO
La mayoría de ecosistemas contaminados puede recuperarse

La mayoría de ecosistemas contaminados o dañados por la acción humana podrían recuperarse dentro del margen de una vida humana si las sociedades se comprometen a su limpieza y restauración.

Esta es la conclusión de un análisis de 240 estudios independientes realizado por investigadores de la Universidad de Yale. Sus hallazgos aparecen en la edición de junio de la revista PLoS One.

Los investigadores encontraron que los ecosistemas de bosque se recuperaban en un promedio de 42 años, mientras los fondos marinos lo hacían en menos de 10 años. Cuando se examinaba el tipo de daño y se trataba de afecciones combinadas de distinto origen, la recuperación se producía en 56 años, mientras si se trataba de ecosistemas que habían sido afectados por especies invasoras, la minería o la extracción de petróleo, la recuperación podía llevarse a efecto en menos de cinco años.

En la mayor parte de los casos, la recuperación de los ecosistemas afectados por la actividad humana no era superior en el tiempo a la que produce una catástrofe natural, como un huracán.

"Los daños sobre los ecosistemas son realmente serios", declaró Oswald Schmitz, profesor de Ecología en Yale y coautor del estudio. "Pero el mensaje es que si las sociedades eligen la sostenibilidad, pueden recuperar sus ecosistemas", agregó.

El análisis de Yale se basó en datos procedentes de 240 estudios realizados durante el siglo XX dedicados a examinar la recuperación de grandes ecosistemas después del cese de la fuente de contaminación que los dañaba. En un total de 83 estudios se dió cuenta de la recuperación total del ecosistema, en 90 se informaba de una recuperación parcial y 67 daban resultado negativo. Schmitz estima que un 15 por ciento de todos los ecosistemas analizados están en la actualidad en recuperación. Además, estima que el 54 por ciento de los estudios que resultaron negativos sobre la recuperación no han sido hechos con el tiempo suficiente como para ofrecer conclusiones definitivas.

Greenpeace celebró que el Ordenamiento Territorial de Córdoba prohíba el desmonte y reclamó a la Legislatura que lo apruebe sin cambios

Greenpeace se sumó al reclamo de varias organizaciones sociales para que la Legislatura provincial apruebe sin cambios el proyecto de ley presentado por la Comisión de Ordenamiento Territorial de los Bosques Nativos de Córdoba luego de un amplio proceso participativo. La organización ambientalista celebró que con la zonificación propuesta quedarán protegidos del desmonte los últimos bosques nativos de la provincia.

Los integrantes de la Comisión de Ordenamiento Territorial de los Bosques Nativos de la provincia de Córdoba (COTBN) presentaron un proyecto de ley que alerta sobre el estado de los bosques de la provincia durante una audiencia pública a la que asistieron cerca de 900 personas.

El proyecto declara la “emergencia forestal” en todo el territorio cordobés y zonifica las áreas boscosas de la provincia según los criterios de la Ley nacional de Bosques: en color rojo se fijan las zonas de bosque nativo que quedan en pie, aunque con signos de degradación, y que deberían ser protegidas de manera total y urgente; en amarillo se determinan las áreas de monte muy degradado o de pastizales que deberán tener un “uso sustentable” por su cercanía con las zonas rojas; y en verde se marcan las zonas que ya se encuentran bajo uso agropecuario intensivo, sin presencia de monte.

“Este proyecto de ley es muy auspicioso, ya que reconoce la emergencia forestal y quedan protegidos del desmonte los últimos bosques nativos de la provincia de Córdoba”, señaló Hernán Giardini, coordinador de la campaña de Bosques de Greenpeace.   

Voluntarios de Greenpeace se sumaron a la campaña para juntar firmas en apoyo al proyecto de ley que llevan adelante varias organizaciones de la provincia.

Dicho proyecto es el resultado de un proceso participativo que comenzó con la conformación de la COTBN, a partir de una propuesta de la Secretaría de Ambiente de la Provincia de Córdoba, el 24 de noviembre de 2008. La misma está integrada por un amplio número de entidades: Unidad Ejecutora para Ordenamiento Territorial de los Bosques Nativos de la Secretaría de Ambiente de la Provincia de Córdoba, Ministerio de Agricultura, Ganadería y Alimentos de la Provincia de Córdoba, Secretaría de Turismo de la Provincia de Córdoba, Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria, Programa Social Agropecuario, Universidad Nacional de Córdoba, Universidad Nacional de Río IV, Universidad Nacional de Villa María, Universidad Católica de Córdoba, Administración de Parques Nacionales, Federación Agraria Argentina, Movimiento Campesino de Córdoba, Colegio de Ingenieros Agrónomos de la provincia de Córdoba, y las ONG: FUNAM, CEDHA, Ecosistemas Argentinos, Grupo Escalera, Wichan, PCRSC, Foro de los Ríos, y Fundación Conydes.

Antes de la audiencia pública, se realizaron siete talleres regionales en el interior de la provincia, en las localidades de Sebastián Elcano, Río Cuarto, Cruz del Eje, Ballesteros, Villa General Belgrano, Villa Dolores y Río Ceballos, en los que hubo un  importante debate intersectorial.

“El proyecto presentado por la Comisión de Ordenamiento Territorial de los Bosques Nativos de la provincia de Córdoba es el resultado de un análisis pormenorizado de los criterios establecidos por la Ley de Bosques y de un amplio proceso participativo, y busca salvar los pocos bosques que le quedan a la provincia. Esperamos que los legisladores lo aprueben lo antes posible sin modificaciones”, concluyó Giardini.

Córdoba posee una superficie total de 16 millones de hectáreas, de las cuales el 70% (12 millones de hectáreas) eran de bosque nativo. En la actualidad sólo quedan cerca del 4% la superficie original: cerca de 800.000 hectáreas de bosque nativo degradado y cerca de 10.000 hectáreas de bosque en buen estado de conservación.

La provincia tiene la tasa de deforestación más alta del país (-2,93% anual durante el período 1998-2002), y la misma resulta doce veces superior a la media mundial (-0,23% para 1999-2000). Las principales causas de la deforestación en la provincia son el avance de la producción agropecuaria, los incendios forestales, la tala para la obtención de madera, el sobrepastoreo y la invasión de especies exóticas.

Noticias del 02/06/2009

Nuevos datos clínicos de Mirapexin en el tratamiento de los síntomas depresivos asociados a la enfermedad de Parkinson

Un nuevo estudio demuestra que Mirapexin (pramipexol) alivia los síntomas depresivos en la enfermedad de Parkinson (EP), un síntoma no motor frecuente que afecta a la calidad de vida de los pacientes con EP.

Los resultados de un estudio internacional controlado con placebo, presentados por primera vez en la reunión anual de la Academia Norteamericana de Neurología (AAN) celebrada en Seattle, EE.UU., demuestran que Mirapexin (pramipexol)  también mejora los síntomas depresivos, un tipo de síntomas no motores y discapacitantes de la enfermedad de Parkinson (EP), además de presentar eficacia demostrada en el tratamiento de los síntomas motores de esta enfermedad.

“La gran cantidad de datos obtenidos en estudios anteriores con pramipexol en los que se analizó el tratamiento de este síntoma no motor, que a menudo se pasa por alto, junto a su eficacia demostrada en el tratamiento de los síntomas motores de la EP, hacen que este fármaco sea la elección óptima para este nuevo estudio”, comentó el Profesor Paolo Barone, del Departamento de Ciencias Neurológicas, Universidad de Federico II, en Nápoles, Italia, e investigador jefe de los estudios PRODEST y 'PD-depression'.

“La interpretación de estos resultados refuerza el punto de vista de numerosos expertos, según el cual los síntomas depresivos en los pacientes con EP requieren un enfoque de tratamiento diferente. Para los pacientes, sus cuidadores y los neurólogos es importante establecer un tratamiento eficaz para este síntoma no motor de la EP, ya que también podría conllevar una reducción de la cantidad de medicamentos necesaria para tratar eficazmente el espectro de síntomas de la EP. Este efecto reduciría el riesgo de interacciones farmacológicas en los pacientes y los posibles efectos secundarios del tratamiento antidepresivo”, añadió el Profesor Barone.

Novartis accede al mercado de vacunas de Japón a través de un acuerdo para comercializar la vacuna contra el Haemophilus Influenzae Tipo B (Hib)

Novartis ha anunciado que ha alcanzado un acuerdo con la compañía farmacéutica Takeda en Japón para la distribución de la vacuna Vaxem-Hib® de Novartis para la prevención de la infección causada por el Haemophilus influenzae de tipo B (Hib). A través de este acuerdo, Novartis se responsabiliza de la fabricación de la vacuna y de su suministro a Takeda, que obtendrá los derechos en exclusiva para la licencia, comercialización y distribución de dicha vacuna en Japón. 

La OMS calcula que el Hib es el causante de unos tres millones de enfermos graves y de alrededor de  386.000 muertes al año en todo el mundo, principalmente como consecuencia de la meningitis y la neumonía que cuasa. Cada año en Japón, 7,5 por 100.000, o más de 450 niños de menos de cinco años están afectados por meningitis por Hib. Casi todas las víctimas son niños menores de 5 años.
  

"Mediante esta alianza estratégica con Takeda, Novartis se compromete a hacer accesible Vaxem-Hib® en Japón lo antes posible con el fin de ayudar a la protección de los niños japoneses ante la meningitis y otras infecciones provocadas por el Hib," afirmó el Dr. Andrin Oswald, Director General de Vacunas y Diagnósticos de Novartis. "Vaxem-Hib® es la primera de las muchas vacunas que Novartis espera suministrar a Japón con el fin de ayudar a mejorar la salud pública y ofrecer respuestas a las necesidades médicas no cubiertas."
 

Vaxem-Hib® marcará la entrada de Novartis en el mercado de vacunas de Japón y forma parte de la estrategia global de expansión de esta división de Novartis. Japón es el tercer mercado de vacunas mundial, valorado en 640 millones de dólares del cual se espera un crecimiento mayor.
 

Mediante este acuerdo, Takeda se convertirá en el socio exclusivo para Vaxem-Hib en Japón y será responsable de dirigir los estudios clínicos, así como de presentar la solicitud de nuevo fármaco (NDA, de sus siglas en inglés). Tras su aprobación, Takeda etiquetará el producto y venderá la vacuna bajo la marca comercial de Novartis. Según los términos de este acuerdo, Takeda pagará a Novartis 100 millones de Yenes por adelantado y se responsabilizará de realizar pagos por cumplimiento de objetivos y por royalties, en función del desarrollo y las ventas del producto.  
 

El país será sede de la conferencia sobre contaminantes orgánicos persistentes

Tras la última reunión de la Conferencia de las Partes del Convenio de Estocolmo sobre Contaminantes Orgánicos Persistentes (COP 4), desarrollada en Ginebra entre los días 4 y 8 de mayo, Argentina fue electa como sede para la próxima convención, a realizarse en 2011.

En el encuentro, del que participaron representantes de 160 países, también se determinó la restricción de nueve productos químicos que se suman a la lista de los doce que ya estaban prohibidos.

El Convenio de Estocolmo –que funciona bajo la órbita de las Naciones Unidas– es el instrumento internacional que regula el tratamiento de las sustancias tóxicas, estableciendo medidas para la eliminación de la producción y uso de productos químicos que causen efectos negativos en la salud humana y el ambiente.

Argentina, como estado miembro de dicha convención, aprobó la disposición de limitar y prohibir el uso de nueve productos químicos, pero para su entrada en vigor en el territorio nacional deberá mediar una ratificación expresa por parte del Congreso de la Nación.

“Los países en desarrollo debemos hacer un esfuerzo para incorporar la limitación de estos nuevos contaminantes persistentes y para ello vemos que la capacitación y la transferencia de tecnología del Convenio de Estocolmo son la clave para hacer efectivos los planes nacionales de aplicación”, dijo, Luis Couyoupetrou, Subsecretario de Promoción del Desarrollo Sustentable de la Secretaría de Ambiente y Desarrollo Sustentable de la Nación.

Los nueve pesticidas y químicos industriales se incorporan a las 12 sustancias ya condenadas a la extinción conforme establece la Convención de Estocolmo, en su afán por reducir al mínimo los contaminantes orgánicos persistentes a escala global.

Durante el cierre de la IV Reunión de la Conferencia de las Partes del Convenio de Estocolmo, la delegación argentina se propuso como sede para la quinta sesión a realizarse en mayo del 2011, moción que fue respaldada por el Grupo de Países Latinoamericanos y del Caribe (GRULAC) y los países africanos, previo a la votación unánime de los representantes de los 160 estados.

Los nueve compuestos químicos sobre los que se ha alcanzado el acuerdo, no serán prohibidos inmediatamente y, en algunos casos, se dará un plazo de dos a tres años, de modo que las industrias en las que son utilizados encuentren alternativas para su reemplazo.

De esa lista, Argentina no tiene registro vigente para la Clordecona, insecticida agrícola, acaricida y fungicida, mientras que respecto al hexabromobifenilo, sustancia que se usa en la fabricación de cubiertas de motor y aparatos eléctricos, nuestro país no consiente su importación por estar regulado por el Anexo III del Convenio de Rotterdam.

Otra de las sustancias es el lindano, químico utilizado en la elaboración de champúes para tratamiento de la pediculosis y conservantes de maderas, que en Argentina no se emplea por existir una prohibición de su uso como pesticida.

Actualmente, de los 12 contaminantes orgánicos persistentes contemplados en el Convenio, hay nueve plaguicidas (aldrina, clordano, DDT, dieldrina, endrina, heptacloro, hexaclorobenzeno, mirex y toxafeno); dos productos químicos industriales (PCB y hexaclorobenzeno, también utilizado como plaguicida); y subproductos no deliberados, de los cuales los más importantes son las dioxinas y los furanos.

El nuevo grupo acordado en la COP 4 incluye: clordecona; c-penta BDE; hexabromobifenilo (HBB); PFOS; Lindano; Alfa HCH; Beta hexaclorociclohexano y pentaclorobenceno.

INFORME DE GREENPEACE
Grandes marcas implicadas en la destrucción del Amazonas

Greenpeace presenta un informe en el que revela que las grandes marcas de la moda, la comida y el deporte están impulsando involuntariamente la deforestación de la selva amazónica.

Después de una investigación de tres años en medio del auge de la industria ganadera brasilera- la fuente más grande de deforestación en el mundo y la principal fuente de emisiones de dióxido de carbono en Brasil - Greenpeace descubrió que algunas de las marcas mundialmente conocidas podrían estar implicadas en la amplia deforestación de la selva amazónica. La investigación también revela cómo el gobierno brasileño financia la destrucción y está socavando sus propios esfuerzos para hacer frente a la crisis climática mundial.

El nuevo informe de Greenpeace “Sacrificando el Amazonas” vincula a la carne, el cuero y otros productos procedentes de los ranchos de ganado que participan en la deforestación ilegal, la invasión de las tierras indígenas y la esclavitud en el Brasil con grandes marcas como Adidas / Reebok, Timberland, Geox, Carrefour, Eurostar, Honda, Gucci, IKEA, Kraft, Clarks, Nike, Tesco y Wal-Mart.

Los investigadores de Greenpeace también revelaron que el gobierno de Brasil tiene un interés personal en la expansión de la industria ganadera, ya que es accionista de tres de los gigantes de ganado del país - Bertin, Marfrig y JBS - que se encargan de alimentar la destrucción de enormes extensiones del Amazonas.

Las lagunas de Lula

El gobierno del presidente brasilero Lula prevé que la cuota del país en el mercado mundial de carne se duplicará para 2018. Según afirma, este también será el año en que reducirán la deforestación en un 72 %. La expansión del sector ganadero amenaza con socavar la capacidad del gobierno para cumplir con su promesa. Brasil es el cuarto mayor contaminador climático en el mundo, con la mayoría de sus emisiones climáticas procedentes del desmonte y la quema de la selva amazónica.

"Al financiar la destrucción de la Amazonía para el ganado, el gobierno del Presidente Lula está socavando su propios compromisos con el clima, así como el esfuerzo mundial para hacer frente a la crisis climática", dijo Andre Muggiati,  coordinador de la campaña de Amazonas de Greenpeace Brasil. "Si quiere ser parte de la solución del clima, el gobierno de Lula debe salirse de su affaire con la industria ganadera, y comprometerse a poner fin a la deforestación amazónica. De lo contrario, será culpable de la catástrofe climática global que resultará", añadió.

Greenpeace está pidiendo a los gobiernos del mundo desarrollado que proporcionen 140 millones de dólares al año para hacer frente a la crisis climática, y de esta manera financiar medidas de mitigación y adaptación en los países en desarrollo. De este fondo, aproximadamente $ 40 mil millones al año deben designarse para la protección de los bosques. Los fondos serían proporcionados a cambio de un compromiso para detener la deforestación para 2015 en la Amazonía y en el mundo para 2020.

Los dirigentes del mundo deben tomar una responsabilidad personal para acordar un fuerte pacto global en la Cumbre de Naciones Unidas sobre el clima en Copenhague en diciembre de 2009, con el fin de evitar un cambio climático catastrófico. La deforestación tropical representa aproximadamente el 20% de las emisiones globales de gases invernadero, más que todo el sector del transporte mundial, por lo que cualquier acuerdo debería hacer frente a la deforestación con eficacia.

Noticias del 01/06/2009

FDA: Aprobación de Besivance (besifloxacin) para la conjuntivitis bacteriana

La FDA aprobó Besivance (besifloxacin) en suspensión oftálmica 0,6% para el tratamiento tópico de la conjuntivitis bacteriana no viral, una condición contagiosa caracterizada por irritación de los ojos y la congestión de las membranas mucosas.

Los pacientes que utilizaron el producto en ensayos clínicos tuvieron una resolución más rápida de la infección que aquellos tratados con una solución que contenía sólo conservante. El fármaco demostró ser eficaz en el tratamiento de pacientes pequeños y mayores.

Los eventos adversos reportados en menos del 3% de los pacientes participantes en los ensayos clínicos incluyeron: enrojecimiento de los ojos, visión borrosa, dolor ocular, irritación, picazón y dolor de cabeza.

ESPAÑA
Abbott ultima el lanzamiento de cuatro medicamentos y confía en el desarrollo de nuevas moléculas en cáncer

La filial española de la estadounidense Abbott ultima el lanzamiento de cuatro nuevos productos.

Éstos son: Zemplar (paricalcitol), un tratamiento que reduce la progresión de la enfermedad renal crónica; una nueva formulación de Neobrufen (ibuprofeno más codeína), una nueva presentación del fármaco pediátrico Dalsy (ibuprofeno) a doble concentración, y Procrin (leuprorelina) en administración semestral, para el tratamiento del cáncer de próstata.

Así lo anunció la semana pasada, en reunión con la prensa, Esteban Plata, director general de Abbott en España, que cumple ahora un año al frente de la filial.

La variedad de áreas a las que pertenecen los medicamentos a punto de comercializar es sólo un ejemplo de la estrategia de diversificación de la compañía. "Abbott es extraordinariamente diversa", afirmó Plata, quien señaló esta circunstancia como uno de los motivos por los que la empresa ha permanecido sin fusionarse en sus 120 años de andadura.

Otra prueba de esta línea de actuación es la reciente compra de Advanced Medical Optics (AMO), líder mundial en cuidado oftalmológico con fábrica en Alcobendas, cuya plantilla Plata espera integrar completamente este año, con lo que Abbott pasará de 1.200 empleados a 1.500. Esta adquisición sitúa a Abbott en una posición de liderazgo en este segmento, como ya señalara Plata a CF.

Avanzó que la compañía está también esperanzada con el desarrollo de varios antitumorales en fase I y II para cáncer de pulmón, renal, colorrectal y hepatocarcinoma, y en otros en fase II para Alzheimer, esquizofrenia e hiperactividad.

Arranca entre protestas la ronda de negociaciones contra el cambio climático

Unas 3.500 personas han participado hoy en una marcha de protesta con motivo de la inauguración en la ex capital alemana Bonn de una ronda negociadora internacional para elaborar una nueva convención sobre el cambio climático.

Los manifestantes deploraron en su protesta la falta de avances sustanciales en la lucha en defensa del medio ambiente e instaron a los delegados a la reunión a tomar decisiones profundas y no sólo de forma.

A la reunión de Bonn, de 12 días de duración, asisten alrededor de 3.000 participantes, incluyendo delegados gubernamentales, representantes de la industria y el sector empresarial, así como de organizaciones ambientales e institutos de investigación.

Tiene como objetivo avanzar en la elaboración de un acuerdo para la nueva Convención Marco de la ONU sobre Cambio Climático, que reemplace al Protocolo de Kyoto de protección del clima y cuya firma se espera para la cumbre de Copenhague de diciembre próximo.

En esta ronda negociadora de Bonn ha participado la Mesa Inter-Academias, que representa a las academias de las ciencias de numerosos países, incluidas las de Australia, Reino Unido, Francia, Japón y Estados Unidos. Recordó a los Gobiernos que participan en las negociaciones sobre el cambio climático que hagan lo posible para reducir los riesgos para los océanos.

Las excesivas emisiones de dióxido de carbono, están volviendo los mares y océanos más ácidos a un ritmo tal que podría poner en peligro todas las formas de vida, desde las almejas hasta los corales, y puede conducir a cambios en la composición química de los mares cuyos efectos serían "irreversibles" y durarían "miles de años", según la Mesa Inter-Academias.

"Para evitar un daño importante al ecosistema oceánico, se necesitaría una reducción profunda y rápida de las emisiones de dióxido de carbono en al menos un 50 por ciento (hasta los niveles de 1990) de aquí a 2050, y mucho más después de esa fecha", advirtieron las academias en un comunicado conjunto.

Según los académicos de las ciencias, el exceso del dióxido de carbono es absorbido por los océanos y amenaza la supervivencia de las criaturas que los pueblan.

Concretamente, afecta a la composición química del océano y ataca los "componentes básicos que necesitan muchos organismos marinos, como los corales y los mariscos, para producir sus armazones, caparazones y otras estructuras duras", se lee en el comunicado. Asimismo, unos niveles de acidificación de un 80 por ciento en el océano Ártico sserían corrosivos para las almejas, un animal vital para la cadena alimenticia, hacia 2060, advirtieron.

"Un arrecife coral sería disuelto en su totalidad" si los niveles atmosféricos de dióxido de carbono aumentaran hasta 550 partes por cada millón (ppm) desde las actuales 387 ppm, prosiguieron. Los corales son el hábitat de numerosas especies de peces. "Estos cambios en la composición química del océano serían irreversibles durante muchos miles de años y las consecuencias bioquímicas serían mucho más duraderas", agregaron.

El presidente de la Royal Society, la academia de las ciencias británica, Martin Rees, advirtió de que puede producirse una "catástrofe submarina". "Los efectos se sentirían en todo el mundo, amenazarían la seguridad alimentaria, reducirían la protección de las costas y perjudicarían a las economías locales menos preparadas para afrontarlo", declaró.

El comunicado también advierte que, de acuerdo con las estimaciones informáticas, si las actuales emisiones de dióxido de carbono continúan hasta 2050 "el océano sería más ácido que lo que ha sido en decenas de millones de años".

HEPATOLOGÍA
Mayor incidencia de enfermedad hepática por la contaminación ambiental

Contaminantes específicos comunes como el plomo, mercurio o pesticidas se hallaron en el 60% de la muestra

La contaminación ambiental contribuye a la enfermedad hepática, según un estudio llevado a cabo por investigadores de la Universidad de Illinois (Estados Unidos) y presentados en el marco de la ‘Semana de la Enfermedad Digestiva’, encuentro internacional de expertos en gastroenterología, hepatología, endoscopia y cirugía gastrointestinal celebrado en Chicago (Estados Unidos).

En palabras del Dr. Matthew Cave, coautor del trabajo, “nuestro estudio descubrió que, incluso después de excluir a aquellos con los factores de riesgo tradicionales como el alcoholismo y la hepatitis viral, más de uno de cada tres adultos en Estados Unidos tenía enfermedad hepática”. Los resultados muestran que algunos de estos casos podrían ser atribuibles a la contaminación ambiental, incluso después de tener en cuenta aspectos como la obesidad –otro importante factor de riesgo de la enfermedad hepática.

Los investigadores emplearon la encuesta nacional de salud y nutrición de Estados Unidos en los años 2003 y 2004 para examinar la asociación entre la enfermedad hepática y la exposición crónica de bajo nivel a 111 contaminantes comunes, entre los que se incluían plomo, mercurio, PCB y pesticidas. Estos contaminantes específicos se detectaron en el 60% o más de los 4.500 participantes en el estudio.

El Dr. Cave apunta que este análisis empleó sólo la enzima ALT del hígado como marcador de daño hepático y advierte que este estudio no prueba la causalidad. Sin embargo, el investigador explica que estudios previos en animales sugieren esta asociación en el caso de muchos de estos componentes químicos.

De cara al futuro, los autores del trabajo planean examinar los efectos aditivos de los contaminantes ambientales sobre la enfermedad hepática en niños y adultos con factores de riesgo como la obesidad, la hepatitis viral y el alcoholismo.